Ya lo sabes: además de un sinfín de perdedores -familias y empresas con facturas impagables-, esta crisis energética también tiene ganadores. Las empresas de energía han estado haciendo negocios con oro durante meses debido a los precios desquiciados del gas y la electricidad en Europa. Los operadores de centrales nucleares, aerogeneradores y parques solares reciben precios que ya no guardan proporción con sus costes de producción. Lo que por lo tanto les da ‘ganancias en exceso’. Megaganancias o especulación, por así decirlo.
En Wetstraat se habla desde hace meses de un impuesto sobre los beneficios excesivos a las empresas energéticas. Países como España, Italia y Grecia las tienen desde hace tiempo. Pero dentro del gobierno federal, la ministra de Energía, Tinne Van der Straeten (Verde), y el ministro de Finanzas, Vincent Van Peteghem (CD&V), no se pusieron de acuerdo sobre la implementación correcta de este nuevo impuesto. Van Peteghem temía que el impuesto se construyera sobre arenas movedizas legales. En el período previo al Comité Consultivo de Energía en agosto, el gobierno acordó preparar una propuesta concluyente para fines de septiembre. Justo a tiempo para un importante cónclave presupuestario.
Europa ahora echa una mano. La reunión de ministros de energía europeos del viernes dio luz verde a los estados miembros para introducir un precio de electricidad regulado. Todo lo que las empresas de energía ganan por encima de ese precio, tienen que renunciar. Los Estados miembros pueden entonces utilizar ese dinero para ayudar a sus poblaciones enfermas. El precio regulado es de 180 EUR por megavatio hora, pero el gabinete de Van der Straeten aclara que los Estados miembros tienen la libertad de subir o bajar el listón. Los Estados miembros también serían libres de imponer un precio por tecnología. Todavía no está claro qué enfoque elegirá Van der Straeten.
No tendremos que esperar mucho para obtener una respuesta. Este fin de semana, el gobierno federal se reunirá por primera vez sobre el presupuesto para 2023 y 2024. El primer ministro Alexander De Croo (Open Vld) quiere reducir el déficit presupuestario en 1.700 millones de euros más de lo que ya está previsto. De esa forma, el gobierno terminaría su mandato con un déficit de poco más del 3 por ciento del PIB. El advenimiento de un impuesto a las ganancias excesivas es una parte crucial del ejercicio. Debería aportar al menos 638 millones de euros. Así se acordó en agosto entre los partidos de gobierno.
Alemania
Poco movimiento hay en el expediente del precio techo europeo del gas. Quince Estados miembros, incluida Bélgica, abogan por esta medida ante la Comisión Europea. Según ellos, es “el problema más grave que aún no se ha abordado”. Pero mientras Alemania piense lo contrario, poco progreso parece posible. Berlín tiene miedo de abastecer a su propia industria. Un precio máximo podría garantizar que los barcos con gas natural licuado (GNL) ignoren a Europa. Además, mientras tanto, Alemania ha concluido nuevos contratos de gas por su cuenta. A menudo a precios extremadamente altos. El jueves, Berlín aprobó otro paquete energético de emergencia nacional por valor de 200.000 millones de euros. Esto tiene su propio ‘freno’ en los precios del gas.
La Comisión reconoce el riesgo de suministro. En un documento oficioso que sirve como base para las discusiones entre los estados miembros, la comisaria europea Kadri Simson escribe que tal límite requiere un precio político. Según Simson, un tope de precio general para todo el gas elimina casi por completo el sistema de mercado actual. Esto significa que Europa debe determinar conjuntamente el precio máximo, comprar gas de forma conjunta y redistribuir conjuntamente cualquier escasez, si es necesario mediante el racionamiento. Todas estas son actividades que ahora son realizadas por miles de diferentes partes del mercado. Europa no parece preparada en este momento para ejercer ese poder.
Curiosamente, este invierno, Europa obligará a los estados miembros a reducir su consumo de electricidad en un 5 por ciento durante las horas pico, cuando la demanda es mayor. Esto debería empujar los precios hacia abajo. Hay un objetivo voluntario para reducir el consumo de energía mensual en un 10 por ciento.
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