Salió el cuento de hadas entre Roger van Damme y Désirée: el chef de Njam deja la franquicia pannekoekenhuis

«Es como si Sinterklaas viniera a visitarme». El chef estrella Roger van Damme (51) estaba encantado cuando anunció a fines de 2018 que los inversores Christian Teunissen, Frederik Snauwaert y Marc Coucke lo convencieron de abrir la conocida casa de gofres y panqueques Désiré de Lille en Wilde Zee como un cerebro creativo para dar un nuevo impulso al centro de la ciudad de Amberes. El chef del restaurante con estrella Michelin Het Gebaar en el Jardín Botánico de Amberes -votado como el mejor pastelero del mundo en 2017- tiene debilidad por los postres y en secreto siempre soñó con una casa de panqueques.

Con Van Damme a la cabeza, Désiré de Lille se transformó en el negocio contemporáneo de Désirée. El chef continuaría sirviendo los clásicos en el menú (gofres, panqueques y los icónicos lacados), pero por lo demás quería darle al menú y al interior una renovación completa. El año pasado, se abrieron dos nuevas sucursales de Désirée en Han-sur-Lesse y Durbuy. Désirée en Durbuy fue noticia el pasado verano porque el negocio tuvo que volver a cerrar sus puertas apenas seis días después de abrir debido al mal tiempo. El agua finalmente entró e inundó todo el lugar.

Pero ahora, después de cuatro años, la historia llega a su fin para Roger van Damme. Se desconocen las razones exactas detrás de la decisión de detener a Désirée. “En los últimos años, se ha realizado un gran esfuerzo para modernizar Désiré de Lille, sin dejar de ser fiel a la autenticidad y la historia de la marca”, se lee en un comunicado de prensa. “Ahora que la nueva marca Désirée está lista, ambas partes han decidido en consulta mutua y entendimiento mutuo poner fin a la colaboración”.

En su discurso de despedida, Van Damme agradece a todos por su confianza en la marca: “Las numerosas visitas, la excelente respuesta, pero también la compasión después de la inundación en Durbuy fueron conmovedores. Estoy extremadamente orgulloso de la realización de Désirée y le deseo al equipo mucho éxito en lo que está por venir para este maravilloso concepto”.

La historia de Désiré de Lille se remonta a 1903. El fundador Désiré Smidts, que aprendió su oficio en la confitería Lacquemant en Lille, en el norte de Francia, tuvo la idea de cortar una oblea delgada por la mitad y llenarla con almíbar. – o gofre – al horno. Llamó a su invento Lacquemant, en honor a su empleador. Luego renunció a ese empleador y conquistó Amberes y, por extensión, Flandes.