La crisis energética estrella la conferencia climática

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El control del Congreso y de los parlamentos estatales en los EE. UU. pende de un hilo mientras los estadounidenses emiten sus votos en las elecciones de mitad de período de hoy. Las encuestas apuntan a una buena noche para los republicanos, que parecen preparados para recuperar el control de al menos la Cámara de Representantes y posiblemente también del Senado. Analizamos lo que eso podría significar para la energía estadounidense la semana pasada. Siga FT.com para obtener noticias y análisis a medida que se van conociendo los resultados.

Pero el voto también tendrá al menos la misma importancia para el medio ambiente. Si el partido republicano dominado por Donald Trump recupera el control del Capitolio, la noticia hará temblar a Sharm el-Sheikh a través del Atlántico.

Ahí es donde ya están en marcha las conversaciones sobre el clima, y ​​es nuestro enfoque hoy. La crisis energética es el elefante en la habitación. La ONU está pidiendo recortes acelerados de emisiones y cientos de miles de millones de dólares en fondos de los países ricos para ayudar a las naciones en desarrollo a lidiar con el cambio climático. Ambos serán difíciles de vender mientras el mundo lidia con el insidioso daño económico y político de la inflación energética.

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Gracias por leer. — justin

La inflación energética está socavando las conversaciones sobre el clima

La gran conferencia climática COP27 de la ONU comenzó en la ciudad turística egipcia de Sharm el-Sheikh cuando los presidentes, primeros ministros y directores ejecutivos acudieron en masa para reunir apoyo para la lucha climática.

Un par de informes de la ONU antes de la conferencia buscaban enfocar la agenda. El primero subrayó la necesidad de mayores y más rápidas reducciones de emisiones. El segundo llamó países ricos a intensificar su apoyo a las naciones más pobres que se enfrentan a las consecuencias destructivas del cambio climático.

Ambos van a ser difíciles de vender en un momento de alta inflación energética y agitación política provocada por la guerra de Rusia en Ucrania.

El informe de la «brecha de emisiones» de la ONU argumenta que nada menos que «múltiples transformaciones importantes deben iniciarse en esta década, simultáneamente en todos los sistemas», incluidos el transporte, la electricidad, los edificios y la industria, para acelerar los recortes de emisiones.

Tal como está, el mundo todavía está lejos de estar en el camino de limitar los aumentos de temperatura global a 2 grados centígrados, y mucho menos el objetivo de 1.5C que prefieren los científicos del clima, según el informe de la ONU.

Algunos líderes en Sharm el-Sheikh pueden al menos señalar algunos éxitos climáticos nacionales. El presidente de EE. UU., Joe Biden, finalmente logró aprobar la Ley de Reducción de la Inflación, que está destinada a canalizar cientos de miles de millones de dólares en energía eólica y solar, baterías, hidrógeno, captura y almacenamiento de carbono y otras tecnologías ecológicas en los próximos años. La UE ha intensificado sus ambiciones de despliegue de energía limpia mientras busca reemplazar el gas ruso después de la invasión de Ucrania por parte de Moscú. La flota de automóviles de China se está volviendo eléctrica más rápido de lo que nadie esperaba. A nivel mundial, la energía renovable está claramente en aumento.

Sin embargo, las emisiones son sigue subiendo y la crisis energética claramente ha socavado la conversación sobre el clima por ahora, incluso si existe la esperanza de que acelerará la transición hacia combustibles más ecológicos a largo plazo.

Biden se ha visto obligado a suplicar a los productores de petróleo nacionales, Arabia Saudita y otros países de la OPEP+ que aumenten el suministro de crudo para reducir los altos precios del combustible, que han agotado el capital político que necesita para continuar con su agenda climática. También se ha convertido en un animador de la próspera industria de exportación de gas natural licuado de la nación.

Mientras tanto, Europa está invirtiendo miles de millones en nueva infraestructura de combustibles fósiles mientras se esfuerza por reemplazar el suministro de gas natural ruso. Se ha visto obligado a volver a las plantas de carbón para mantener las luces encendidas.

Los países en desarrollo, especialmente los grandes emisores China e India, cuyos líderes ni siquiera asistirán a la reunión sobre el clima de este año, no ignorarán que cuando llegó el momento, EE. UU. y Europa pusieron la seguridad energética por encima del cambio climático, incluso cuando eso significó mayores emisiones.

