Liz Truss se despertó el jueves por la mañana y se dio cuenta de que a su primer ministro Mayfly solo le quedaban unas horas para funcionar.
En solo seis semanas, Truss derrumbó las calificaciones de las encuestas del Partido Conservador y desató la agitación en los mercados financieros. Se vio obligada a dar un giro en U en su «mini» presupuesto que involucraba £ 45 mil millones de recortes de impuestos no financiados, despidió a su canciller y expulsó a su secretaria del Interior.
Sin embargo, el miércoles parecía decidida a seguir luchando. Bajo el ataque de los parlamentarios laboristas durante las preguntas del primer ministro en la Cámara de los Comunes, insistió en que era «una luchadora, no una renunciante».
Pero las semillas de su caída se sembraron ese día, una de las 24 horas más caóticas de la política británica moderna.
A las 4 de la tarde del miércoles, en un lugar secreto de la Cámara de los Comunes, más de una docena de funcionarios del comité conservador de 1922 se reunieron para discutir el destino del primer ministro. “Casi todos dijeron que tenía que irse”, dijo un asistente.
“La única duda era el momento. Algunas personas pensaron que debería quedarse hasta después del 31 de octubre para el Presupuesto, pero casi nadie pensó que podría sobrevivir después de eso”, agregaron.
Alrededor de la época de la reunión de 1922, Suella Braverman, entonces ministra del Interior y figura clave de la derecha del partido, reforzó la sensación de muerte inminente cuando renunció con una carta fulminante que atacaba el liderazgo de Truss.
Más tarde, cuando cayó la noche, el primer ministro se vio envuelto en una nueva disputa que surgió de una operación de flagelación fallida sobre una votación sobre fracking. Cuando se les dijo a los parlamentarios que serían despedidos por desafiar la línea del partido, algunos se quejaron de haber sido maltratados por los látigos del partido Tory: cerca de 20 parlamentarios se abstuvieron.
Fue el acto de un líder que había perdido el control. “Había gente en grupos, todos diciendo lo mismo: teníamos que poner fin a esto”, dijo un parlamentario tory.
Los colegas dijeron que Truss, después de haber dormido sobre cosas, se despertó el jueves y se dio cuenta de que se acercaba el final. Uno dijo: “Estaba bastante relajada, se había quitado un peso de los hombros”.
Con los parlamentarios perdiendo rápidamente la confianza, Truss solicitó una reunión esa mañana con Sir Graham Brady, presidente del comité de 1922, aparentemente para «tomar la temperatura» del estado de ánimo del partido.
Dos de los aliados más cercanos de Truss, la viceprimera ministra Thérèse Coffey y el presidente del partido, Jake Berry, asistieron a la reunión en la que Brady entregó el mensaje de los parlamentarios conservadores que finalmente selló su desaparición.
Durante la reunión de una hora, Brady le transmitió a la primera ministra que una gran cantidad de parlamentarios conservadores querían que ella renunciara, y que el comité de 1922 estuvo principalmente de acuerdo con ellos.
Dejó en claro que, aunque técnicamente según las reglas del comité, ella estaba protegida de un desafío durante 12 meses, el período de gracia para los nuevos líderes, los parlamentarios conservadores podrían cambiar las reglas si fuera necesario.
Ante este hecho consumado, Truss se dobló. Juntos, ella y Brady acordaron que su renuncia podría permitir que un nuevo líder asuma el cargo antes del «Presupuesto de Halloween», cuando se espera que el canciller anuncie nuevos aumentos de impuestos y recortes de gastos.
Los colegas dijeron que Truss parecía «estoica» cuando informó a su equipo senior en el número 10 de su intención de renunciar. “Ella no mostró ninguna grieta en la fachada”, dijo un colega.
Truss también consultó a Hugh O’Leary, su marido. “Él apoyó totalmente su decisión”, dijo un informante de Número 10.
Justo después de la 1:30 p. m., Truss apareció en las afueras de Downing Street para entregar una de las declaraciones de renuncia más breves y sombrías en la historia británica moderna: renunciaba después de solo 44 días en el cargo.
En su discurso, pronunciado sin ningún arrepentimiento visible o emoción fuerte, señaló que se había convertido en líder en un momento de “gran inestabilidad económica e internacional”, pasando por alto sus propios errores económicos.
Truss insistió en que había tenido razón al seguir políticas para acelerar el crecimiento económico y se jactó de su esquema de apoyo energético y la reversión del reciente aumento en el seguro nacional.
A las 2:15 p. m., Brady se deslizó a través de las grandes puertas de la entrada de St. Stephen al parlamento para una conferencia de prensa improvisada que establecía las reglas básicas para una competencia rápida de liderazgo.
Brady regresaría a las puertas tres horas más tarde para otra reunión de prensa urgente. Los periodistas le preguntaron si aceptaba que la situación era una «cena de perros». «Ciertamente no es una circunstancia que me gustaría ver», respondió el grande Tory.