China continúa apegada a la política de cero covid: ‘Se han puesto en una especie de catch-22’

El fin de semana pasado experimentaste de primera mano lo estricta que es la política china de cero covid. ¿Como le fue?

‘Debido a que se encontró una infección, mi propio vecindario en Beijing se cerró el sábado. Mi barrio consiste en una gran manzana con unos diez edificios de apartamentos, algunos patios y estacionamientos con una cerca alrededor. Ahora todo el barrio está cerrado: las entradas están cerradas. A los 9.000 residentes se les permite regresar a casa, pero después de eso no pueden abandonar el vecindario.

‘Para la mayoría de los residentes de mi vecindario, el cierre probablemente durará tres días. Pero los residentes de los 300 apartamentos en el mismo edificio que la persona infectada deben permanecer en el interior durante siete días. Los que viven alrededor de la persona infectada incluso tienen que ir a un hotel o a un pueblo de contenedores, para una cuarentena centralizada.

“No estaba en casa cuando empezó el confinamiento. Como resultado, cuando regresé, me encontré con una puerta cerrada con la elección: ¿quiero entrar? Entonces yo también estoy atascado. ¿O debería simplemente mirarlo? Elegí este último. Ahora me estoy quedando con amigos en otra parte de la ciudad.

¿Por qué elegiste esa opción?

“El problema con esos bloqueos es que no sabes cuándo terminarán. Si se encuentran más infecciones durante el confinamiento, el confinamiento puede extenderse. Por eso pensé que sería un mejor plan esperar hasta que el vecindario reabriera.

Este tipo de historias ya estaban dando vueltas justo después del estallido de la pandemia. ¿Sigue siendo representativo de toda China?

“Sí, esto sucede todo el tiempo. La política de cero covid sigue vigente. Pero debido a que la variante de omikron es tan contagiosa, causa muchas molestias y bloqueos. Escucho casi a diario de personas a mi alrededor que se han quedado atascados. El bloqueo con el que estoy lidiando ahora se encuentra con mucha sorpresa en el mundo exterior, pero no es tan especial para China.

“Mis vecinos y yo somos realmente afortunados. Muchas personas en China están en peores condiciones: están encarceladas durante semanas o incluso meses. Algunos tienen dificultades para obtener alimentos o atención médica. También tiene un gran impacto económico. Si eres dueño de tu propio negocio o trabajas en la economía de plataforma, tal bloqueo tiene consecuencias importantes”.

¿Cómo se les dice a los chinos que tienen que encerrarse?

“A través del comité local de vecinos. Que se encarga de llevar a cabo el encierro. El comité debe asegurarse de que el vecindario esté cerrado y que todos sean evaluados diariamente. También es posible pedir comestibles en línea, que son distribuidos por el comité de vecinos.

“Me llama la atención que esos comités de vecinos digan cada vez más que ellos mismos no apoyan los cierres. Solían ser estrictos. Era tu deber contribuir a la salud pública, sintieron en ese momento. Ahora se escucha otro sonido más de disculpa. Indican que se les están imponiendo las medidas desde arriba.

‘El comité del distrito también tiene poca información. Las noticias sobre los confinamientos siempre llegan en el último momento. En WeChat, el WhatsApp chino, mis vecinos preguntan constantemente cuándo pueden volver a salir. Quieren saber cuándo pueden volver a trabajar y cuándo sus hijos pueden volver a la escuela. La única respuesta que obtienen es: tienes que esperar.

¿Hay protesta contra los confinamientos duros?

‘Todo el mundo en mi barrio mantiene la calma, pero en mi trato diario sí siento que cada vez más gente está harta de la política de cero covid. Muchos esperaban que la política se relajara después del Congreso del Partido hace dos semanas. Ese no parece ser el caso.

Mientras tanto, el número de contagios vuelve a aumentar. El domingo, China registró más de 5.000 infecciones, la cifra más alta desde mayo. Según cifras recientes, más de 200 millones de personas están en confinamiento total o parcial.

“Escuchamos menos sobre los bloqueos más prolongados, porque a menudo tienen lugar en las regiones fronterizas. Eso es menos visible. En lugares donde los cierres van acompañados de abusos extremos, recientemente han estallado protestas. En el Tíbet, por ejemplo, la gente salió a la calle. Y en Lanzhou hubo protestas tras la muerte de un niño de tres años que no recibió atención médica’.

¿Hay alguna salida a esta situación para el gobierno de Xi Jinping?

“Las autoridades chinas se han puesto en una especie de trampa 22. Por un lado, está claro que la economía y el bienestar de las personas sufren enormemente con la política de cero covid. Por otro lado, la liberación del virus debido a la falta de inmunidad colectiva probablemente provocaría muchas enfermedades graves y la muerte.

Sin embargo, no se trata de que el gobierno no tenga opciones para limitar el daño. Ayudaría a vacunar a más personas mayores. El gobierno chino normalmente no tiene miedo de forzar algo, pero no ves una gran campaña para proteger a estas personas vulnerables”.