El canciller de Alemania desafió las propuestas de la UE para un tope en los precios del gas antes de una cumbre en Bruselas durante la cual se espera que los estados miembros se enfrenten sobre cómo frenar los aumentos punitivos en los costos de la energía.
Olaf Scholz le dijo al Bundestag que un «precio tope establecido políticamente» en el gas correría el riesgo de desviar el gas a otros países que ofrecen un precio más alto, lo que socavaría los esfuerzos europeos para apuntalar los suministros a medida que Rusia recorta las exportaciones al bloque luego de la invasión de Ucrania.
El canciller dijo que Berlín estaba analizando de cerca el mecanismo de límite de precios de emergencia propuesto por la comisión, pero dijo que era fundamental que la UE cooperara estrechamente con los aliados en los acuerdos de gas. Hizo un llamamiento a los grandes productores de gas, incluidos los EE. UU., para ayudar a garantizar que la energía en Europa no se vuelva inasequible.
Alemania también está presionando para que la UE aliente a los países a perforar en busca de gas en nuevos campos, según el proyecto de conclusiones de la cumbre de dos días, donde los líderes de los 27 estados miembros están luchando con una serie de propuestas destinadas a aliviar una crisis energética que amenaza para llevar a Europa a la recesión este invierno.
El documento dice que el bloque debería “trabajar junto con países que tienen la capacidad de desarrollar nuevos campos de gas, como parte de los compromisos del Acuerdo Climático de París”, una medida que iría en contra de las propias promesas de Alemania de no apoyar el desarrollo de proyectos de combustibles fósiles en el extranjero.
Si bien Scholz ha cambiado de posición sobre ideas a las que su gobierno se opuso hace solo unos meses, como una mayor cooperación en compras conjuntas de gas, el tope del precio del gas sigue siendo una línea roja para Berlín.
Alemania no es la única que se muestra profundamente escéptica con respecto a los topes de precios. Países como los Países Bajos y Hungría, así como las naciones escandinavas y bálticas también desconfían de la medida.
Sin embargo, los estados miembros, incluidos Francia, Italia, Bélgica y España, han estado presionando durante meses para que se realicen intervenciones para reducir los precios de la energía, pero sus soluciones difieren. Mientras España, Portugal y Francia se han pronunciado a favor de un techo en el precio del gas utilizado para generar electricidad, otros estados desconfían de la idea ante el riesgo de que acabe subvencionando la electricidad exportada del bloque e incentivando el consumo.
En cambio, la Comisión Europea propuso esta semana un mecanismo de tope de precios de emergencia, que limitaría los aumentos repentinos de precios en el Fondo de transferencia de títulos holandés, el principal punto de referencia de precios del gas de la UE. Muchos de los detalles de cómo funcionaría esto, incluidos los niveles de precios, aún deben resolverse.
Los funcionarios que respaldan la idea creen que podrían obtener suficientes votos en el Consejo Europeo para incluirla en la agenda legislativa, pero incluso si gana impulso en la cumbre, es poco probable que se convierta en ley hasta fines de este año.
“Es principalmente una pregunta para Scholz, si aceptará que se incluya este límite de gasolina”, dijo un alto diplomático de la UE que confiaba en que los defensores del mecanismo de campamento de precios de emergencia tienen suficiente apoyo para impulsar la medida. “Se adoptará legislación. . . no hay posibilidad de veto de Alemania”, agregó la persona. “Las matemáticas nos dan mucho placer”.
Un alto funcionario alemán dijo que Berlín estaba abierto a más discusiones, pero que las propuestas actuales eran “prematuras” y su gobierno no podía respaldarlas tal como estaban. “Estamos listos para hablar más sobre ellos, pero el diablo está en los detalles. . . la seguridad del suministro es decisiva”.
Los líderes también debatirán un impulso para nuevos préstamos comunes para ayudar a financiar inversiones destinadas a fortalecer la independencia energética de la UE, particularmente en energía renovable, pero también interconectores de gas y nuevas terminales de gas natural licuado.
Muchas capitales del norte, incluida Alemania, argumentan que la prioridad debería ser aprovechar primero la financiación existente de la UE.
Sin embargo, esta semana, Ursula von der Leyen, la presidenta de la comisión, pidió un «impulso» a la potencia de fuego del programa REPowerEU, cuyo objetivo es alejar al bloque de la energía rusa, diciendo que esto era necesario para «dar a cada estado miembro la misma oportunidad de prepararse para el futuro”.
Bruselas está examinando la necesidad de nuevos fondos de la UE para invertir en energía, con un énfasis particular en la infraestructura transfronteriza, pero aún tiene que hacer propuestas formales sobre el tema.