Según el escenario más optimista de Mychailo Podoljak, asesor del presidente Zelensky, la guerra continuará durante otros seis meses, siempre que se cuente con los refuerzos necesarios. Pero: ‘Irán está tratando de transferir sus misiles de crucero a través del Mar Caspio. Para combatirlos, se necesitan armas modernas.
Según sus allegados, «impulsado» y «adicto al trabajo» es lo menos que se puede decir sobre Mychailo Podoljak (50), asesor del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky. Su oficina en el palacio presidencial en Kiev está abarrotada todo el día por personas que buscan consejo y encadena citas con conferencias en línea y reuniones internacionales. “Pero tan pronto como tiene una cita, nada se interpone”, dice su secretaria cuando iniciamos nuestra conversación por Skype 45 minutos después. “Solo para el presidente hace una excepción”.
Nacido en Ucrania, Podoljak vivió en Bielorrusia de 1998 a 2004, donde estudió ciencias médicas en Minsk. Sin embargo, eligió una dirección completamente diferente: comenzó a trabajar como periodista. Finalmente, el servicio de inteligencia de la KGB lo expulsó del país por «difundir mentiras que desestabilizaron la situación política en Bielorrusia». Luego regresó a Ucrania y entró en política.
En 2020, fue nombrado «gerente anticrisis» como asesor del presidente y se lo vio con frecuencia junto a Zelensky en debates políticos. Pero solo se dio a conocer realmente en su propio país cuando apareció en un video el 25 de febrero de este año con Zelensky, el primer ministro Denys Shmyhal, el ministro de Defensa Oleksii Reznikov y Andrii Jermak, jefe del Estado Mayor Presidencial. “No nos vamos a ir del país”, dijo en ese momento Zelensky desde el palacio presidencial en Kiev a la población ucraniana, rodeado de su círculo íntimo.
Un mes después, Polodjak se sentó a la mesa en Estambul para el primer intento de negociaciones entre Ucrania y Rusia. Parece que fue hace una eternidad, piensa. Hablamos con el hombre el 1 de noviembre, el día en que se restablecieron los suministros de agua y electricidad en la capital ucraniana después de que los bombardeos rusos destruyeran infraestructura crítica el día anterior.
El bombardeo de esos mismos objetivos aún continúa. ¿Cómo afrontan los largos cortes de luz en las diferentes ciudades?
“Casi el 40 por ciento de la infraestructura crítica ha sido destruida. Rusia ataca diariamente con drones y todavía nos envía muchos misiles de crucero. Mientras tanto, admite abiertamente que está atacando nuestros suministros de energía. Lo que equivale a crímenes de guerra; dejas a millones de personas sin electricidad, agua corriente y calefacción. Esto tiene consecuencias irrevocables para el suministro de alimentos, por lo que la gente pronto se quedará sin alimentos. Intentamos compensar el daño haciendo reparaciones rápidas, después de unas horas la gente suele tener electricidad de nuevo. También tenemos nuestros sistemas antiaéreos, que detienen algunos de los drones y misiles. Pero, por supuesto, tenemos que ser capaces de mantenerlo”.
El presidente Zelensky advierte que la gente pronto morirá congelada si continúan los ataques al suministro eléctrico. ¿Cómo se prepara Ucrania para el próximo invierno?
“Eso es exactamente lo que buscan los rusos; muramos congelados mientras ganamos tiempo para que puedan entrenar a sus cientos de miles de nuevos soldados. Para pasar el invierno, es crucial que sigamos defendiendo nuestro espacio aéreo lo mejor posible. Contamos con el apoyo de nuestros socios extranjeros. Debido a los cortes de energía, tenemos que ser muy conscientes de nuestro consumo de electricidad, para no sobrecargar la infraestructura energética restante. El alumbrado público está apagado o limitado en muchas ciudades y estamos pidiendo a la población que reduzca su consumo de energía al mínimo”.
¿Qué tan avanzada está la entrega de nuevos sistemas de armas de EE. UU. y Alemania para defender el espacio aéreo?
“Tanto los EE. UU. como nuestros socios europeos se dan cuenta de la importancia de los sistemas de defensa antiaérea cuando Rusia lanza una vez más un fuerte ataque. Las entregas de armas están progresando, nuestros sistemas antiaéreos se han fortalecido, entre otros, con el sistema estadounidense NASAMS y el sistema alemán IRIS-T.
“Además, hay muchos otros sistemas de defensa aérea europeos que podríamos usar, incluso los tipos más antiguos de los años ochenta y noventa siguen siendo efectivos. Alrededor del 80 al 85 por ciento de los misiles de crucero rusos en uso hoy en día son material obsoleto de la era soviética y, por lo tanto, pueden combatirse perfectamente con sistemas antiaéreos obsoletos.
“Mientras tanto, nos enfrentamos a un nuevo problema. Irán está tratando de transferir sus misiles de crucero a través del Mar Caspio para que las tropas rusas puedan usarlos contra nosotros más tarde. Para combatirlos, se necesitan armas modernas. Por lo tanto, tenemos una necesidad de todo y, por lo tanto, instamos a suministrar otros sistemas de defensa aérea lo antes posible. Actualmente estamos siendo bombardeados entre 50 y 60 veces al día con drones iraníes Shahed y misiles rusos. Todos los días otra vez».
