Bert, Ernie y Vladimir Putin

‘Sin energía’, ‘ralentización’, ‘límites excedidos’. Cuando le dije a un amigo lo cansada que estaba el domingo, noté las imágenes: mis palabras sonaban como citas del noticias de las ocho. La crisis energética y la guerra como analogías para mi salud. Ahora, en este caso, yo mismo cometí un ataque a mi cuerpo al hacer demasiado y, sin embargo, mis pensamientos estaban directamente con Putin. Debido a la guerra, nuevos atajos en mi cerebro surgen asociaciones alternativas. IKEA = amarillo-azul = NS = carbonero común = carbonero azul = azul-amarillo = Ucrania. Y así.

Incluso cuando escuché mi viejo CD favorito de Bert & Ernie el lunes hacer algo de eso los diálogos me recordaron el puente de Crimea volado. Ernie ha hecho una lágrima en el libro favorito de Bert, que quiere venganza: “Entonces deberíamos destruir algo tuyo también. Porque ahora solo algo mío se ha roto y eso no es justo”.

Por supuesto, esas comparaciones fallan rápidamente. pelea en plaza Sésamo está a millas del cráter de una bomba en Kiev; una tubería saboteada es diferente de un cerebro sobreestimulado. Las asociaciones son ante todo un intento de controlar lo elusivo, de decir algo en un momento en que el lenguaje se queda corto. Por eso fui un gran aficionado a las metáforas durante mucho tiempo: pensé que con una imaginería acertada se pueden evitar malentendidos.

Hace años leí Revista de Psicología sobre la ‘escucha autobiográfica’: el fenómeno en el que alguien cuenta algo (sobre un corazón roto, una aversión a la mantequilla de maní) y el oyente reacciona inmediatamente desde su propia perspectiva. “¡Yo también tengo eso! De hecho, yo…” El oyente intenta empatizar, pero no da en el blanco (empatía). Puedes ver la asociación como un pensamiento autobiográfico, en el que todo se interpreta de tal manera que encaja en el propio marco de referencia.

Por supuesto, las asociaciones no siempre surgen inconscientemente. A los políticos les gusta usar metáforas deliberadamente. Piense en Mark Rutte, quien dice que los trabajadores de la salud están “en la primera línea de la lucha contra la corona”. NRCEl corresponsal Floor Bouma escribió la semana pasada cómo el presidente francés, Emmanuel Macron, usa su suéter de cuello alto como una declaración política: con la prenda abrigada le gustaría mostrar su actitud de eficiencia energética. Y luego está el propio Putin, que describe a los enemigos de Rusia como nazis: imágenes como propaganda de guerra.

El peligro de asociarse es que te dejas llevar por ella. Un exceso de metáforas, inconsciente o intencionadamente, puede dar lugar a malentendidos. Corona no es una batalla, mi cuerpo no es un oleoducto Nord Stream y Putin ciertamente no es un personaje inocente de Barrio Sésamo. Aunque solo sea porque Bert finalmente se arrepiente y salva el patito de goma de Ernie.

Argumentar, concluye sabiamente, nunca es la solución.

Gemma Venhuizen es editor de biología en NRC y escribe una columna aquí todos los miércoles.