Teemu Selänne y Teppo Numminen se unirán al Salón de la Fama de los Winnipeg Jets en noviembre.
Teemu Selänne comenzó su maravillosa carrera en la NHL en Winnipeg. DOP
El club NHL Winnipeg Jets invitó a dos grandes del hockey finlandés Teemu Selänten y Teppo Numminen para su partido en casa de mediados de noviembre. La razón de esto es clara: los ex jugadores de los Jets son incluidos en el Salón de la Fama del club.
Slänne es recordado en Winnipeg especialmente por su dominio en la temporada de novato. En la temporada 1992-1993, el joven de Helsinki estableció el récord de goles para novatos con 76 aciertos, y ese límite se considera casi insuperable en la NHL actual.
El jugador de la NHL más efectivo de Finlandia de todos los tiempos jugó para los Jets en cuatro temporadas diferentes antes de su traslado a Anaheim. El finlandés siempre ha recibido una cálida bienvenida en Winnipeg, a pesar de que han pasado los años. Recordó los primeros años de su carrera en la NHL en una entrevista con el canal de radio Power97 de Winnipeg.
– Cuando llegué allí por primera vez, estaba muy emocionado. Era como si yo fuera su propio hijo. Es por eso que mi relación con mis fans siempre ha sido especial. Todos recuerdan su primer beso, su primera relación… Winnipeg fue igual para mí.
En la provincia de Manitoba, el hockey es, con mucho, el deporte más seguido, por lo que los jugadores son tratados como estrellas de cine. Durante una temporada, Selänne se convirtió en la vara de oro del equipo, pero el delantero intentó mantener los pies en el suelo.
– Siempre trato de recordarme a mí mismo que solo soy un jugador de hockey. No soy mejor que nadie fuera de la pista. Solo importa cómo tratas a las personas, afirma Selänne.
Teppo Numminen guió a Selännet para adaptarse a los torbellinos de la NHL. DOP
Fue la suerte de Selänte que el inicio de su carrera en la NHL se vio facilitado por otro jugador finlandés, Teppo Numminen. El defensor tuvo tiempo de representar a los Jets durante cuatro temporadas antes de la llegada del recién llegado y estaba feliz de ayudar a Selännett a adaptarse a un entorno desconocido. Numminen lo pasó bien, porque recibió ayuda para la adaptación, entre otras cosas Hannu de Järvenpää.
Los jugadores suecos también jugaron en los Jets.
– Había jugadores en los Jets que habían experimentado los mismos cambios que yo. El equipo debe tener esos buenos muchachos que muestran a otros la dirección, dice Numminen.
Numminen continuó en la lista de los Jets cuando el equipo se mudó de Winnipeg a Phoenix, EE. UU. Aunque Numminen también jugó con éxito para los Coyotes y su número de juego quedó congelado allí, dejar su primer club de la NHL en casa fue difícil. La salida estuvo preparada durante dos años.
– Era una esperanza abrumadora que se encontrara una manera de permanecer en Winnipeg, para que aún pudiéramos ver la pasión de los seguidores.
Numminen terminó su carrera en 2009 como el finlandés que jugó más partidos de la NHL de todos los tiempos. Ese récord se cambió más tarde a Seläntee, quien jugó su último partido cinco años después.
Los finlandeses se celebrarán el 17 de noviembre, cuando los Jets enfrenten a otro equipo importante para Selänte, los Anaheim Ducks.