El presidente Xi Jinping reforzó su control sobre el poder el sábado cuando el 20º congreso del Partido Comunista concluyó con la jubilación prematura del primer ministro Li Keqiang de su principal cargo en el partido y la “sorprendente” vista del predecesor de Xi siendo escoltado desde el escenario principal.
“Los logros del partido en los últimos cien años son incomparablemente gloriosos”, dijo Xi en su discurso de clausura del congreso. “La fiesta está floreciendo y tenemos plena confianza y capacidad para crear nuevos y mayores milagros”.
Más de 2.200 delegados al congreso de una semana aprobaron una serie de revisiones a la constitución del partido que proclaman efectivamente a Xi como el líder más importante de la China comunista desde su héroe revolucionario, Mao Zedong. Las revisiones reconocen a Xi, quien continuará su reinado como líder del partido y comandante en jefe militar durante al menos otros cinco años, como “el núcleo de todo el partido”. También está listo para un tercer mandato sin precedentes como presidente del país.
Sin embargo, el evento cuidadosamente coreografiado se vio interrumpido inicialmente por la abrupta salida del escenario del predecesor de Xi, Hu Jintao.
Hu, de 79 años, fue escoltado fuera de la tribuna por dos funcionarios antes de que Xi hablara. En ocasiones, el exsecretario general y presidente del partido, quien renunció a sus cargos en el partido en 2012, se mostró reacio a irse.
Estaba sentado junto a Xi y caminó con cautela cuando se fue, deteniéndose para intercambiar palabras con Xi y Li. No hubo una explicación oficial inmediata para su salida.
Hu se había sentado durante la totalidad del discurso de apertura de casi dos horas de Xi en el congreso el 16 de octubre.
Victor Shih, un experto en política china de la Universidad de California en San Diego, dijo que la salida de Hu fue «simplemente asombrosa».
El congreso también fortaleció el ya férreo control del poder de Xi al señalar el retiro de Li y Wang Yang, anteriormente miembros del órgano más poderoso del partido, el Comité Permanente del Politburó encabezado por Xi. Ninguno de los dos figuraba como miembro del nuevo Comité Central de 205 miembros del partido, según una lista publicada por la agencia oficial de noticias Xinhua.
Según el precedente actual del partido, Li y Wang, que habían sido vistos como posibles sucesores de Li como primer ministro, eran lo suficientemente jóvenes como para ser reelegidos en el Comité Permanente del Politburó de siete miembros. La reelección de Xi como presidente estatal, y la identidad del próximo primer ministro de China, no se confirmarán hasta que el parlamento chino convoque su sesión anual en marzo.
Sus salidas permitirán a Xi nombrar a más leales al Comité Permanente del Politburó, cuyos miembros se darán a conocer el domingo, junto con 13 nuevos nombramientos para el Politburó de 25 miembros del partido.
El nuevo comité central también indicó una revisión de los puestos clave que dirigen la segunda economía más grande del mundo. Más allá de Li, la lista también excluyó al zar económico de Xi, Liu He, y al principal regulador bancario, Guo Shuqing.
El congreso declaró que el liderazgo de Xi había “eliminado serios peligros dentro del partido, el gobierno y las fuerzas armadas” —una referencia velada a la corrupción generalizada durante los 10 años de Hu en el poder— y “garantizaría la realización del gran rejuvenecimiento de la nación china”.
De acuerdo con una convención no oficial del partido sobre la edad, los funcionarios de 67 años o menos son elegibles para ascender a otro mandato de cinco años en el comité, mientras que los de 68 años o más deben retirarse. El líder del partido no está sujeto al límite de edad.
Hu sucedió a Jiang Zemin como líder supremo del partido en 2002, en lo que luego se celebró como la primera transición ordenada del liderazgo del partido desde que asumió el poder en 1949.
Xi, sin embargo, no designó un sucesor en el último congreso del partido en 2017 y el parlamento de China abolió el límite de dos mandatos para la presidencia unos meses después. Eso allanó el camino para que Xi, que cumplió 69 años este año, pueda gobernar potencialmente mientras su salud lo permita.
Información adicional de Nian Liu y Xinning Liu en Beijing y Eleanor Olcott en Hong Kong