No hay nada mejor que beber agua tibia cuando hace mucho frío. No solo los humanos lo sabemos, sino también los monos de nieve japoneses desde 1963. La historia es la siguiente: en un día de invierno, un par de turistas se bañaban en una fuente termal natural en el jardín de un hotel en Nagano, una región en el corazón de Japón con Alpes nevados y géiseres humeantes y hirvientes. De repente, un macaco hembra se zambulló tras una manzana que había rodado hasta el géiser. Aterrizó en el agua humeante, sintió una nueva sensación maravillosa y luego no pudo salir de la piscina natural.
La noticia sobre el agua caliente se difundió rápidamente entre toda la población de monos de las nieves. Pronto todas las aguas termales naturales de Nagano estaban llenas de macacos que remaban y se relajaban. Esto es para disgusto de los turistas y de la población local, que ya no descansan en su baño, sino para deleite de los primatólogos de todo el mundo. Porque en este nuevo comportamiento de baño vieron la prueba de que también existe una cultura entre los simios: una colección de costumbres y tradiciones sociales que pueden cambiar dentro de una generación. En el mismo período en que los occidentales cambiaron masivamente la chimenea o la estufa de aceite por calefacción central, los monos de nieve enseñaron a sus crías a nadar para pasar el invierno más cálido.
Los monos de nieve que se bañan se han convertido desde entonces en una atracción turística. Un ‘expreso de monos de nieve’ conduce a un área más profunda especialmente para los animales. onsen (géiser japonés), donde los turistas pueden maravillarse con esos lindos monos pelirrojos que entrecierran los ojos y estiran los brazos de puro deleite en el agua.
Mientras tanto, los científicos que observan a los monos pueden ver a través de esa imagen idílica un poco más fácilmente. Los macacos son grandes déspotas y nepotistas, y alrededor del géiser hay una jerarquía dura como una roca. Por ejemplo, la observación muestra que los monos de las nieves de alto rango se bañan durante mucho más tiempo y se despiden con más frecuencia en el agua. Secarse después del baño de vapor es muy fácil para el mono alfa, se le ha reservado un lugar en medio del grupo apretado (macacos acurrucados) mientras los murciélagos inferiores en el exterior del círculo tiemblan en la nieve. Para los macacos, el calor es la apuesta y el resultado de una constante y brutal lucha por el poder.
Vladimir Putin
Con un poco de imaginación, se puede trazar una línea desde los monos de nieve japoneses hasta Vladimir Putin y sus tácticas para dividir el continente europeo y debilitar a los opositores elevando los precios de la gasolina. También en este continente, la calidez y el confort serán el centro de atención este invierno y el resultado de una lucha despótica por el poder.
Con un precio máximo para un consumo medio de energía, el gobierno holandés quiere evitar que la gente tenga que endeudarse mucho para mantenerse caliente este invierno. Pero no todos los problemas se solucionan con esto. Algunas familias ya acumularon una deuda en el verano que no es fácil de saldar. Y las personas con una casa grande o mal aislada todavía tienen una factura alta, incluso con el precio máximo.
Y luego hay otra razón igualmente importante para mimarnos con menos calor este invierno: el cambio climático continúa incluso en tiempos de guerra. Y sí, los grandes consumidores en particular deberían tomar nota: los hogares usan solo el 13 por ciento de toda la energía, mientras que la industria absorbe el 42 por ciento. Pero también los consumidores que usan gas no estarían fuera de lugar un poco de vergüenza por el calor. Ese termostato tiene que bajar, por la paz, por los nudillos, por el planeta.
mantas gruesas
Pero cualquiera que, como el abajo firmante, sea un bulto de hielo ambulante en invierno, espera con ansias una temperatura más baja en la casa. Pasé mi infancia viendo MTV cerca de la estufa Etna en casa de mis padres. Como periodista principiante, viví durante un tiempo en una casa helada, el propietario y el compañero de habitación pensaban que el frío era «solo una emoción» y se negaban a subir la calefacción. Todavía recuerdo lo difícil que era abrir las mantas gruesas en la mañana, lo triste que me sentía cuando podía producir nubes con mi aliento en mi dormitorio.
