Japón está listo para explotar una fuerte caída en los préstamos extranjeros de China ayudando a los países de Asia-Pacífico a abordar el costo de $ 40 billones de la lucha contra el cambio climático.
Asia representa aproximadamente la mitad de las emisiones mundiales de carbono y alberga la generación más joven de centrales eléctricas de carbón del mundo. Las naciones ricas han sido acusadas de no proporcionar suficiente apoyo financiero para ayudar a los países en desarrollo a hacer una transición hacia la energía verde.
Los esfuerzos de Tokio para tomar la iniciativa en la elaboración de normas para la financiación verde en Asia se producen en medio de un debate mundial sobre la rapidez con la que los países deben cambiar a formas de energía más limpias tras la guerra en Ucrania y la crisis energética.
Funcionarios gubernamentales en Japón y otras partes de Asia han dicho que los estándares internacionales como la taxonomía verde de la UE, un sistema de clasificación destinado a ayudar a los inversionistas a juzgar las industrias sobre la sostenibilidad ambiental, son demasiado estrictos y privan de financiamiento a los países más pobres.
Beijing ha dominado durante mucho tiempo la ayuda al desarrollo en Asia. Pero China ha reducido notablemente los préstamos en el extranjero para proyectos de infraestructura recientemente.
“China necesita centrarse más en su mercado interno. Entonces, cuando pienso en los próximos 10 años, China puede ser hoy el mayor acreedor del mundo en desarrollo, pero habrá brechas”, dijo Ian Bremmer, presidente de Eurasia Group y Gzero Media. “Así que está claro que va a haber espacio para los japoneses”.
La semana pasada, algunas de las instituciones financieras más grandes del mundo, encabezadas por el Mitsubishi UFJ Bank de Japón, publicaron pautas para que los inversores financien proyectos y tecnologías para ayudar a los países asiáticos a acelerar el abandono de los combustibles fósiles.
Los analistas creen que el impulso de Japón para liderar los esfuerzos de «financiamiento de la transición» en Asia es, en cierto modo, egoísta. El país, que ha aumentado su dependencia del carbón, el gas natural y el petróleo tras el desastre nuclear de Fukushima Daiichi en 2011, no tiene un plan realista para lograr cero emisiones netas de carbono para 2050, y va a la zaga de algunos de sus pares regionales en la adopción de energía solar. y energía eólica.
Con el primer ministro Fumio Kishida explorando la financiación gubernamental y privada para reducir la huella de carbono del país, tiene sentido, dijeron los analistas, que Japón impulse el establecimiento de estándares en la región para la financiación de la transición y las tecnologías de reducción de carbono, como la captura de carbono.
“Para atraer financiamiento de transición de todo el mundo, imaginamos trabajar en proyectos a gran escala en Asia, como generación de energía, hidrógeno y redes, además de crear estándares comunes dentro de la región”, dijo Kishida a la Bolsa de Valores de Nueva York el mes pasado.
El año pasado, cuando Japón dio a conocer el concepto de una versión asiática de la financiación de la transición, prometió $ 10 mil millones para apoyar el cambio a las energías renovables y otras fuentes de energía limpia. Tokio estima que Asia necesitará $ 40 billones para lograr cero emisiones netas para 2050.
Algunos líderes asiáticos sienten que los países donantes occidentales han sido demasiado estrictos y no tienen en cuenta las diferencias en el desarrollo económico y las condiciones geográficas de la región cuando se trata de ayuda climática.
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“Cada país tiene que preparar regulaciones de acuerdo con la capacidad que tiene”, dijo Arifin Tasrif, ministro de energía y recursos minerales de Indonesia, al Financial Times.
«El internacional [community] no deberían impulsar este tipo de regulaciones difíciles, que no pueden implementarse en otros países y tienen que ser flexibles”.
La guerra en Ucrania y el aumento de los precios del carbón y el gas han aumentado la presión sobre los países asiáticos para lograr la seguridad energética.
Los países en desarrollo están siendo superados por las naciones europeas más ricas que están desesperadas por comprar gas natural licuado para reemplazar las exportaciones de gasoductos rusos, lo que prolonga la dependencia de Asia-Pacífico del carbón. Pero con los altos precios de los combustibles fósiles, las fuentes renovables de energía se han vuelto más atractivas.
“La guerra de Ucrania ha hecho que todos los combustibles fósiles sean muy caros. Estamos en este momento único en el tiempo en el que la neutralidad de carbono no solo es deseable, sino que es necesaria porque es barata”, dijo Khurram Dastgir Khan, ministro de energía de Pakistán.
Pakistán, que ha sido devastado por inundaciones vinculadas al cambio climático, ha recibido financiamiento a largo plazo bajo la Iniciativa de la Franja y la Ruta de China, así como préstamos de emergencia de Beijing en los últimos años. Dijo que agradecería la inversión japonesa si proporciona precios competitivos para sus proyectos.
“Esta suposición de que de alguna manera China se ha apoderado de Pakistán no es correcta”, dijo Khan. “La puerta para la inversión japonesa en la transición energética está abierta”.
“Pero aún no se ha ideado la forma real en que se puede poner en el suelo, por lo que es solo un concepto en este momento”, agregó.
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