El líder depuesto de Burkina Faso ha negado los informes de que se está escondiendo en una base militar francesa mientras los partidarios del golpe, algunos ondeando banderas rusas, salieron a las calles y atacaron la embajada francesa.
Paul-Henri Sandaogo Damiba fue derrocado el viernes por la noche por el capitán del ejército Ibrahim Traoré, el segundo golpe en ocho meses en un país asolado por una insurgencia yihadista.
El paradero de Damiba no ha sido claro desde el jueves, cuando visitó la ciudad norteña de Djibo para dirigirse a los soldados tras un ataque yihadista.
Funcionarios de Traoré dijeron en la televisión estatal este fin de semana que el presidente derrocado estaba en la base militar francesa donde planeaba regresar.
“Niego formalmente haberme refugiado en la base francesa de Kamboincé”, dijo Damiba en un comunicado en la página oficial de Facebook de la presidencia.
“Hago un llamado al Capitán Traoré y compañía a entrar en razón para evitar una guerra fratricida que Burkina Faso no necesita en este contexto”, agregó.
La embajada francesa en la capital de Uagadugú también negó cualquier vínculo con Damiba. “Francia niega formalmente cualquier implicación en los hechos que se desarrollan desde ayer en Burkina Faso. El campamento donde se encuentran las fuerzas francesas nunca ha albergado a Paul-Henri Sandaogo Damiba, ni tampoco nuestra embajada”.
Algunas antiguas colonias francesas en la región se han enfrentado con París a medida que han construido relaciones más estrechas con Moscú. Los partidarios del último golpe de estado salieron a las calles, con reportajes de televisión que mostraban a algunos de ellos ondeando banderas rusas. También fue atacado un instituto cultural francés en Bobo-Dioulasso, la segunda ciudad más grande del país.
Los funcionarios franceses condenaron los «actos violentos» cometidos contra sus puestos diplomáticos y dijeron que instaban a todos sus ciudadanos en el país a estar alerta en medio de los disturbios.
Organismos internacionales y regionales condenaron el nuevo golpe. La Unión Africana, en un comunicado, expresó su “profunda preocupación” por la toma de poder e instó a los líderes de Burkina Faso a apegarse a un acuerdo alcanzado en julio para una transición democrática a más tardar en julio de 2024.
Damiba llegó al poder en enero gracias al apoyo popular entre los 21 millones de habitantes de Burkina Faso cuando derrocó al presidente elegido democráticamente, Roch Kaboré. Prometió derrotar a los grupos vinculados a Al Qaeda e ISIS que habían devastado gran parte del país en medio de la creciente frustración de ciudadanos y soldados.
Pero Damiba no pudo afianzarse contra los terroristas cuando aumentó la violencia y los terroristas ganaron más terreno. Los analistas dicen que los actores terroristas están activos en 10 de las 13 regiones del país. El ataque al convoy que se dirigía a Djibo en el que murieron 11 soldados y dejó numerosos civiles desaparecidos y dados por muertos precipitó el último golpe tras meses de tensión en el ejército.
Grupos vinculados a al-Qaeda e Isis han estado causando estragos en el Sahel, una región árida que abarca Malí, Burkina Faso, Chad y muchos otros países del norte y oeste de África desde 2012.
La violencia y la incapacidad de los gobiernos para obtener victorias decisivas contra los perpetradores han hecho que los golpes sean atractivos para las poblaciones cansadas de las crisis. En los últimos dos años, se produjeron golpes de estado en Guinea, Chad y dos veces en Malí, donde un grupo de oficiales primero depuso a un presidente electo antes de derrocar al gobierno de transición que lo reemplazó.
Los golpes en Malí han llevado a la ruptura de la relación entre la nación de África occidental y Francia, su antigua potencia colonial. Francia ha retirado sus tropas de mantenimiento de la paz de la Operación Barkhane y Níger ha detenido los envíos de combustible a Malí.
El Grupo Wagner de Rusia, una empresa militar privada conocida por operar en zonas conflictivas, como Siria y la guerra en Ucrania, y fundada por Yevgeny Prigozhin, un aliado del presidente ruso Vladimir Putin, se ha desplegado para ayudar a las fuerzas malienses. Han sido acusados de violaciones de derechos humanos en Malí y la República Centroafricana.