La noticia era esperada. La administración Biden dio a conocer el 7 de octubre una serie de pautas (pdf) para limitar la exportación de semiconductores y herramientas de fabricación a China. Están en línea con decisiones anteriores.
La guerra de los semiconductores continúa
Washington da un nuevo paso en la rivalidad tecnológica entre él y China. Para Estados Unidos, obstaculizar los esfuerzos del Reino Medio y algunas de sus empresas para abastecerse de semiconductores avanzados y las herramientas para fabricarlos es un problema de seguridad nacional.
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Según Uncle Sam’s Country, los chips se pueden utilizar en tecnologías de doble propósito, civiles y militares. Se utilizan en supercomputadoras para computación de alto rendimiento o para potenciar la inteligencia artificial (IA). Hacen posible el desarrollo de armas tecnológicamente avanzadas, incluidas armas de destrucción masiva, así como soluciones de vigilancia masiva que amenazan los derechos humanos.
Alan Estévez, Subsecretario de Industria y Seguridad de Comercio, dijo sobre las nuevas pautas, “ El entorno de amenazas cambia constantemente, y estamos actualizando nuestras políticas hoy para asegurarnos de enfrentar los desafíos que plantea la República Popular China mientras continuamos nuestros esfuerzos de divulgación y coordinación con nuestros aliados y socios. «.
la New York Times informa que altos funcionarios han asegurado que las reglas hechas tendrán solo un impacto limitado en las empresas privadas chinas. No obstante: la investigación en los campos de la conducción autónoma, la imagen médica, la secuenciación genética, la logística, la modelización del cambio climático y muchos otros sectores podrían verse afectados.
Los semiconductores son un punto débil en el desarrollo tecnológico de China. Los esfuerzos de Beijing para depender menos de países extranjeros han tenido resultados mixtos. Sin embargo, en julio, Semiconductor Manufacturing International Corp (SMIC) logró quemar un chip de 7 nm, a pesar de las restricciones estadounidenses anteriores. Una hazaña que fue como una descarga eléctrica para la Casa Blanca.
Un experto de la industria en China le dijo al Tiempos financierosbajo condición de anonimato, Estamos en un ciclo negativo en el que Estados Unidos continúa presionando para que se impongan restricciones, lo que empuja a los chinos a luchar por la independencia tecnológica, lo que a su vez empuja a Estados Unidos a imponer restricciones más severas. «.
Estados Unidos impone reglas extraterritoriales
Las restricciones entrarán en vigor de forma paulatina durante el mes de octubre. En detalle, se ha incrementado el número de equipos estadounidenses exportables a China solo mediante licencia especial, obtenida del Departamento de Comercio. Esto se aplica a los semiconductores, pero también a las herramientas utilizadas para fabricarlos.
Se han agregado 28 organizaciones chinas a la «Lista de entidades». Las empresas de esta lista, como Huawei o SMIC, solo pueden adquirir productos estadounidenses mediante la obtención de la autorización de una agencia del Departamento de Comercio, la Oficina de Industria y Seguridad de EE. UU. (BIS).
Una sucursal de la empresa de inteligencia artificial SenseTime es una de las recién llegadas, junto con laboratorios, centros de investigación vinculados al Instituto de Tecnología de Beijing o el Centro Nacional de Computación en China. 31 organizaciones fueron colocadas en una lista intermedia. Podrán cambiar a la Lista de entidades si no se someten a un control por parte de las autoridades estadounidenses.
La medida más espectacular, inspirada en las tomadas contra Huawei, es extraterritorial. Las empresas extranjeras que vendan determinados productos que contengan tecnología, software o maquinaria estadounidense a China podrán ser añadidas a la Lista de entidades. En 2019 la propia existencia de Huawei, entonces líder en equipos de red y smartphones, se habría visto amenazada por esta sanción.
Última decisión destacable, los ciudadanos estadounidenses no podrán trabajar en puestos estratégicos en las empresas en cuestión. la Tiempos financieros informa que se trata de unas 200 personas según la inteligencia taiwanesa. Un representante de la industria china le dijo al periódico británico: Es una bomba más grande que impedirnos comprar equipo. «. Él ha añadido » Tenemos que encontrar la manera de que estas personas sigan trabajando para nuestra empresa. Es muy difícil. La mayoría de las personas no están dispuestas a renunciar a su pasaporte estadounidense. «.
China reacciona débilmente, al principio
En el futuro inmediato, la respuesta de China fue simplemente declarativa. Tenga en cuenta que Beijing está en plena preparación para el 20º Congreso del Partido Comunista, que debería presentar a Xi Jinping a un tercer mandato como su líder.
CNBC solo informa que la Cancillería condenó un abuso” medidas de control de exportaciones para bloquear y obstaculizar innecesariamente a las empresas chinas «. Señaló un » práctica que va en contra del principio de competencia leal y las reglas del comercio internacional y advirtió que también perjudicará a las empresas estadounidenses.
Por el contrario, la administración Biden ha prometido que estas medidas solo los afectarán marginalmente. Los chips dirigidos son solo los más avanzados. Sobre todo, el sector teme ser superado por competidores extranjeros o chinos en un mercado enorme.
La Asociación de la Industria de Semiconductores, que representa prácticamente a todas las empresas de semiconductores de EE. UU., reconoció las necesidades de seguridad nacional, pero solicitud » inste al gobierno de los EE. UU. a implementar las reglas de manera específica, y en colaboración con socios internacionales, para ayudar a nivelar el campo de juego y mitigar el daño no deseado a la innovación de los EE. UU. «.
Las consecuencias de las medidas de Washington sobre los semiconductores están por verse
Se examinará la aplicación de las directivas americanas. La necesidad de licencias no prohíbe la exportación per se. Hace apenas un año, los datos del Departamento de Comercio mostraron que Huawei y SMIC, en la Lista de Entidades, pudieron beneficiarse de 100 mil millones de licencias entre noviembre de 2020 y abril de 2021. Esto ha generado muchas críticas por parte de la administración demócrata.
La Oficina de Industria y Seguridad se ha comprometido a ser extremadamente estricta al otorgar la autorización en este caso. La agencia espera recibir al menos 1.600 solicitudes de licencia adicionales por año.
Para entonces los mercados ya están entrando en pánico. Este lunes 10 de abril, el valor de mercado de los principales fabricantes chinos de chips electrónicos cayó en 7.700 millones de dólares. Si bien muchas empresas jóvenes, impulsadas por los recientes esfuerzos chinos de autosuficiencia en el campo, no figuran en la lista, la reacción del mercado es elocuente.