¿A quién se escucha mejor cuando se redacta una nueva legislación: a las empresas que se ven afectadas o a los ciudadanos que necesitan ayuda? ¿Y quién decide lo que es mejor para este último grupo?
Esas preguntas fueron centrales este martes, durante una audiencia en el Parlamento Europeo sobre los llamados ‘Expedientes Uber’. El verano pasado, los medios internacionales publicaron una filtración de 124.000 documentos confidenciales de la compañía estadounidense de taxis, que expuso cuán despiadado fue Uber en la conquista del mercado de taxis. No solo la forma, a veces ilegal, de operar y cabildear causó revuelo, sino también cómo los políticos de alto rango facilitaron la empresa. Los documentos procedían de Mark MacGann, director de cabildeo europeo de Uber entre 2014 y 2016, quien fue un denunciante que quería denunciar las prácticas ilegales de su antiguo empleador.
Lea también: Uber: ‘jodidamente ilegal’, pero el apoyo de todos lados no obstante
El martes, los eurodiputados cuestionaron a MacGann sobre su tiempo en Uber y las lecciones que se pueden aprender de sus revelaciones. El irlandés en Bruselas fue a la vez humilde y militante, siempre enfatizando la importancia de proteger a los ‘impotentes contra los que están en el poder’. Sorprendentemente, se refirió explícitamente al primer ministro Mark Rutte como un ejemplo de un importante político al que Uber tuvo un «acceso sin precedentes» en su época. Y aunque MacGann se negó a comentar explícitamente sobre el estado actual de la empresa de taxis, advirtió claramente a los eurodiputados sobre las «prácticas inmorales» que Uber puede utilizar para oponerse a la legislación.
Esa advertencia llega en un momento picante. El Parlamento Europeo ha entrado en la fase final de negociaciones sobre una nueva legislación que debería otorgar a los llamados trabajadores de plataformas, incluidos los conductores de Uber, muchos más derechos laborales. El año pasado, la Comisión Europea presentó una propuesta para tratar automáticamente a millones de trabajadores de plataformas como empleados. Les generaría muchos más ingresos, pero a las empresas de plataformas les costaría 4500 millones EUR adicionales al año.
Por lo tanto, no es de extrañar que las empresas hayan intensificado su lobby en Bruselas. El lunes, el organismo de control del lobby francés Observatoire des multinacionales publicó en el PE en nombre de la facción de izquierda The Left un nuevo informe sobre el ‘lobby de la plataforma’. Describe, entre otras cosas, cómo Uber ha aumentado su gasto en cabildeo de 50.000 euros en 2013 a al menos 700.000 euros en 2021; El presupuesto de la plataforma de reparto finlandesa Wolt también aumentó, de 75.000 euros en 2019 a 400.000 euros en 2021.
repartidores enojados
Las negociaciones sobre la nueva legislación de la plataforma están actualmente acaloradas en el Parlamento Europeo, con feroces enfrentamientos entre los defensores de un enfoque estricto y los de mucha más flexibilidad. Estos últimos enfatizan principalmente que muchos trabajadores de plataformas no quieren ser empleados, un argumento que también esgrimen las empresas. La semana pasada, una reunión entre eurodiputados y representantes de varias empresas de plataformas en Estrasburgo fue interrumpida por repartidores de comida enojados que exigían un asiento en la mesa. Según los partidos de izquierda, tanto los eurodiputados como los representantes de los Estados miembros, que también tienen que decidir sobre el proyecto de ley, escuchan demasiado a las empresas y demasiado poco a las personas a las que afecta.
Cuando se le preguntó si pensaba que Uber todavía estaba usando prácticas ilegales para influir en la legislación, MacGann señaló las enormes sumas de dinero que gasta la empresa y la táctica todavía popular de financiar investigaciones. Mencionó ‘empresas de investigación’ que él mismo contrató una vez, y que ahora vuelven a aparecer con resultados que apuntan a las desventajas de una legislación más estricta. «No puedo decir si lo que están haciendo es ilegal», dijo MacGann. “Pero si gasta tanto dinero para bloquear la legislación que otorga a los trabajadores derechos mínimos, eso es por lo menos”. límite inmoral».
Lea también: Kroes defendió activamente a Uber. ¿Son suficientes las reglas del lobby?
El sucesor de MacGann en Uber también fue invitado el martes para aclarar el método de trabajo de la empresa de taxis. Zuzana Púčiková enfatizó que la empresa ha cometido errores en el pasado, pero ahora ha optado por la ‘cooperación’ en lugar de una táctica de ‘confrontación’. Según Púčiková, aunque Uber está a favor de nuevas reglas, la empresa advierte contra el plan de etiquetar a los trabajadores de la plataforma como empleados en contra de su voluntad.
Lo estricta que se volverá la legislación eventualmente quedará claro a finales de este año. Se espera que los eurodiputados determinen su posición a fines de noviembre y los estados miembros de la UE también decidirán sobre la ley a finales de este año.