Las poblaciones de vida silvestre están cayendo rápidamente, pero ‘esta generación aún puede cambiar el rumbo’

Compare el estado actual de la biodiversidad con la ropa, dice Liesje Mommer. “Es como si estuviéramos usando ropa que se está volviendo cada vez más pequeña y gastada hasta el hilo. Pronto estaremos en nuestras camisetas”. Mommer, que se ha convertido en un ‘títer de proa de la biodiversidad’ como profesor de ecología vegetal y gestión de la naturaleza en la Universidad de Wageningen, reacciona ante las malas noticias sobre la naturaleza. Otra vez. Esta vez sobre el número de animales salvajes. Mamá: “Mis hijos, de trece y once años, lo leyeron en sus teléfonos esta mañana y dijeron: ‘Mamá, ¿qué está pasando aquí?’ Estoy muy preocupada, como madre y también como científica”.

El Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) informa en su Informe Planeta Vivo bianual que las poblaciones de mamíferos, aves, anfibios, reptiles y peces silvestres disminuyeron en un promedio del 69 por ciento entre 1970 y 2018. La mayor disminución se registró en las zonas tropicales y de agua dulce, especialmente en América Latina, con no menos del 94 por ciento. Europa y Asia Central parecen estar saliendo afortunadamente con una disminución de ‘solo’ 18 por ciento, pero eso es solo una farsa. “El declive allí comenzó mucho antes de 1970”, informa un portavoz de WWF.

‘Doble emergencia’

Las cifras provienen del ‘índice del planeta vivo’, que rastrea los cambios en 32.000 poblaciones de 5.230 especies animales. El informe “confirma que el planeta se encuentra en medio de una crisis climática y de biodiversidad”, escriben los investigadores. Tenemos “una última oportunidad” para salir de esta “doble emergencia”. “Necesitamos cambios en todo el sistema en la forma en que producimos y consumimos, la tecnología que usamos y nuestros sistemas económicos y financieros”.

Las causas de la pérdida de biodiversidad entre los animales son la deforestación a gran escala para la agricultura, la sobrepesca, la caza furtiva, la contaminación y la construcción de edificios y carreteras.

Pero el cambio climático también juega un papel importante, dice el informe: “Si no somos capaces de limitar el calentamiento a 1,5 grados, es probable que el cambio climático se convierta en la principal causa de pérdida de biodiversidad en las próximas décadas”.

La disminución de la biodiversidad y el cambio climático son ‘dos ​​caras de la misma moneda’. Se requiere acción. “Lo que hacemos ahora y en los próximos años es crucial. Nos acercamos a varios puntos de inflexión”, dijo WWF. “El punto en el que se inician cambios importantes que no se pueden revertir”.

Marcador Wadden

Es cierto que hay éxitos regulares; en los Países Bajos, por ejemplo, la nutria ha regresado. El lobo también está regresando. Esta semana se anunció que Marker Wadden, un grupo de islas creado recientemente en Markermeer, ha atraído a 47 aves reproductoras y 170 especies de plantas, incluido el pato de cola larga, la gaviota pigmea y el guión de codornices.

Los programas de conservación en África han llevado a un aumento en el número de gorilas de montaña, y los nidos de tortugas bobas han aumentado en un 500 por ciento en 15 años en Chipre. Esto va en contra de la tendencia mundial, según WWF, con ejemplos del declive del gorila de llanura en África, el delfín rosado de río en Brasil y el león marino australiano.

Recuperación posible

El profesor Mommer extrae esperanza de proyectos de restauración de la naturaleza como Marker Wadden y en los trópicos, pero también de regulaciones más estrictas como las del Acuerdo Verde de la Comisión Europea. “Se da cuenta de que esta generación aún puede cambiar el rumbo, y cada vez más personas en puestos importantes también están asumiendo la responsabilidad de esto. La gente suele pensar que la biodiversidad es vaga, pero es la base de nuestras vidas: las flores y las abejas, nuestro alimento, el aire limpio y el suelo fértil, la protección contra las enfermedades. Tenemos el deber de seguir siendo optimistas. Si damos pasos gigantescos ahora, creo que todavía es posible. Si le damos espacio a la naturaleza, la recuperación es posible. Afortunadamente, la naturaleza es indulgente”.

WWF aboga por comer carne o pescado como máximo una o dos veces por semana, comprar principalmente productos locales y producidos de forma sostenible y seguir un menú variado. Mommer está de acuerdo: “Menos de 10 cultivos constituyen el 70 por ciento de nuestra dieta”, dice ella. En general, debemos “asumir la responsabilidad” tanto en la vida personal como en la profesional.

Mamá: “Si nos preocupamos por la supervivencia del tigre y el oso panda, y el futuro de nuestros hijos, tendremos que comer menos carne y volar menos. Las empresas también deben tomar decisiones sostenibles. Todos debemos hacer algo, reconociendo que todos los días estamos excediendo los límites de lo que nuestro planeta puede manejar. Lo que noto es que la generación joven está diciendo: deja de hacer eso, arregla esto. Justamente.”