La primera ministra del Reino Unido, Liz Truss, y el canciller Kwasi Kwarteng tratarán el viernes de asegurar a los mercados que se toman en serio la reducción de la deuda británica cuando se reúnan con la Oficina de Responsabilidad Presupuestaria, el pronosticador oficial.
Se consideró que la marginación del OBR por parte de Kwarteng en la declaración fiscal de reducción de impuestos de la semana pasada contribuyó a la reacción caótica del mercado que siguió. Mel Stride, presidente del comité de tesorería de los Comunes, dijo que fue “un gran error”.
El presidente de OBR, Richard Hughes, confirmó el jueves que podría haber proporcionado un pronóstico junto con el «mini» presupuesto de Kwarteng, pero dijo que «en el caso, no nos encargaron».
La reunión entre Truss, Kwarteng y Hughes marca el comienzo de un diálogo crucial en el que el gobierno intentará elaborar un plan de reducción de la deuda que se evalúe de forma independiente como creíble.
Sin embargo, es un paso muy inusual que los funcionarios independientes de la OBR se reúnan con políticos de alto rango al comienzo del proceso de pronóstico. En el Presupuesto de marzo no hubo reuniones entre la OBR y el canciller, solo intercambios de correos electrónicos. Antes de Covid-19, normalmente había una reunión cara a cara para que la OBR explicara el pronóstico al canciller cercano al Presupuesto.
La reunión del viernes corre el riesgo de provocar críticas de que los políticos buscan influir en el pronóstico al inicio del proceso. Un funcionario del gobierno dijo que la reunión podría reforzar la impresión de que los ministros habían «pasado por encima» de Hughes y la independencia de la OBR.
El canciller tiene la intención de establecer un nuevo plan fiscal a mediano plazo el 23 de noviembre, que explicará cómo pretende reducir la deuda al final del período de previsión de cinco años de la OBR.
Kwarteng y Truss han insistido en que no van a cambiar de sentido el plan de recorte de impuestos de 45.000 millones de libras esterlinas anunciado la semana pasada, pero muchos parlamentarios conservadores creen que la retirada es inevitable.
El plan quinquenal del canciller para restablecer el orden en las finanzas públicas se basa en gran medida en un estricto control del gasto (los laboristas han advertido sobre una nueva ola de austeridad) que tendría que durar mucho más allá de las elecciones de 2024.
Los beneficios podrían aumentar menos que la tasa de inflación el próximo año después de que el ministro del Tesoro, Chris Philp, dijera que el tema estaba «bajo consideración», aunque los jubilados podrían estar protegidos.
Los servicios públicos ya están bajo una gran presión: Stride le dijo al Financial Times que los departamentos gubernamentales ya tendrían que encontrar £ 20 mil millones de ahorros para cubrir los costos de una inflación más alta, incluidos acuerdos salariales más altos.
Sin embargo, Truss y Kwarteng pondrán el mayor énfasis en sus afirmaciones de que los recortes de impuestos y las reformas del lado de la oferta pueden impulsar la tasa de crecimiento de Gran Bretaña al 2,5 por ciento, generando más ingresos y reduciendo el déficit.
A Hughes de la OBR le costará convencerse de que sus planes son creíbles, especialmente dado que la reciente agitación del mercado ha hecho subir las tasas de interés y ensombrece la economía británica.
Kwarteng escribió el jueves a los parlamentarios conservadores ansiosos para decir que se estaban realizando reformas «muy ambiciosas» del lado de la oferta en áreas como el cuidado de niños, la regulación empresarial, los servicios financieros y la agricultura para impulsar la tasa de crecimiento.
Stride dijo que una «solución rápida» obvia para el crecimiento sería abrir Gran Bretaña a una inmigración mucho mayor, aunque tal medida enfrentará una dura oposición de algunos parlamentarios conservadores.
Kwarteng suplicó a los parlamentarios conservadores que no se vuelvan contra el maltratado gobierno. “Necesitamos su apoyo”, dijo, cuando una encuesta de YouGov le dio a los laboristas una ventaja récord de 33 puntos sobre los conservadores.