El huracán Ian se dirigió hacia Carolina del Sur el viernes por la mañana después de dejar un camino de devastación en Florida, donde las autoridades se apresuraron a evaluar los daños e informaron un número de muertos que podría convertir a la tormenta en la más letal en la historia del estado.
Al menos 21 personas han sido reportadas muertas tras el huracán en Florida, según el director de manejo de emergencias del estado. Ian tocó tierra el miércoles como un huracán de categoría 4, derribando casas y frentes de tiendas a lo largo de la costa suroeste con fuertes vientos y marejada antes de viajar a través de la península de Florida para ingresar al Océano Atlántico.
Después de debilitarse hasta convertirse en una tormenta tropical, Ian se ha intensificado desde entonces hasta convertirse en un huracán de categoría 1. El Centro Nacional de Huracanes advirtió sobre «mareas ciclónicas potencialmente mortales» cuando toque tierra nuevamente en las Carolinas, mientras pronostica que las inundaciones severas de los ríos en el centro de Florida durarán hasta la próxima semana.
El viernes por la mañana, el gobernador republicano de Florida, Ron DeSantis, dijo que 1,9 millones de clientes seguían sin electricidad y que media docena de instalaciones de atención médica en el estado habían sido evacuadas debido a una pérdida de energía y agua corriente.
Florida Power & Light, la empresa eléctrica más grande del estado, dijo el viernes que había restaurado la energía para más de 1 millón de sus clientes, o la mitad de los afectados por Ian.
El huracán azotó varias regiones del estado, causando daños particulares en Fort Myers en la costa suroeste, que se vio acosada por graves inundaciones, así como en áreas del interior como Orlando. Ian también cortó el único puente que conecta la isla de Sanibel con el continente de Florida, no lejos de Fort Myers.
Con 21 personas muertas, el número de víctimas de la tormenta ya es más alto que el número de muertes directas atribuidas al huracán Andrew, anteriormente el ciclón más letal de Florida, que provocó la muerte de 15 personas.
Se espera que Ian aterrice en Carolina del Sur en algún momento después del mediodía hora local del viernes, con vientos de 85 mph y hasta un pie de lluvia. Miles de clientes en Carolina del Sur y Carolina del Norte ya están reportando cortes de energía.
El Servicio Meteorológico Nacional ha implementado una advertencia de inundación repentina en el área de Charleston, mientras que la policía local ha instado a los residentes a limitar sus movimientos a solo «viajes esenciales».