Una cómoda del siglo XVII, un armario modernista delgado de mediados de la década de 1950 y una extravagante estantería diseñada en 1999.
Expuestas juntas en Designmuseum Danmark, como parte de una exhibición temporal sobre las consecuencias ambientales de la industria de la moda contemporánea, las tres piezas cuentan la historia de la “evolución del guardarropa privado”, dice el curador Anders Eske Laurberg Hansen. “Todos tienen la misma función. Pero significan cuán descuidados nos hemos vuelto”.
El volumen de ropa que podrían contener los tres ejemplos es aproximadamente el mismo. La premisa de Hansen es que nuestra adicción a la moda rápida —“más y más barata, sí, pero cada vez de peor calidad”— ha cambiado el aspecto y la forma de nuestros armarios, y nuestra percepción del valor de la ropa que contenían.
El cofre del siglo XVII es apenas más grande que una cesta de picnic. Está hecho de roble y encuadernado en una caja de hierro decorativa con su propia cerradura y llave, su pesado arsenal refleja un período en el que se esperaba que la ropa durara toda la vida. “Todos los textiles de una casa habrían cabido dentro de eso”, dice Hansen. “Eran tan caros que había que tener cuidado”. El cofre, dice, habría sido una pieza típica en un hogar alemán de clase media.
Un arcón del siglo XVII © Luka Hesselberg
La iteración del armario de la década de 1950 es de los arquitectos daneses Grethe Meyer y Børge Mogensen, una unidad de su sistema de almacenamiento aerodinámico Boligens Byggeskabe. Es el ejemplo más cercano a un armario exento convencional, pero prescriptivamente modernista. Meyer y Mogensen se propusieron calcular la cantidad mínima exacta de ropa que necesita una persona y luego diseñaron un guardarropa medido específicamente para contenerla. Su armario probablemente tendría tres trajes y un puñado de camisas.
El punto era la democratización: bienes de consumo modernos de fácil acceso a través de la producción masiva estandarizada de ropa. Pero en la década de 1950, la ropa todavía era cara, valiosa y estaba destinada a durar. Poseer la menor cantidad posible fue un movimiento racional.
Lo que Meyer y Mogensen no pudieron prever fue la globalización, cadenas de suministro rápidas y precios tan bajos que la ropa se volvió prácticamente desechable. Avance rápido a la estantería indiferente diseñada a fines de la década de 1990 por Louise Campbell, con sede en Copenhague, en los albores de la era de la moda rápida.
Un armario modernista delgado de mediados de la década de 1950 © Luka Hesselberg
El armario de Campbell es un marco alto de arce en forma de cigarro diseñado para apoyarse contra una pared como un colegial perezoso, con estantes abiertos y flexibles, que parecen fomentar el relleno al azar y desalientan el doblado ordenado. Se ven útiles para vidas rápidas y recuperación de ropa a toda prisa; no conducentes al cuidado y protección de su contenido.
Incluso los estantes de Campbell ya no reflejan los hábitos modernos. En la década siguiente, nuestro apetito por la moda rápida se disparó.
La producción mundial de ropa se duplicó entre 2000 y 2014, y la persona promedio compró un 60 por ciento más de ropa al final de ese período, según McKinsey. Eso explica, al menos en parte, el anhelo moderno de vestidores y vestidores que ocupan mucho más espacio arquitectónico dentro de nuestras casas: necesitamos un lugar para ponerlo todo.
Hoy, en promedio, el 70 por ciento de las prendas que cuelgan en nuestros guardarropas son “pasivas”, dice Else Skjold, profesora asociada de la Real Academia Danesa de Arquitectura, Diseño y Conservación, que ha estudiado los hábitos de acumulación de ropa y co-comisaria la exposición.
Una estantería de arce diseñada a finales de la década de 1990 por Louise Campbell, con sede en Copenhague © Luka Hesselberg
Skjold ha observado a personas clasificando la ropa en sus armarios desde 2010 y los entrevistó a medida que avanzaban. Lo que descubrió es que el valor que le damos a la ropa hoy en día ha cambiado por completo. Ahora bien, “está en el hecho de que [clothes] están de moda”, dice.
Sin embargo, el aspecto y la forma de nuestros armarios podrían estar a punto de encogerse, tal vez incluso volver a las dimensiones de los tres ejemplos de Hansen, ya que nos vemos obligados a tener en cuenta el valor de la ropa una vez más.
El modelo comercial de la moda rápida parece cada vez más insostenible, ya que los minoristas se ven afectados por el aumento de los costos de las materias primas, la mano de obra y el flete, y los ingresos disponibles de los consumidores disminuyen con el aumento de la inflación.
Los reguladores europeos también están presionando para poner fin a la ropa barata producida en masa, con propuestas para reducir el impacto ambiental de la industria de la moda. Las propuestas se encuentran en una etapa inicial, pero podrían dar lugar a una regulación que regule todo, desde la duración de una prenda hasta la cantidad de hilo reciclado que contiene.
Para la exhibición de Copenhague, Hansen ha recalcado el punto ambiental al colgar una selección de camisas de trabajo azul medio casi idénticas para hombres alrededor de sus tres guardarropas. Los encontró en tiendas de caridad.
“Quería que se sintiera como si hubiera un ser humano cerca”, dice. “Usé estas camisas azules porque las encontré en todas partes, tiradas”.
Se ven prístinos. “No hay absolutamente nada malo con ellos”, dice. “Pero cuando entro en cualquier tienda de segunda mano, veo filas y filas de finas camisas azules perfectamente similares. Dejamos de notarlos”.
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