El director René Witzel de WPG Publishers respondió al gran descontento entre el personal el miércoles y anunció su salida. La compañía lo confirmó el miércoles por la tarde tras preguntas de NRC.
El día anterior, un nutrido grupo de empleados había pedido su salida a través de una petición. Los empleados lo acusaron, entre otras cosas, de «una cultura del miedo», según una fuente de la empresa que desea permanecer en el anonimato, porque hablar con la prensa sería un despido instantáneo.
WPG Publishers, incluida la revista Países Bajos libres, la editorial de libros escolares Zwijsen y las editoriales literarias De Bezige Bij y AW Bruna han estado en aguas turbulentas desde la reorganización en 2013. Más de cien empleados tuvieron que irse durante esa reorganización.
Witzel trabajó anteriormente en Wegener Media y en la empresa de publicidad exterior JCDecaux, entre otras. Witzel asumió el cargo de nuevo gerente general el 1 de enero de 2021 e insistió en el «crecimiento orgánico» en las entrevistas. Eso significaba que quería hacer crecer el grupo con las editoriales y los recursos disponibles, y que no se desharía de nada, a diferencia de sus dos predecesores (en 2019, el último Fútbol Internacional vendido). Sí compró Xander, la exitosa editorial con los bestsellers las siete hermanasserie de Lucinda Riley, a -según los involucrados, una adquisición costosa, no se dieron los montos.
Cuando asumió el cargo, Pamela Boumeester, presidenta del Consejo de Supervisión, llamó a Witzel “un líder poderoso [..] para tomar el camino hacia adelante con confianza.”
situación insegura
Dos veces antes, la Junta de Supervisión (SB) había expresado «preocupaciones» sobre la cultura del miedo y discutido «las operaciones comerciales y el liderazgo deficiente del gerente general», según la petición. En ambas ocasiones, el Consejo de Supervisión no hizo nada al respecto.
Sin embargo, el 24 de octubre, el Comité de Empresa Central (COR) anunció que no veía apoyo para la permanencia de Witzel. “Por lo que los directores de las empresas operadoras, los empleados y el COR han llamado sucesivamente a la intervención para salir de esta situación inviable y ahora también insegura”, dice la petición.
Gran mayoría
La petición fue presentada a la Junta de Supervisión el martes por la noche. Witzel y el Consejo de Supervisión están acusados de «grave descuido y una terrible falta de perspicacia y empatía». En lo que respecta a los redactores, la respuesta de Witzel a los problemas es “una ilustración perfecta de la mala gestión practicada por nuestro CEO una y otra vez. Que el Consejo de Vigilancia siga apoyándolo en esto es incomprensible e inaceptable”. La petición fue firmada por 235 empleados, de 369 FTE y, según las fuentes, más de la mitad de los empleados.
Se planeó una reunión para el miércoles por la mañana en el centro de debate De Balie en Amsterdam para iniciar una conversación entre Witzel, el Consejo de Supervisión, el COR y los empleados, pero el propio Witzel la canceló a las 22.25 del martes por la noche «debido a las circunstancias». Witzel no pudo ser contactado para hacer comentarios en este momento. WPG informó que se hará una declaración extensa.
Lea también la entrevista con el director anterior de WPG: ‘Solo reducir costos te deprimirá’