Según la inteligencia británica, la semana pasada se transfirieron misiles hipersónicos Kinzhal de Rusia a Bielorrusia. ¿Qué crees que significa eso?
“No entendemos completamente por qué Rusia está llevando a cabo esta acción. Podría ser una advertencia para Occidente, o una prueba más de que Bielorrusia se está poniendo del lado de Rusia. Pero es en cualquier caso un desarrollo extremadamente negativo. Supervisamos constantemente lo que está sucediendo; más de 6.000 nuevos soldados rusos están estacionados en Bielorrusia, una situación muy peligrosa”.
Mientras tanto, la Agencia Internacional de Energía Atómica no ha encontrado evidencia de la producción de una ‘bomba sucia’. ¿Por qué Rusia afirmó que Ucrania estaba haciendo eso?
“Es típico que Rusia desate este tipo de desinformación en el mundo en un intento de presionar a la opinión general sobre Ucrania. ¿Por qué diablos haríamos una bomba sucia y arriesgaríamos nuestra propia seguridad? Sin embargo, nuestros socios deben tomarse en serio tales declaraciones. Por eso fue una buena idea que viniera la OIEA. La confirmación de que Ucrania no está involucrada en una bomba sucia ya está aquí”.
¿Cuál es la situación actual en la planta de energía nuclear cerca de Zaporizhzhya?
(Suspiro profundo) “La Federación de Rusia no se adhiere en absoluto a los acuerdos realizados después de una visita anterior del OIEA. Las tropas rusas aún no se han retirado, aunque el acuerdo es que deben permanecer al menos a 15 kilómetros de cualquier central nuclear. Sus sistemas de lanzamiento de misiles y artillería todavía están estacionados en los terrenos de la planta y se dispara desde los terrenos hacia el área cercana.
“Además, Rusia está siendo francamente grosera con el personal ucraniano que trabaja en la planta. Algunos empleados incluso han sido arrestados. El estanque de enfriamiento también está contaminado por las actividades militares a su alrededor y el agua fluye directamente al río. De esta manera, se destruye el sistema ecológico en y alrededor del río. Así que la situación es cualquier cosa menos buena, la planta de energía nuclear está descuidada y nos gustaría que el OIEA Rosatom (Compañía estatal rusa de energía nuclear, JDR) imponer un paquete de sanciones”.
Mientras tanto, la amenaza nuclear sigue siendo alta. ¿Qué pasa si Rusia realmente usa armas nucleares tácticas?
“Es un caso claro para nosotros: Rusia corre el riesgo de perder la guerra con armas convencionales y luego amenaza con usar armas nucleares contra Ucrania, un país que no tiene armas nucleares. Entonces no podemos prepararnos para ello, en el sentido de que no tenemos los mismos recursos. Si Rusia lleva a cabo sus amenazas, la seguridad nuclear del mundo entero estará en peligro. No solo Occidente devolverá el golpe duro, sino que varios países también comenzarán a pensar en la posible compra de armas nucleares ilegales”.
Kyrylo Budanov, jefe del servicio de inteligencia de Ucrania, dijo que Kherson podría ser liberado a fines de mes. ¿Qué piensas?
“Creo que tiene razón, aunque creo que el fin de mes es demasiado optimista. Estimo que tardará unos meses más. Donetsk y Luhansk también están en juego. La velocidad a la que procederá hoy la liberación de las regiones ocupadas depende principalmente de la cantidad de armas que Rusia tenga a su disposición, más que del estado moral del ejército ruso.
“Va a ser un invierno duro de todos modos. Pero las fuerzas armadas ucranianas no van a permitir que el clima las detenga, en el mejor de los casos, ralentizará el progreso. Hay intensos combates en el frente. Tendremos que perseverar, porque nos enfrentamos a hordas de soldados rusos recién movilizados.
“Para destruir su infraestructura militar al otro lado del frente, necesitamos misiles que puedan viajar una cierta distancia. Es una cuestión de cálculos militares. Si tenemos suficientes refuerzos, mi escenario más optimista es que podríamos ganar la guerra en seis meses».
Hay muchos rumores sobre Putin. ¿Cuánto crees que aguantará?
“El descontento en Rusia va en aumento, pero ha sucedido en el pasado y Putin sigue ahí. A pesar de todo, el apoyo de la población sigue siendo lo suficientemente fuerte como para mantenerlo en la silla de montar, a pesar de la masa de bolsas para cadáveres. El apoyo de la élite política rusa, por otro lado, se está desmoronando y con cada derrota Putin se encuentra en un mayor aislamiento.
“Mientras tanto, seguimos adelante, no nos damos por vencidos y nos negamos a ver a Putin como el demonio invencible como lo hace parte del mundo. Su estatus icónico se está derrumbando, es solo cuestión de tiempo».