¿Prefieres ir a la panadería en bicicleta? ¿Te subes al auto para llevar a tus familiares a la vuelta de la esquina? Entonces estás lejos de estar solo. El barómetro VINCI, que encuestó a 12.400 personas en once países europeos, muestra que los belgas son los menos propensos a caminar distancias cortas. Con un 51 %, obtenemos una puntuación muy por debajo de la media europea del 66 %.
“Investigaciones anteriores también han demostrado que los belgas usan el automóvil con demasiada frecuencia para viajes pequeños”, dice el portavoz Stef Willems de Vias, el centro para la seguridad vial. “O acaba de invertir en un auto eléctrico y paneles solares y piensa: ‘Bueno, llevaremos a los niños a la escuela en auto, aunque solo sean 800 metros’”.
Seguro en la bicicleta
En los Países Bajos, la gente de todos los europeos utiliza la bicicleta con mayor frecuencia para distancias cortas. Obtienen un 60 por ciento. En nuestro caso, es sólo el 26 por ciento. Pero cuando vamos en bicicleta, lo hacemos con seguridad y solemos salir a la pista bien iluminados.
“A menudo se insultan a los ciclistas sin luces. Pero en nuestro país ‘solo’ el 21 por ciento de los ciclistas sale a veces a la carretera sin luces ni reflectores, el menor de todos los países encuestados”, dice Willems. Los británicos obtienen la peor puntuación: no menos del 60 por ciento van en bicicleta sin iluminación. Esto los convierte en campeones de Europa.
Además de estar bien iluminados, también somos relativamente civilizados. El 39 % de los ciclistas insulta de vez en cuando a otro usuario de la vía, lo que nos sitúa solo un 2 % por encima de la media europea. Los conductores, por otro lado, son mucho menos corteses. “El veintiuno por ciento de los conductores se estacionan ocasionalmente en el carril bici. Esto pone en riesgo a los usuarios viales vulnerables. Eso es bastante antisocial».
peatones asustados
Además de ciclistas bien iluminados, los belgas son peatones asustados. A excepción de los españoles, en ningún lugar de Europa los peatones tienen tanto miedo de ser atropellados cuando cruzan por un paso de cebra. “Sin embargo, nuestra infraestructura puntúa bastante bien cuando comparamos Europa”, dice Willems. «Por supuesto que no todos los pasos de cebra son igualmente seguros y todavía hay carriles asesinos, pero parte de eso también es percepción».
Los peatones también tienen un fuerte miedo a los ciclistas y scooters. No menos del 79 por ciento dice tener miedo de ser atropellado por una bicicleta o scooter. Solo en Grecia ese miedo es aún mayor. “Eso está parcialmente justificado, porque estamos viendo cada vez más accidentes que involucran scooters eléctricos. Desde el 1 de julio está prohibido conducir un scooter eléctrico en la acera, esperamos que esto ayude”.