Mientras tanto, es probable que el informe “Brecha de adaptación” de la ONU ocupe más tiempo de emisión de la conferencia. Pide a los países ricos, que son en gran parte responsables del carbono emitido a la atmósfera, que intensifiquen el apoyo a los países más pobres que se enfrentan a la destrucción provocada por fenómenos meteorológicos extremos, como las inundaciones que devastaron Pakistán.

Dice que los países en desarrollo necesitarán $ 160 mil millones a $ 340 mil millones al año para 2030 y $ 315 mil millones a $ 565 mil millones anuales para 2050 para adaptarse a un clima cambiante, eso es de cinco a 10 veces más que el dinero que fluye ahora.

Pero las promesas de una gran transferencia de efectivo serán difíciles de vender para los votantes en los EE. UU. y Europa que luchan con una inflación alta durante décadas, impulsada en gran parte por los precios de la energía.

Boris Johnson, el ex primer ministro británico, dijo en la COP27 que el Reino Unido no tenía los recursos financieros para pagar las «reparaciones» climáticas, y agregó que la acción climática había sido una de las «víctimas colaterales más importantes» de la invasión rusa de Ucrania.

“Per cápita, la gente en el Reino Unido pone mucho carbono en la atmósfera”, dijo Johnson. “Pero me temo que lo que no podemos hacer es compensar eso con algún tipo de reparación, simplemente no tenemos los recursos financieros”.

Es posible que otros líderes occidentales no sean tan elocuentes al respecto, pero en un momento en que la inflación tiene a los gobiernos de todo el mundo a la defensiva, será difícil reunir nuevos recursos importantes para la lucha climática en otros países.

Las elecciones de EE. UU., que se espera que devuelvan a los republicanos a la mayoría en el Congreso, socavarán aún más el esfuerzo climático y servirán como un recordatorio de que EE. UU. es un aliado voluble en la lucha.

Sumado a esto, el regreso al poder de un partido republicano abiertamente hostil a la acción climática internacional, y ahora en control de los hilos de la bolsa del gobierno, solo socavaría cualquier acuerdo que Biden espere lograr en la conferencia.

También aumentará la posibilidad de que un partido republicano en ascenso, potencialmente dirigido nuevamente por el expresidente Donald Trump, pueda recuperar la Casa Blanca en 2024 y volver a interferir en las conversaciones climáticas globales. (justin jacobs)

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Exploración de datos

Financiar la transición a la energía limpia se está convirtiendo en una prioridad para los ejecutivos e inversores de la industria. De acuerdo a un nuevo reporte por la firma de abogados internacional White & Case, el 42 por ciento de los ejecutivos de energía dicen que invertir en la transición es una alta prioridad, frente al 14 por ciento en 2020.

Se espera que la captura de carbono constituya la mayor parte de estos proyectos de inversión. El cuarenta por ciento de los ejecutivos dijeron que tenían la intención de invertir en tecnologías de reducción de carbono en los próximos 18 meses, en segundo lugar detrás de las energías renovables totalmente nuevas. El informe encuestó a 370 compañías y servicios públicos de petróleo y gas, junto con más de 200 inversionistas en todo el mundo.

El capital privado será la fuente más común de financiamiento, con el 40 por ciento de los ejecutivos esperando acceder a inversiones de capital privado en los próximos 18 meses.

“Muchos de estos proveedores de capital están viendo oportunidades al cambiar su modelo de negocios para entrar antes”, dijo Michael Watson, socio y director de transición energética de White & Case.

El compromiso eclipsó la desinversión entre empresas e inversores. El cuarenta y cinco por ciento de los inversores dijeron que se involucran con empresas intensivas en emisiones para reducir sus emisiones, en comparación con el 34 por ciento de los inversores que dijeron que desinvierten. (Amanda Chu)

Tomas de corriente

• Estados Unidos y Europa se enfrentan por las acusaciones de que las empresas estadounidenses de gas natural se están beneficiando de los precios en alza en el continente.

• El enviado climático de EE. UU., John Kerry, anunciará un nuevo esquema de créditos de carbono en la COP27 para ayudar a los países en desarrollo a financiar proyectos de energía limpia.