Esta no es la primera vez que los Estados miembros discuten un precio máximo para el gas. El grupo de simpatizantes crece: nada menos que quince ministros enviaron a Simson una especie de ultimátum esta semana. Según ellos, el precio tope es ‘la única medida’ que puede resolver la miseria de la explosión de los precios de la energía y el aumento de la inflación. Los quince simplemente no tienen suficientes votos para forzar un proyecto de ley para una intervención de precios. Alemania u Holanda también tienen que cambiar para eso, y de momento no lo parece.
A primera vista, un tope para el precio del gas tiene el encanto de la sencillez. Si los países de la UE simplemente no pagan a los productores de gas más de una cierta cantidad máxima por megavatio hora, la factura para los consumidores y las empresas será más baja. Una perspectiva atractiva en tiempos en que muchos ciudadanos ya no quieren ni mirar sus facturas de electricidad y las empresas están cerrando actividades para ahorrar gas. También atractivo porque no será muy diferente en el invierno de 2023-24.
‘Grandes interrupciones’
En un ‘documento oficioso’ sobre medidas de emergencia para el mercado del gas, la Comisión dice que un precio tope solo funciona si la UE interviene al mismo tiempo para reducir la demanda de gas y distribuir el gas escaso de manera justa. Un mero tope de precios da lugar a «interrupciones graves e inesperadas» del suministro ya apagones (cortes de energía) en algunos Estados miembros. Después de todo, existe la posibilidad de que los proveedores de otras partes del mercado mundial ofrezcan su gas si allí se ofrece un mejor precio. Además, un precio de gasolina limitado conduce a un mayor uso, que precisamente no es la intención.
Un precio tope general para todo el gas (GNL y gas natural), el requisito de los quince países, eliminará el sistema de mercado actual de una sola vez. Esto significa que la UE debe determinar conjuntamente el precio máximo, comprar gas en conjunto y redistribuir conjuntamente cualquier escasez, si es necesario mediante el racionamiento. Todas estas son actividades que ahora son realizadas por miles de diferentes partes del mercado. Según la Comisión, la UE actualmente no tiene la experiencia y la mano de obra para asumir estas tareas de forma centralizada a través de una especie de GazBrus. Tampoco tiene los cientos de miles de millones de euros que se necesitan si, no obstante, la UE se ve obligada a pagar el precio más alto del mercado mundial.
La Comisión está optando por pasos más pequeños, como un precio máximo para el gas ruso que llega a Europa a través de gasoductos. Esto ya no es mucho: las importaciones rusas de gas han caído un 75 por ciento este año, pero aún representan el 9 por ciento de todas las importaciones de gas de la UE. La posibilidad de que Rusia venda su gas en otros lugares como represalia (el presidente Putin amenazó previamente con hacerlo) es ‘insignificante’, según la Comisión. Después de todo, las tuberías no se pueden mover y licuar el gas natural cuesta dinero, lo que eleva el precio.
‘Proveedores confiables’
Una segunda propuesta de la Comisión es negociar precios más bajos con ‘proveedores confiables’ de gas por tubería, como Noruega. Si la UE compra en conjunto, es un cliente atractivo. Este nuevo acuerdo de precios es algo a largo plazo y, por lo tanto, no ayudará de inmediato a los ciudadanos este invierno.
Lo mismo se aplica a la tercera propuesta de la Comisión: negociar precios más bajos con proveedores fiables de gas licuado (GNL). No estarán allí mañana, pero podrían estar la próxima primavera. Funcionarios de la Comisión señalan que los propios países de la UE han hecho subir el precio del GNL en los últimos meses al firmar contratos de gas de forma individual. Especialmente para Alemania, ningún precio era demasiado alto.
Finalmente, la Comisión dice que está ‘abierta’ a una discusión para limitar el gas usado para la generación de electricidad a un precio máximo. Es precisamente este costoso gas el que actualmente es responsable de las altas facturas de electricidad.
Los diplomáticos prevén un animado debate entre los ministros de energía. Los quince escritores de cartas piensan que la Comisión está entrenando todo, el ministro Rob Jetten, por otro lado, está de acuerdo con la actitud cautelosa de Simson.
En lo que sí están de acuerdo los estados miembros es en el paquete de medidas de emergencia que anunció a principios de estos meses la presidenta de la Comisión, Ursula von der Leyen, para reducir la factura eléctrica de ciudadanos y empresas este invierno. Los Estados miembros están recaudando unos 140 000 millones de euros a través de un impuesto sobre las empresas de energía fósil y extrayendo los superbeneficios de las plantas de energía solar, eólica y nuclear. Esto debe utilizarse para prevenir la pobreza energética y las quiebras. Además, los países de la UE acuerdan una reducción del 5% del consumo eléctrico en horas punta.
El techo del precio del gas divide a la coalición alemana
El gobierno alemán destina 200.000 millones de euros para limitar al máximo los precios de consumo del gas hasta 2024, tanto para particulares como para empresas. El dinero estará disponible a través de un mecanismo de emergencia que se implementó previamente para la crisis de la corona. El estado está asumiendo nuevas deudas por esto, fuera del presupuesto regular. Los detalles seguirán en los próximos días. Éste Gaspdeckel reemplaza el recargo de gas previamente planificado de 2,4 centavos por kWh. Entre el anuncio de esto y la introducción prevista el 1 de octubre, resultó que ya no era suficiente. Después de que el estado alemán nacionalizara el distribuidor de gas más grande del país este mes, el recargo por gas también se volvió legalmente insostenible. El debate sobre cómo manejar los precios de la energía divide a la coalición gobernante alemana, especialmente a los Verdes y al FDP de centroderecha. (Remco Andersen)
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