Cálido, lo asocio con ‘acogedor’. Cuando visito a personas que tienen la calefacción baja, subconscientemente se siente como si no estuvieran muy contentos con mi llegada y preferirían guardar su energía para alguien más agradable. Y me reconozco especialmente en los monos de nieve japoneses, puedo relajarme sin fin en saunas finlandesas al aire libre, baños turcos o bajo los chorros de mi propia ducha, con los ojos cerrados.
Ese termostato más bajo también plantea preguntas. ¿Cómo lo mantengo acogedor en la casa cuando hace menos calor? ¿Una casa más fría se siente como un hogar? ¿Todavía podemos volver a menos comodidad?
Sí, dice Lenneke Kuijer, diseñadora industrial y profesora asistente en la Universidad Tecnológica de Eindhoven. Según Kuijer, simplemente nos hemos acostumbrado a un calor que no necesitamos. «Lo que la gente experimenta como un calor confortable ha cambiado enormemente con el tiempo», dice Kuijer a través de una conexión de Zoom. ‘Mira a mis padres, que vivieron como una pareja joven en una casa flotante, en el invierno a veces había una capa de hielo en su manta. La abuela y el abuelo vivían en una granja, solo se calentaba la cocina. Eso puede haber sido frío, pero no lo encontraron incómodo.
para seguir moviéndome
Una casa totalmente climatizada es el resultado de un cambio de cultura, un nuevo hábito, así como una temperatura ambiente alta. «Pero puedes adaptarte a una temperatura ambiente ligeramente más baja de 18 grados, especialmente si te mantienes en movimiento y te abrigas».
La investigación de Kuijer muestra cómo las personas se han mudado de una habitación con calefacción durante el día a una casa totalmente climatizada en el siglo pasado. En Gran Bretaña realizó una investigación sobre la historia de la calefacción de viviendas sociales. Estudió los informes de la Comisión de Vivienda del Reino Unido. ‘Y muestra que los estándares sobre cómo las personas deben avivar siguieron cambiando. A principios de la década de 1960, por ejemplo, el comité descubrió que los niños necesitaban paz y tranquilidad para poder hacer la tarea en su propia habitación, pero en ese momento las habitaciones no tenían calefacción, solo en caso de enfermedad o parto. Se quedaron en la cocina, y allí hacía calor. La idea de que los niños deberían poder usar su habitación durante el día fue el impulso decisivo hacia la introducción de la calefacción central.’ Otros desarrollos sociales también influyeron en la política de calefacción de las familias inglesas. “Cuando la reina Isabel fue coronada en 1953, esa fue una razón para que muchas personas compraran un televisor. Y con ese televisor vino la necesidad de calentar la sala de estar, mientras que antes la chimenea no estaba encendida allí, eso era demasiado esfuerzo.’
Según Kuijer, las casas tanto en Inglaterra como en los Países Bajos están cada vez mejor aisladas del frío. Sin embargo, usamos mucha más energía que nunca. ‘Eso no es solo en la cantidad de habitaciones, sino también en la cantidad de horas que se calientan. Por ejemplo, un grupo considerable de holandeses está acostumbrado a dormir bajo una fina manta por la noche con la calefacción encendida, mientras que una temperatura nocturna de 15 grados puede ahorrarte mucha gasolina.’
Según Kuijer, este invierno ofrece oportunidades para combatir el derroche de energía, pues el ahorro de energía es ahora un tema de discusión debido a los altos precios. ‘No me malinterpreten, creo que todos deberían recibir ayuda durante el invierno, pero es bueno si cambiamos nuestro comportamiento. Esto es posible no calentando todas las habitaciones y encontrando alternativas a la calefacción central.’
Calefacción local
Kuijer apunta a Japón, donde se usa mucha menos energía en invierno. ‘Los japoneses a menudo calientan localmente. Muchos hogares tienen un kotatsu, una mesa de comedor baja con una manta encima y un elemento calefactor debajo que puedes usar para calentar la parte inferior de tu cuerpo. Muchos japoneses también usan una chaqueta interior acolchada y cómoda, una manejar. Eso es mucho más sostenible que calentar una casa entera.’
