Las calles de Beijing están llenas de policías y las estrictas restricciones de Covid se han endurecido. El 20º Congreso del Partido, la cumbre quinquenal en la que se nombran a los gobernantes de China, comienza el domingo en la capital china. Es casi seguro que el líder del partido, Xi Jinping, recibirá un tercer mandato, en contra de las normas políticas chinas.
¿Qué es el Congreso del Partido?
Lo que es una elección presidencial para Estados Unidos, es un congreso del partido para China: el momento en que se nombra al nuevo líder del país y el evento político más importante de cada cinco años. En la China autocrática, por supuesto, esto se hace de manera diferente que en las democracias. En un congreso del partido, el liderazgo del Partido Comunista Chino (PCCh), el verdadero centro de poder en China, no está determinado por las elecciones, sino por la cúpula en ejercicio.
El 20º Congreso del Partido es muy especial ya que Xi quiere otorgarse un tercer mandato como líder del partido, en violación de las normas políticas chinas. Prescriben una transferencia de poder después de dos mandatos. El tercer mandato de Xi muestra que ha adquirido tanto poder que no tiene que preocuparse por las convenciones existentes. Este Congreso del Partido es, por lo tanto, un símbolo de la omnipotencia de Xi.
El Congreso del Partido es algo más que Xi. Pone en marcha un carrusel en la parte superior del CCP. Está estructurado como una pirámide: del Comité Central (376 miembros) los miembros pasan al Politburó (25 miembros), y de allí al Comité Permanente del Politburó (7 miembros), con el líder del partido en la parte superior. Xi llenará todos esos órganos con sus propios confidentes en la medida de lo posible para que pueda continuar su camino sin ninguna contradicción.
¿Qué sucede exactamente en el Congreso del Partido?
Durante el Congreso del Partido, más de 2000 delegados del partido se reúnen en el Gran Salón del Pueblo en Beijing para ‘elegir’ a la nueva dirección del partido. No hay elecciones reales. La división de funciones la determina de antemano la dirección actual del partido, y los delegados saben exactamente cómo votar. En ese sentido, el Congreso del Partido es una especie de obra de teatro, donde el público puede ver qué decisiones se han tomado detrás de escena.
El Congreso del Partido dura seis días. El primer día, Xi lee su ‘informe de trabajo’, en el que expone su visión para el futuro. Dicho informe está escrito en un lenguaje partidista confuso, pero contiene pistas sobre hacia dónde se dirige la política de China. Además, también se proponen enmiendas a la constitución del partido. Por ejemplo, Xi podría recibir nuevos títulos honorarios, lo que fortalecería aún más su autoridad. El nuevo liderazgo del partido debe anunciarse el 23 de octubre.
Los delegados del partido están protegidos del público en general durante el Congreso del Partido. Se ha establecido un enorme corredor de seguridad alrededor de la Plaza de Tiananmen, donde se encuentra el Gran Salón del Pueblo, y la policía paramilitar está estacionada en las estaciones de metro y en las calles principales. Los servicios de mensajería no pueden enviar muchos paquetes a Beijing, y las restricciones de covid también se han intensificado. Las personas se quejan en las redes sociales de que ya no pueden ingresar a Beijing debido a las restricciones de covid.
El acceso a los medios también es más limitado de lo habitual debido al covid. Solo una pequeña selección de periodistas es admitida en el Gran Salón del Pueblo. Deben estar en cuarentena de hotel con 48 horas de anticipación. El resto debe seguir el evento a través de un enlace de video.
¿Qué tan inusual es que Xi Jinping obtenga un tercer mandato?
No se ha visto a un líder del partido chino que cumpla tres mandatos desde Mao Zedong, el fundador de la República Popular China. Dirigió el PCCh durante 33 años, hasta su muerte en 1976. Su gobierno de un solo hombre condujo a episodios horribles en la historia china, matando a decenas de millones.
En 1982, el líder Deng Xiaoping introdujo un límite constitucional de dos mandatos para el presidente chino para evitar que se repitieran los excesos de Mao. En la práctica, esta limitación también se aplicaba al líder del partido. Bajo los predecesores de Xi, Jiang Zemin y Hu Jintao, se estableció una transferencia de poder ordenada en el PCCh.
Xi hizo abolir el límite constitucional en 2018, después de asumir todo el poder en sus primeros años como líder del partido. Muchos analistas sospechan que Xi, de 69 años, quiere quedarse al menos otros diez años, posiblemente incluso toda la vida.
¿Qué tan grande será el poder de Xi y qué significa esto en la práctica?
La política china es extremadamente opaca y se ha vuelto aún más opaca bajo Xi. Las predicciones sobre el equilibrio de poder se basan en gran medida en mirar el café molido, o en la superstición china: leer las hojas de té. Está claro que Xi recibirá su tercer mandato y que sus seguidores serán ascendidos por completo. Algunos analistas creen que su política fallida de cero covid ha dejado rasguños a Xi, y que también tendrá que promover a miembros más críticos del partido. Otros analistas ven esto como una ilusión.
Supremo y rodeado de simpatizantes, Xi podrá continuar su camino con mayor fuerza. Durante los últimos diez años, sus políticas se han caracterizado por el autoritarismo, el capitalismo de Estado y el nacionalismo. Reforzó el control sobre sus ciudadanos, aumentó el papel del estado en la economía y siguió una política exterior asertiva. El fortalecimiento de esta política no es un buen augurio para las relaciones entre China y Occidente.
La política extendida de Xi también conlleva riesgos. El líder chino ha acumulado tanto poder que gobierna cada vez más solo, rodeado de un pequeño círculo de confidentes. Esto aumenta la posibilidad de errores, como ya parece ser el caso con la política de cero covid. En tiempos de creciente rivalidad con EE. UU. y crecientes tensiones en torno a Taiwán, esto podría aumentar la posibilidad de una escalada.