Las salpicaduras marrones todavía están en las mangueras del tanque. El asfalto todavía está resbaladizo y el olor a combustible todavía pica en la nariz. Pero la gasolina o el diésel no están disponibles en esta gasolinera de la cadena de supermercados Auchan en Compiègne, en el norte de Francia, el martes por la mañana. Los espacios de estacionamiento al lado de las mangueras están marcados con carteles blancos. “Fuera de combustible”, dice en elegantes letras. De vez en cuando pasa un automovilista que sigue conduciendo después de mirar las señales.
Los cupones que circulan por la gasolinera desierta revelan que los automovilistas tuvieron más suerte más temprano ese día. A las 00:03 alguien repostó 70,7 litros de gasóleo por 128,66 euros. A las 6:33 a.m. alguien llenó su tanque con casi veinte litros de gasolina. Y a las 06:40 un automovilista logró sacar más de 35 litros de gasolina de las mangueras. Pero tres recibos posteriores a las 06:45 muestran que se intentó repostar, pero se canceló el pago. Entonces todo se fue.
Otras estaciones de servicio en Compiègne, una ciudad tranquila a unos 90 kilómetros al norte de París, también están desiertas y vacías este martes soleado; resultado de huelgas en las refinerías de petróleo de TotalEnergies y Esso-ExxonMobil que se han prolongado durante dos semanas. Más del 30 por ciento de las estaciones de servicio francesas ahora están sin al menos un combustible, en la región más afectada de Hauts-de France, donde se encuentra Compiègne, incluso aproximadamente la mitad.
Gran influencia
Una gasolinera en Compiègne, de TotalEnergies, todavía tiene un poco de diesel justo antes del mediodía, como muestra el cartel de precios al costado de la carretera. Una fila de unos diez autos se ha alineado frente a la estación de servicio, los automovilistas se asoman por las ventanas tratando de averiguar si realmente es su turno. Pero luego, de repente, el precio del diesel desaparece del tablero de precios, y una mujer baja y fornida con un calentador de cuerpo de Total sale con peones naranjas para dejar la estación de servicio. „Tenía un poco de diesel para prioridades (Las personas que trabajan en educación o cuidado tienen prioridad en muchas estaciones, ed.), pero ahora todo se ha ido realmente. Es posible que lo tengamos de nuevo mañana. La calle se llena de suspiros, merdes y putains mientras los autos se alejan.
“Esto no es normal”, dice el conductor del montacargas Mamadou Doubia (37), que está al frente de la fila en la estación de servicio con su Peugeot 307 y, por lo tanto, simplemente no entiende. “He estado buscando combustible desde las 9 a.m. de esta mañana, probé en cuatro estaciones”. Tiene que estar en el trabajo en una hora, a unas veinte millas de distancia. “Mi tanque está casi vacío, así que no voy a lograrlo”.
Caroline Geaul, ama de casa de 43 años, que extraña su Volkswagen Caddy en una gasolinera Esso a pocos kilómetros de distancia, también dice que las huelgas y la escasez de combustible asociada tienen un “gran impacto” en su vida. “Tengo que recoger a mis hijos de la escuela y me estoy quedando sin combustible. Hoy solo me las arreglo, pero no sé cómo hacer los próximos días”.
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Las huelgas muestran una vez más cuánto los franceses de todos los ámbitos de la vida todavía dependen de la gasolina y el diésel, especialmente fuera de las grandes ciudades. En las estaciones de servicio de Compiègne, pasan relucientes coches Mercedes de empresarios parisinos que se encuentran en Hauts-de-France para citas con clientes, pero también destartalados coches urbanos de trabajadores de atención domiciliaria que van a los clientes con sus coches y familias que y coche quiero ir de compras al hipermarché.
Esto se debe a que el uso del automóvil en Francia sigue siendo completamente normal incluso para distancias cortas, pero también porque muchas personas en Compiègne simplemente no tienen otra opción. Por ejemplo, el trabajo de Doubia está a media hora de distancia, pero dos horas en transporte público: tendría que viajar vía París. Y en el pueblo donde van a la escuela los hijos de Geaul, no hay autobuses. “Tal vez podría ir en bicicleta”, dice vacilante. “Pero mi hijo solo tiene dos años y con el tráfico denso no me atrevo a hacer eso”.
Mal momento
Las huelgas llegan en un mal momento, dicen tanto Doubia como Geaul. “Probablemente debería tomarme un día libre, pero realmente no puedo permitírmelo. La vida ya se ha vuelto tan cara”, dice Doubia, refiriéndose al aumento de los precios. Geaul dice que su única otra opción es tomar un taxi, “pero eso cuesta alrededor de 80 euros y es demasiado caro, especialmente en estos tiempos”. Está decepcionada de que los huelguistas de TotalEnergies y Esso-ExxonMobil se lo pongan difícil. “Entiendo por qué están en huelga, pero no tiene sentido paralizar a todo el país”.
Los empleados en huelga de las petroleras también han dejado de trabajar por los altos precios. El sindicato CGT, que exige un aumento salarial del 10 por ciento para 2022, señala el aumento del costo de vida en Francia (casi 6 por ciento año con año). Un factor que contribuye es que las compañías petroleras ahora están obteniendo ganancias récord debido a la crisis energética, de las cuales los empleados de las refinerías no obtendrían lo suficiente. “La gestión de TotalEnergies fue sumamente fácil para liberar un sobre con 2.620 millones de euros para los accionistas”, escribió CGT en una carta abierta el fin de semana pasado, refiriéndose al dividendo que la compañía pagó recientemente.
Todavía no es posible decir cuánto durarán las huelgas y el reabastecimiento de combustible continuará durante horas. Parece que hay algunos avances en el asunto. El lunes, Esso-Exxonmobil llegó a un principio de acuerdo con parte del personal, pero aún no con los huelguistas de las refinerías. El martes, la primera ministra Élisabeth Borne ordenó a las autoridades locales obligar a los trabajadores de la refinería en huelga de esa empresa a regresar al trabajo, lo que posible bajo la ley francesa si las huelgas amenazan el trabajo de los servicios de emergencia, por ejemplo. Y TotalEnergies ha anunciado que quiere hablar con los sindicatos antes de lo acordado, pero solo cuando los empleados vuelvan a trabajar.
En cualquier caso, será demasiado tarde para Doubia. “Voy a llamar a mi jefe ahora y tomaré un día de vacaciones”.
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