Pasaron menos de 48 horas después de que Rusia desató un bombardeo masivo con misiles y drones en Ucrania este mes para que el fondo colectivo llamado “Ustedes han enfurecido a los ucranianos” recaudara casi $ 10 millones para comprar 50 drones kamikaze.
“Gracias, generosos y nobles ucranianos”, escribió en las redes sociales la celebridad convertida en recaudadora de fondos Serhiy Prytula, quien ayudó a organizar la campaña. “¡Nos aseguraremos de que estos fondos se gasten bien en el apoyo efectivo de nuestras fuerzas armadas!”
Prytula es uno de los más visibles de las decenas de miles de ciudadanos comunes que se han unido al esfuerzo de guerra de Ucrania desde que el presidente Vladimir Putin de Rusia lanzó su invasión total de su país en febrero.
Forman un ejército en la sombra de activistas, desde jóvenes magos informáticos hasta jubilados patrióticos, decididos a aportar su granito de arena. Su fervor también refleja una reciente encuesta Gallup lo que mostró que casi las tres cuartas partes de los ucranianos creen que el país debería seguir luchando hasta que los rusos sean derrotados y expulsados.
Dado que Moscú fracasó en su objetivo de guerra inicial de subyugar a Ucrania rápidamente, el último plan del Kremlin es doblegar la voluntad de su pueblo con ataques de cohetes casi diarios que ya han destruido un tercio de las plantas de energía, justo cuando se acerca el invierno.
Eso generó una preocupación generalizada en Europa y una advertencia del presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy de que la caída de las temperaturas podría provocar una nueva ola de refugiados ucranianos.
Sin embargo, en todo caso, la estrategia rusa que se intensificó el 10 de octubre hasta ahora solo ha fortalecido la determinación de los ucranianos. Esta semana en Kyiv, niños emocionados corrieron de un lado a otro de un cráter de 10 metros de ancho que se había formado por la reciente explosión de un misil, transformando un sitio donde Rusia había tratado de sembrar el terror en un arenero gigante.
“Cada bomba hace lo contrario de lo que quieren. Solo nos unimos más”, dijo Raisa Yuriyvna, una jubilada ucraniana de madre rusa que dijo que la mitad de su identidad estaba “ahora muerta” porque Rusia era un “país de terroristas”.
Si bien no todos los ucranianos tienen mentalidad militar, un sentido palpable de cohesión social sostiene lo que los oficiales y analistas militares llaman una sociedad de “resistencia total”.
“Necesitas que la sociedad contribuya en todos los niveles”, dijo Oleksandr V Danylyuk, jefe del grupo de expertos Centro para las Reformas de la Defensa con sede en Kyiv. “Toda la sociedad es un recurso y tenemos suerte de que Ucrania tenga un profundo sentido de compromiso civil”.
El papel descomunal que los civiles han jugado en la guerra quedó claro tan pronto como Putin lanzó su invasión contra un ejército ucraniano ampliamente superado en armas y en número.
“Tuvimos que construir un ejército desde cero, pero también contábamos con la ayuda de la sociedad civil”, dijo Daniel Bilak, un abogado que se unió a la fuerza de defensa territorial de aproximadamente 160.000 efectivos. Los comandantes militares de Ucrania “comprendieron la importancia y la vitalidad de los voluntarios desde el principio”, dijo.
Todos hicieron lo que pudieron, asumiendo la responsabilidad de ayudar con los recursos y habilidades que tenían.
Marta Bobyk, una desarrolladora de TI de 23 años, codiseñó una aplicación que permite a los ucranianos proporcionar datos geolocalizados de avistamientos de drones y misiles al ejército en tiempo real para que puedan ayudar a derribarlos.
Otros se entrenaron para luchar, mientras que algunos organizaron misiones de ayuda. Maria Zakharova creó un grupo en la ciudad occidental de Lviv llamado Listen que proporciona a los refugiados alimentos, medicinas e incluso sesiones de meditación.
“Les ayuda a recuperar un sentido de comunidad. Han perdido tanto y pueden sentirse tan solos y desorientados”, dijo el hombre de 43 años de voz tranquila.
Mientras tanto, surgieron grupos ad hoc para recaudar fondos para comprar equipo militar que se necesitaba desesperadamente, como gafas de visión nocturna, chalecos antibalas o botiquines de primeros auxilios.
“Hicimos lo que pudimos para ayudar, el gobierno no podía hacer todo, y ahora todos estamos trabajando por la victoria”, dijo Katryna Aslamova, de 36 años, quien ayuda a administrar un centro en Kyiv llamado Resistencia 2022 que organiza eventos de recaudación de fondos.
“Sin esa ayuda, muchas personas que ahora están vivas estarían muertas”, dijo Zero, la etiqueta con el nombre de un combatiente voluntario cuyo chaleco antibalas fue financiado por donaciones privadas canalizadas a través del Congreso Mundial Ucraniano, que representa a los 20 millones de diásporas del país.
Tales esfuerzos ayudaron a cambiar el rumbo contra Rusia en el campo de batalla. Ocho meses después del conflicto, con contraofensivas exitosas que recuperaron franjas de territorio en el este y el sur del país, la mayoría de los ucranianos ahora comparten la convicción de que eventualmente prevalecerán.
“Los ucranianos han adoptado el Estado y el ejército como instituciones para liberarlos en lugar de oprimirlos”, dijo el historiador Serhii Plokhy en una reciente conferencia de estrategia europea de Yalta en Kyiv.
El contraste con Rusia, donde supuestamente más de 200.000 hombres han huido al extranjero para escapar del reclutamiento militar, queda claro en las oficinas de Prytula, donde su fundación ha recaudado más de $250 millones para el esfuerzo bélico hasta el momento.
“El espíritu nacional es tal vez algo parecido a lo que fue Dunkerque para los británicos en la Segunda Guerra Mundial, excepto que aquí es todos los días”, dijo el ex presentador de televisión y ex candidato a alcalde de Kyiv.
Liudmyla Arkhypova fue testimonio de ese espíritu, ya que la mujer de 87 años entró cojeando en el vestíbulo de la fundación de Prytula con muletas, cargando una mochila llena de pañuelos bordados a mano.
Quería subastarlos para recaudar dinero para comprar un dron militar y se disculpó por no haber hecho más. “Hay 208 pañuelos ahí y tenía la intención de hacer 210”, explicó. “Lo siento, me cansé”.
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