El nitrógeno es uno de los temas de discusión del año. Todo el mundo tiene una opinión al respecto, pero ¿qué es exactamente el nitrógeno? ¿Cuándo es malo para la naturaleza y cómo nos afecta a los holandeses del norte? El presentador Koen Bugter se entera en un nuevo episodio de Expedition Noord-Holland.
Cuando Koen pregunta en la calle si la gente sabe qué es el nitrógeno, obtiene respuestas como: «Algo con los agricultores» y «Eso está en el aire, ¿no?». Mucha gente no tiene idea de lo que es el nitrógeno. El profesor Matty Berg de ecología animal en la Universidad Libre lo sabe. En la sala de conferencias, explica: «El nitrógeno es un elemento muy esencial. Es un nutriente para las plantas, los animales y los humanos. El nitrógeno está integrado en nuestras masas. Todos los organismos necesitan nitrógeno. Pero el exceso siempre es malo. Como demasiada sal o agua. tampoco es bueno para nosotros».
«El nitrógeno puede ingresar al aire como NH3 a través del estiércol y luego aterrizar en la naturaleza. Como NH4, termina en el suelo a través de la lluvia. Los hongos y las bacterias separan el nitrógeno del hidrógeno. Luego se forma ácido, lo cual es perjudicial para las plantas y los animales que pueden no lo soporto.
zona de dunas
¿Qué le hace el nitrógeno a las reservas naturales? Koen Bugter ha concertado una cita con Martijn van Schaik. Pertenece a la empresa de agua PWN, que gestiona la zona de dunas cerca de Heemskerk. Van Schaik está realizando experimentos para ver cuáles son los efectos del nitrógeno y si es necesaria una intervención. «La zona de dunas es especial en términos de naturaleza porque tiene una gran variedad de especies. Más del 60 por ciento de la biodiversidad holandesa se encuentra en la zona de dunas. Vemos que el nitrógeno afecta a la cal. Ciertas plantas pueden beneficiarse de esto y eclipsan especies típicas de dunas que van en condiciones pobres en nutrientes».
El profesor Matty Berg está de acuerdo: «Te deshaces de las especies que no toleran bien un exceso de nitrógeno, y las especies que lo hacen bien dominarán el sistema. Eso tiene todo tipo de consecuencias. Pierdes plantas, pero también todas las especies que dependen en eso.»
«La drosera redonda se ve esporádicamente y las moras toman el relevo»
En las cercanías de Landsmeer, el nitrógeno también tiene efectos sobre la naturaleza del área de la pradera de turba. El asesor político Huib van Veen de la provincia ve que el arbusto de zarzamora crece enormemente debido al nitrógeno, pero otras plantas especiales tienen que pagar por ello. «Ves rocíos de sol redondos esporádicamente y las moras toman el control. Y a medida que precipita más nitrógeno, las moras aumentan aún más».
¿Pero no puedes quitar esos arbustos de moras? “También hacemos eso, tanto como podemos, pero hay un límite. También hay que dejar el área tranquila: tienes pájaros que anidan y al podar también quitas las plantas que quieres conservar”.
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