Esa calefacción local orientada a la persona tiene otra ventaja. Debido a que las personas difieren bastante en el manejo del calor, especialmente hombres y mujeres, dice el investigador de TNO Boris Kingma por teléfono: «La temperatura de su cuerpo está determinada por la relación entre el área de superficie y el volumen corporal». Esa proporción es menos favorable para las mujeres que para los hombres, pierden relativamente más calor. Las mujeres también tienen menos tejido muscular que produce calor. Como resultado, se enfrían antes. Kingma: ‘Este enfriamiento se nota en los pies y las manos. Cuando el cuerpo se enfría, los vasos sanguíneos hasta los extremos se cierran y los dedos de las manos y de los pies se enfrían.
La solución para estas diferencias de calor mutuas: una temperatura base de 18 o 19 grados en combinación con fuentes de calor locales como almohadas eléctricas, mantas eléctricas y ropa adicional. Kingma: ‘Puedes lograr fácilmente un buen microclima usando diferentes capas, comprando una manta de lana y poniéndote calcetines de lana y ropa interior térmica. Y que por supuesto también funciona muy bien: acurrucados. Sentados muy juntos en el sofá para que la superficie del cuerpo que expones al frío se haga más pequeña.’
Según Kingma, los 18 grados pueden ser un problema al principio. ‘Pero tu cuerpo se acostumbra a esa nueva temperatura después de unos diez días, eso se llama habituación. Si está sano, experimentará el frío de manera diferente a esa temperatura. Por ejemplo, ya no tienes escalofríos, te molesta menos.’
De hecho, todas las casas deberían tener bomba de calor, paneles solares y un aislamiento óptimo. Pero eso no es factible para todas las casas y de ninguna manera asequible para todos. Por lo tanto, Kingma tiene otra sugerencia para casas mal aisladas con acristalamiento simple este invierno. ‘Tenemos un manual para una ventana secundaria de bricolaje en el sitio web de TNO. Eso no es más que un marco de madera con entramado de madera que ensamblas con algunas vigas de madera y una película retráctil y lo fijas frente a tu ventana. También debes aprovechar al máximo el clima. Abra todas las cortinas cuando brille el sol y ciérrelas cuando haga mal tiempo. La compartimentación también es una buena solución: no caliente todas las habitaciones ni divida su habitación con muebles y solo caliente la parte donde se sienta.’
En última instancia, según Kingma, deberíamos hacer más nosotros mismos, con nuestros propios cuerpos. ‘Hemos sido capaces de defendernos del frío a lo largo de la evolución humana. Cada vez que teníamos frío, nuestro cuerpo enviaba una señal: cambia tu comportamiento, muévete o ponte algo abrigado. Desafortunadamente, hemos subcontratado demasiado nuestra calefacción y refrigeración a edificios, calderas de calefacción central y acondicionadores de aire, mientras que podemos resolver muchas cosas con el comportamiento.’
Hazlo tu mismo
Por lo tanto, el lema es calefacción (y refrigeración) inteligente, sostenible y local. Ese es también el enfoque de esta edición de diseño, que está completamente dedicada a la calidez. En la página 36 puede leer cómo las personas con casas especiales, desde una antigua iglesia hasta un cine, aún mantienen el ambiente acogedor este invierno. En la página 48, el reportero Jeroen Junte habla con el diseñador textil Borre Akkersdijk sobre sus ingeniosos y muy buscados tejidos de punto cálidos a nivel internacional. En nuestras páginas de tendencias, se presta mucha atención a los diseños prácticos y sostenibles que refrescan o calientan su hogar. Para aquellos que quieren comenzar con la energía solar sostenible a pequeña escala, la diseñadora Marjan van Aubel hizo un manual para una lámpara solar de bricolaje.
También en este número se presta atención a la calidez en un sentido metafórico, al anhelo de un hogar seguro y protegido. En una conmovedora entrevista de Sara Berkeljon, la escritora Karina Schaapman cuenta cómo se le ocurrió la idea de la decoración de la popular serie de libros infantiles después de una infancia difícil. La casa del ratón. ‘Cuando comencé Het Muizenhuis, finalmente quise lidiar con los lados suaves de la vida. Crear un mundo seguro y cálido. Los diseños de Schaapman son reconfortantes: respiran una cálida esperanza por un mundo más bello, tolerante y no violento. ‘El Muizenhuis tenía que ser solidario, un entorno en el que no exista la exclusión. Donde las cosas son diferentes con los vecinos, pero eso no es una amenaza.’