Lewandowski hunde a Gattuso en el 93: El Valencia vuelve a caer con el Barça

Se suponía que iba a ser el punto de inflexión para ambos, pero es solo para el Barcelona. Lewandowski viste el uniforme habitual de hombre del partido, en plena recuperación apaga el entusiasmo de Mestalla y hunde al Valencia de Gennaro Gattuso, que tiene que lidiar con el tanto en la segunda derrota seguida que prolonga la racha de partidos sin ganar (cuatro ) ambos con la lesión de Cavani. En general, un resultado merecido para los catalanes, decididamente más peligroso aunque muy aproximado en la conclusión. En cualquier caso, Xavi se aferra al resultado, para empezar de inmediato a disolver la decepción de la eliminación de la fase de grupos en la Champions League; habrá tiempo para otros ajustes.

atmósfera

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El clima es cálido, el estadio está repleto en todos los órdenes de lugar y con unas 45.000 entradas establece el récord de asistencia en el período post-Covid. Gattuso recupera a Comert en el centro de la defensa y vuelve a proponer a Foulquier -un extremo bajo- en la línea de los tres centrocampistas, con el habitual Cavani liderando el ataque. Xavi responde con el tridente formado por Ansu Fati, Lewandowski y Dembelé; Jordi Alba, el gran ex del partido, también sobre el campo desde el primer minuto. Hablando de jugadores que vistieron ambas camisetas, antes del inicio sonrisas y aplausos rinden homenaje a David Villa, que entrega la camiseta de celebración al capitán del Valencia Gaya por 300 partidos y simbólicamente bate el saque inicial. Un homenaje que en un principio estaba previsto para el 29 de febrero de 2020 y que el estallido de la pandemia obligó a posponer.

la primera mitad

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Desde el principio, está claro cómo los equipos construyen el juego de manera diferente. El Barcelona también aprovecha la técnica de Ter Stegen en los balones largos cuando la presión se vuelve demasiado asfixiante, el Valencia sigue más anclado a la salida desde abajo. A los 3′, sin embargo, un desafortunado pase de Mamardashvili favorece a De Jong, el holandés cede ante Ansu Fati, que no se apresura a crear los espacios para rematar y es pronto cerrado por Paulista y Correia. Diez minutos después, la mejor ocasión del partido para los culés: Pedri premia el recorte de Ansu Fati, que opta por el remate pero el portero georgiano le pone la cara, literalmente, para rechazar el disparo saliente. A los 18′ Gattuso pierde a Edinson Cavani, que lucha con los habituales dolores en el tobillo. El uruguayo ya había mostrado algunas molestias, al quitarse un vendaje al margen poco antes; en su lugar Marcos André. En la segunda parte, el equipo de Xavi crece. Ansu Fati ve anulado un gol por su inicio en fuera de juego al toque de Lewandowski (23′), mientras que el polaco acaricia la idea de marcar en la providencial atajada de Gaya (36′) y sobre todo cuando pega al poste con un macizo Peso muerto a los 43′. Al final de la fracción tensas historias entre André y Balde, cabe destacar también un cabezazo peligroso de Paulista a tiro de esquina y la salida de Eric García por lesión de Marcos Alonso, que se coloca en el centro de la línea de cuatro.

la recuperación

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A la vuelta de los vestuarios hay un Valencia mucho más convincente. Lo confirma el hecho de que en el minuto 50 parece tomar la delantera: en un centro aparentemente inofensivo de Correia, André perfora el desvío y en el segundo palo aparece Lino y mete a Ter Stegen. Sin embargo, el delantero central tocó con la mano el balón, al que no escapa el Var: gol anulado, por tanto, tras revisión colegiada en el terreno de juego. Poco después, Ansu Fati no enmarca la puerta al final de una buena aceleración por la izquierda. Es la última jugada de uno de los más proactivos de la casa azulgrana: le quita Xavi, Dembelé y Busquets y mete Torres, Gavi y Raphinha en busca del choque. De hecho, al cambiar las alas, algo gana en vivacidad. Quizás los invitados también encontrarían la ventaja en el minuto 66, si no fuera por otra intervención milagrosa de Gaya que anticipa a Raphinha lista para apoyar la red. Otras lesiones obligaron a los dos entrenadores a recurrir a sustituciones, con Kounde y Correia abandonando el campo de forma prematura por problemas físicos. Al 83′ Lewandowski recibe en el área, no confía en la izquierda pero la devolución por la derecha es defectuosa y la conclusión es desequilibrada. Ronda de manos y al ex del Bayern se le perdona sacar un balón para empujar a la portería a Ferran Torres, que despeja sensacionalmente, con Raphinha que falla en el remate. Justo cuando el empate parece el único desenlace plausible, Lewandowski silencia el Mestalla. Al tercero de los seis minutos de recuperación, Raphinha centro por el centro, inexplicablemente el marcaje al polaco es suave y el ex Bayern marca el gol que vale tres puntos y disuelve al menos en parte la negatividad del último período. La decepción entre los jugadores del Valencia es rampante, la final está incandescente por un empujón de Foulquier al hombre que decidió el partido. Los últimos segundos son solo un rifirrafe, el punto de inflexión es hacia Barcelona.