A partir del 1 de enero, los residentes en Bruselas pagarán 10 euros en lugar de 9 por un cheque de servicio. Si compras más de 300 al año, pagas 12 euros. Por ejemplo, el gobierno de Bruselas espera sobre todo limitar la presión de la inflación sobre su presupuesto, porque los bonos de servicio son financiados en parte por el gobierno. En 2016, cada cheque le costaba al gobierno de Bruselas unos 13 euros, hoy son más de 17 euros. Sin embargo, el precio de la hamburguesa se mantuvo en 9 euros.
El cheque de servicio se introdujo en Bélgica en 2004 con el objetivo de combatir el trabajo no declarado de los empleados domésticos. Hasta ese momento, muchos de ellos no tenían un contrato adecuado, no acumulaban derechos sociales y se encontraban en una situación de vulnerabilidad. La intervención estaba destinada principalmente a crear puestos de trabajo para los desempleados poco cualificados. Por eso el gobierno estaba dispuesto a imponer una parte del precio. En Flandes también obtienes una ventaja fiscal del 20 por ciento, por lo que al final solo pagas 7,2 euros por cheque.
Pero, ¿qué tan sostenible es este precio bajo? Si bien los empleados de otros sectores ya han recibido una serie de indexaciones de sus salarios este año, una empresa de vales de servicio en Bornem impuso un recorte salarial a su personal el mes pasado. El directivo empresarial se defendió con el argumento de que el sector, y por tanto también las empresas, está perdido por la subida de costes. Los 1.300 millones de euros que el gobierno flamenco inyecta en el sistema hacen poco para cambiar eso.
Fleming trabajador
“Por supuesto, los cheques de servicio son demasiado baratos en Flandes”, dice el economista Ive Marx (UAntwerp), quien realizó una investigación al respecto. “El precio no se ha ajustado durante ocho años, mientras que los salarios han aumentado considerablemente. Nadie espera que el fontanero venga por 9 euros la hora, ¿verdad? Es absurdo que lo consideremos un precio normal para una ayuda doméstica”.
La pregunta clave es si las comprobaciones de servicio siguen siendo útiles. El objetivo que nos fijamos en 2004 de activar a los desempleados poco cualificados no se está consiguiendo realmente. Mucha gente cambia su trabajo habitual por un trabajo en el sector de los vales de servicio. Aunque ahora los políticos defienden el sistema con otro argumento. El cheque de servicio ahora es principalmente un apoyo para el trabajador Fleming. Tocar esto es un tabú.
“La cuestión de si los cheques de servicio están desactualizados está justificada. Pero tenemos que tener cuidado”, dice Marx. “No hay que olvidar que en el sector de los vales de servicio trabajan 160.000 personas. Representa casi el 8 por ciento del empleo femenino”.
Mantener accesible
Según él, el sistema no necesita ser revisado por completo, pero algo tiene que cambiar. “Si queremos mantenerlo habitable, no tenemos más remedio que subir el precio. No solo para las personas del sector, sino también para el consumidor. De lo contrario, menos gente querrá trabajar en el sector, lo que solo hará que las listas de espera para una ayuda doméstica sean más largas”.
Según la ministra flamenca de Trabajo, Jo Brouns (cd&v), “a largo plazo, se puede decir algo sobre el ajuste del precio”, pero no ahora. “Durante los últimos años de crisis, el equilibrio entre el trabajo y la familia ha estado bajo presión. Además, la crisis energética está causando que muchos usuarios de vales de servicio tengan problemas económicos. Así que tenemos que asegurarnos de que los cheques permanezcan accesibles”.