La investigación de corrupción de los cardiólogos en el hospital Isala de Zwolle se centra en dispositivos cardíacos electrónicos implantables y costosos. Desde el otoño de 2020, el Ministerio Público investiga los pagos de un vendedor alemán de DAI y marcapasos. La justicia sospecha que el fabricante Biotronik ha pagado millonarios sobornos a médicos especialistas. Así lo demuestra la investigación de NRC en colaboración con el semanario alemán Der Spiegel.
La mayoría de los desfibriladores implantables (ICD) en los Países Bajos se colocan en el hospital Zwolle. Se considera un centro de experiencia, pero dentro del grupo profesional, el alto número de implantes en Zwolle genera debate. Los pacientes en Zwolle son más pesados y mayores y tienen un dispositivo en su cuerpo como medida preventiva con más frecuencia que el promedio.
Los supervisores, el Ministerio de Sanidad, Bienestar y Deporte y las aseguradoras sanitarias llevan tiempo preguntándose si los cardiólogos no deciden implantar demasiado rápido. Según los críticos, se subestiman los riesgos para la salud.
Hay grandes intereses financieros involucrados. Cada año se instalan alrededor de 6.000 DAI en todo el país, con un coste de 130 millones de euros solo en el equipo. Después de un implante, el apoyo al paciente debe estar disponible las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Solo unos pocos fabricantes suministran los ICD, que estabilizan el ritmo cardíaco como un desfibrilador con descargas eléctricas. Las aseguradoras de salud parecen no tener idea de las diferencias de costos de las marcas y no saben qué dispositivos eligen los médicos holandeses. Eso es porque los hospitales declaran los dispositivos como parte de un tratamiento quirúrgico general.
Reposeído en casas
Biotronik, una empresa familiar alemana con una subsidiaria en Nijmegen, ha sido desacreditada previamente por pagos de sobornos a cardiólogos. En los EE. UU., con mayor frecuencia ha hecho arreglos para sobornar a cardiólogos, a través de viajes de lujo y grandes sumas de dinero para entrenamientos falsos, puestos vacíos de asesores ficticios y conferencias en conferencias. La liquidación del último millón data de julio de este año.
El Ministerio Público ha incautado los domicilios de al menos cinco médicos especialistas, tres de los cuales son electrofisiólogos con experiencia en la implantación de marcapasos y DAI. Los cardiólogos son sospechosos de haber cobrado 3,2 millones de euros en prestaciones obtenidas indebidamente. Los pagos se habrían realizado durante varios años a través de entidades extranjeras. El OM sospecha que el cardiólogo Peter Paul D. se ha beneficiado más de los sobornos. Habría recibido indebidamente 1.013.559 euros de forma privada.
En el informe anual, la filial holandesa de Biotronik afirma que el Ministerio Público ha estado investigando “varios pagos” en el pasado desde finales de 2020. Biotronik no responde a las preguntas. Isala dice que ella misma está “posiblemente en desventaja” por “el posible fraude”.
Libertad para el médico
Los médicos tienen mucha libertad para decidir sobre la colocación de un ICD. La implantación ha crecido rápidamente desde el cambio de siglo, particularmente en pacientes que nunca antes habían experimentado un paro cardíaco. Actualmente, más de la mitad de los dispositivos se implantan de forma preventiva.
Ya en 2010, los cardiólogos advirtieron que los motivos financieros podrían desempeñar un papel en el aumento. Los hospitales y los especialistas médicos pueden ganar un buen dinero con él. Al mismo tiempo, un desfibrilador implantable supone un riesgo para el paciente. Un gran estudio muestra que el 8 por ciento de los pacientes desarrollan complicaciones graves, como inflamación y sangrado, dentro de los 2,5 años. Los hospitales no mencionan este porcentaje en los folletos para pacientes. El uso de un ICD también tiene consecuencias importantes para la vida diaria. A veces, el dispositivo administra descargas de manera inapropiada.
Antecedentes página 10-11
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 17 de octubre de 2022.
About the Author
