La Casa Blanca dijo que nada estaba descartado un día después de que la OPEP+ enfureciera a Washington con fuertes recortes en el suministro mundial de petróleo, mientras consideraba respuestas, incluidas nuevas publicaciones de la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU. para contener los precios de la energía.
El cártel OPEP+ liderado por Arabia Saudita y Rusia acordó el miércoles reducir los objetivos de producción en 2 millones de barriles por día, o aproximadamente el 2% del consumo mundial de petróleo. Los mercados petroleros subieron aún más el jueves, con el crudo Brent alcanzando los 94 dólares el barril.
Brian Deese, director del Consejo Económico Nacional de la Casa Blanca, describió la decisión como «innecesaria e injustificada» y dijo que EE. UU. estaba buscando más ventas de su reserva estratégica, que ya se ha reducido en más de 200 millones de barriles el año pasado. .
No descartó prohibir las exportaciones o limitar las exportaciones de gasolina y otros productos refinados cuando los periodistas le preguntaron si la idea estaba bajo consideración. “Lo que el presidente nos ha ordenado, y sigue siendo el caso, es no quitar nada de la mesa”, dijo Deese.
La industria petrolera se ha vuelto cada vez más preocupada por la posibilidad de que se introduzcan restricciones a las exportaciones de productos de petróleo refinado en un esfuerzo por reducir los precios domésticos del combustible en la bomba. La secretaria de energía de EE. UU., Jennifer Granholm, dijo en agosto a las refinerías de petróleo que crearan inventarios nacionales en lugar de exportar más combustible.
La crisis energética de Europa probablemente empeoraría con tal movimiento, ya que el continente importa cantidades significativas de combustible de los EE. UU. y pronto detendrá todas las importaciones de petróleo ruso por vía marítima.
La OPEP+ aprobó su recorte de producción después de que el presidente de EE. UU., Joe Biden, hiciera una controvertida visita a Arabia Saudita durante el verano en un esfuerzo por aumentar los suministros de petróleo. Dijo después de su reunión con el príncipe heredero Mohammed bin Salman que esperaba que Arabia Saudita «tome medidas adicionales» para aumentar los suministros de petróleo en las próximas semanas.
El jueves, Biden dijo que no se arrepentía de su visita. “El viaje no fue esencialmente por petróleo. El viaje fue sobre el Medio Oriente y sobre Israel y la racionalización de posiciones. Pero es una decepción y dice que hay problemas”, dijo el presidente a los periodistas.
Dijo que aún no había decidido cómo responder al anuncio de OPEP+. “Estamos viendo alternativas. Todavía no nos hemos decidido”, dijo Biden.
La decisión de OPEP+ ha dado munición a los legisladores que critican la relación entre Estados Unidos y Arabia Saudita y que han cuestionado la sabiduría del cambio radical de Biden en las relaciones con el Príncipe Mohammed.
Tres miembros demócratas del Congreso dijeron el miércoles que presentarían una legislación que ordenaría la retirada de las tropas estadounidenses y los sistemas de defensa antimisiles de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos.
“No vemos ninguna razón por la que las tropas y los contratistas estadounidenses deban continuar brindando este servicio a los países que están trabajando activamente en nuestra contra. Si Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos quieren ayudar a Putin, deberían acudir a él para su defensa”, dijeron en un comunicado los demócratas de la Cámara Tom Malinowski, Sean Casten y Susan Wild.
Deese dijo que los funcionarios de la Casa Blanca estaban decepcionados por la medida de la OPEP+, ya que los suministros de energía seguían siendo escasos en todo el mundo. “Si observa el panorama energético mundial y el panorama petrolero, la falta de suministro sigue siendo un desafío importante”, dijo.
Es probable que la caída real en la producción del objetivo reducido del grupo OPEP+ esté más cerca de 1 millón de b/d, en lugar del título de 2 millones de b/d, ya que muchos de sus miembros más débiles han tenido problemas para alcanzar los objetivos de producción en los últimos meses.
“Ciertamente, el impacto en la producción será significativamente menor que el titular que anunciaron”, dijo Deese.