En una academia militar en las afueras de Varsovia, la contadora Dorota Pakieła estaba aprendiendo a rodar por el suelo mientras apuntaba con su rifle de asalto al enemigo.
También pudo lanzar una granada de mano, ponerse una máscara de gas y usar una brújula para abrirse camino entre los escombros de una «ciudad bombardeada».
Pakieła participaba en el nuevo programa de entrenamiento del ejército polaco para preparar a los civiles para un posible ataque ruso tras la invasión de Moscú a la vecina Ucrania.
El programa de un día se lanzó el mes pasado y está a cargo de 17 unidades militares en toda Polonia. Pakieła, que tiene dos hijos, se enteró en las redes sociales y presentó la solicitud porque «tengo miedo de los tiempos que estamos viviendo y quiero poder proteger a mi familia».
ella no está sola Unas 1.500 personas intentaron reservar un lugar para su sesión, que se limitó a 100 participantes de entre 18 y 65 años. Mientras continúan los combates en Ucrania y los polacos temen que se extienda a su tierra natal, oficiales del ejército dijeron que el programa, que debía que finalizará a finales de este mes, es probable que se amplíe para satisfacer la demanda.
Polonia ha aumentado su gasto en defensa y ha estado a la vanguardia del apoyo occidental a Ucrania. Hace ocho meses fue una de las primeras naciones en enviar armas a Kyiv, al mismo tiempo que recibía a millones de refugiados ucranianos. Desde entonces, ha servido como centro de transporte y logística para los envíos de la OTAN y la UE y ha aceptado albergar por primera vez una base militar estadounidense permanente.
La contadora Dorota Pakieła solicitó la capacitación porque «Tengo miedo de los tiempos que estamos viviendo y quiero poder proteger a mi familia» © Alicja Szulc/Wojskowa Akademia Techniczna
Para fortalecer su arsenal, el gobierno polaco recientemente ordenó miles de millones de euros en tanques, aviones y helicópteros de Estados Unidos y Corea del Sur, y el mes pasado firmó un acuerdo de desarrollo de misiles con el Reino Unido.
Varsovia se comprometió a duplicar a 300.000 el tamaño de sus fuerzas armadas y aumentar el gasto en defensa a la proporción más alta entre los miembros de la OTAN, sin establecer un plazo específico. Se pronostica que el gasto de defensa polaco superará el 3 por ciento del producto interno bruto en 2023, frente al 2,4 por ciento de este año.
Polonia puso fin al servicio militar obligatorio en 2009, para alivio de quienes lo vieron como un legado no deseado de la era soviética. Cuando el gobierno creó en 2017 una fuerza de defensa territorial, solo logró reclutar en tres años la mitad del número previsto de 53.000 voluntarios en medio de la preocupación de los medios y el público sobre si estaba desviando recursos del ejército profesional.
Pero la invasión rusa de Ucrania revirtió abruptamente este sentimiento hasta el punto de que un reciente encuesta de opinión encontró que la mayoría de los encuestados querían reintroducir el servicio militar obligatorio. Y aunque el país tiene leyes estrictas sobre la posesión de armas, los campos de tiro han informado últimamente de un aumento de visitantes. Ese entusiasmo animó a algunos legisladores de derecha a proponer en julio una relajación de las leyes sobre armas.
La agresión rusa había creado “la necesidad de redefinir el concepto de militarización”, que se había convertido en una “palabra inequívocamente negativa”, dijo el sociólogo Piotr Kwiatkowski. Esperaba que el interés de la sociedad polaca por el ejército siguiera aumentando porque “la defensa ha llegado a ser considerada importante y necesaria”.
Los participantes aprenden a usar un rifle, lanzar una granada de mano, ponerse una máscara de gas y usar una brújula para navegar entre los escombros de una ‘ciudad bombardeada’ © Alicja Szulc/Wojskowa Akademia Techniczna
Si bien las sesiones de entrenamiento de fin de semana se limitan a adultos, el ministro de Educación, Przemysław Czarnek, anunció a principios de este año que la formación básica en defensa debería impartirse en las escuelas. Sin embargo, esto se ha suspendido porque no hay suficientes campos de tiro. Mientras tanto, las recientes amenazas de Moscú de usar armas nucleares en Ucrania llevaron al gobierno polaco el mes pasado a ordenar una inspección a nivel nacional de los refugios que podrían usarse contra los bombardeos rusos.
Mientras se preparaba para enseñar a sus reclutas del sábado cómo encender una fogata y construir un refugio en los bosques que rodean la academia militar, el mayor Cezary Czarnecki dijo: “Estoy mostrando a los civiles algunos métodos de supervivencia muy básicos, pero esto puede traer grandes beneficios. porque un ejército necesita el apoyo de una población preparada para la guerra”.
Desde que comenzó la guerra de Ucrania en febrero, el mayor dijo que “la gente entiende mucho mejor cómo los protege el ejército, pero, por supuesto, aún podemos hacer más: personalmente traería de vuelta el servicio militar, pero no soy el primer ministro de Polonia. ”
Al igual que otros participantes en los cursos militares, el arquitecto Jan Jabłoński dijo que le gustaría recibir un entrenamiento militar más extenso.
“Creo en la idea de la ciudadanía republicana y me parece mejor desarrollar un ejército de ciudadanos que comprar cosas grandes como tanques”, dijo. “Si Polonia va a gastar [more] en defensa, son buenas noticias siempre y cuando el dinero se gaste bien y los políticos no lo usen solo para crear un espectáculo público”.
Jabłoński estaba entre los aprendices que habían visitado previamente un campo de tiro. Pero la académica Monika Koziar estaba descubriendo cómo cargar un rifle de asalto por primera vez. Ella dijo que todavía no podía imaginar usar munición real para matar a alguien, “pero soy una patriota y siento que es mi deber aprender esto”.