Un banco privado con sede en Viena que proporcionó confirmaciones de transferencias bancarias supuestamente realizadas por el financiero alemán Lars Windhorst fue denunciado ante el regulador financiero de Austria después de que el dinero no llegara a tiempo.
En julio de 2020, Windhorst acordó pagar 150 millones de euros para aumentar su participación en el club de fútbol Hertha Berlin del 49,9 % al 66,6 %.
Un banquero sénior del European American Investment Bank le dijo repetidamente al club de la Bundesliga en octubre y noviembre de 2020 que era inminente un pago esperado de 25 millones de euros de la cuenta personal de Windhorst, dijeron al FT personas familiarizadas con el asunto. Sin embargo, a pesar de las reiteradas garantías del banco, a finales de octubre solo se pagaron 5 millones de euros; los 20 millones de euros restantes se transfirieron a mediados de diciembre.
A fines de octubre de 2020, el banquero de Euram informó al club que el pago “ahora se ingresó en nuestros sistemas después de un retraso” y “ciertamente” llegaría a la cuenta de Hertha la semana siguiente, según personas familiarizadas con el asunto. Cuando esto no sucedió, el banquero informó al club a principios de noviembre que el pago ahora había sido “irrevocablemente aceptado” por el banco. Una semana después, el banquero culpó a su banco corresponsal por problemas de TI, pero enfatizó que pudo “ejecutar la transferencia de inmediato” y se ofreció a enviar una “confirmación de dinero a través de una captura de pantalla”.
Hertha estaba tan indignado por las comunicaciones sobre los retrasos que presentó una queja ante la alta dirección de Euram e informó de la conducta al regulador financiero FMA de Austria. El club argumentó que el comportamiento planteó “serias dudas” sobre la “conducta empresarial adecuada”.
El extravagante Windhorst, de 45 años, se hizo un nombre a mediados de la década de 1990 como empresario adolescente y fue aclamado como un niño prodigio por el entonces canciller alemán Helmut Kohl. Cuando cumplió 34 años, había superado el colapso de dos empresas, la bancarrota personal y una sentencia de prisión suspendida por “abuso de confianza”. En 2017, Deloitte renunció como auditor del ahora desaparecido vehículo de inversión Sapinda Invest de Windhorst después de decir que recibió cartas que contenían información “deliberadamente falsa” sobre la posición financiera de un fondo de un banco custodio. El custodio en ese entonces negó las acusaciones.
Windhorst, que también es dueño de un astillero alemán, una marca de lencería italiana y un centro comercial en Hannover, pagó 374 millones de euros por una participación mayoritaria en Hertha entre 2019 y 2021. Después de pelearse con el club de fútbol, ahora quiere vender.
Un abogado de Euram le dijo al Financial Times que la queja de Hertha al regulador bancario era “completamente infundada” y dijo que el club “incluso se disculpó con nuestro cliente Euram Bank” por escrito por la “potencial irritación”. En la carta, vista por el FT, Hertha en enero de 2021 le dijo a Euram que lamentaba cualquier “irritación potencial”.
Windhorst anunció el mes pasado que quiere poner fin a su participación en el Hertha, luego de las revelaciones de que supuestamente contrató a espías corporativos que organizaron una operación encubierta para expulsar al presidente del club.
Fundado en 1999, Euram Bank dice que ofrece servicios de banca privada y de inversión para particulares, empresas e inversores institucionales austriacos e internacionales.
Hertha y la FMA se negaron a comentar. Windhorst se negó a comentar.
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