Como si tuviera una premonición. «No me sentí tan seguro en Manaslu como en aventuras anteriores en el aire enrarecido de los altos Himalayas», escribió la alpinista de esquí de renombre mundial Hilaree Nelson en Instagram hace unos días. En ese momento, había dejado atrás un intento fallido de cumbre en el Manaslu de ocho mil metros en el oeste de Nepal. Demasiado peligroso, habían decidido Nelson y su compañero Jim Morrison, y dieron la vuelta a unos 6800 metros.
En su próximo intento el lunes, los dos estadounidenses, que usaron oxígeno embotellado en su ascenso, llegaron a la cumbre a 8.163 metros. Allí comenzaron su planeado descenso de esquí. Un poco más tarde, Nelson cayó y murió.
Alpinista nepalí muere en avalancha
El miércoles Un equipo de rescate, que incluía a Morrison, encontró el cuerpo del hombre de 49 años en el flanco sur de la montaña a unos 6.000 metros. Fue rescatada y trasladada en avión a la capital de Nepal, Katmandú.
Lo que sucedió exactamente el lunes, Morrison lo describió en Instagram de la siguiente manera: «Empecé primero, después de algunos giros, Hilaree me siguió y desencadenó una pequeña avalancha. Fue derribada y una estrecha pendiente de nieve en el lado sur (frente a la ruta de ascenso). ) de los arrastrados por las montañas».
Mucha nieve fresca había caído sobre Manaslu la semana pasada. El día de la cumbre de Nelson y Morrison, una gran avalancha había caído a unos 7.400 metros. Un guía de montaña nepalés murió y más de una docena de personas resultaron heridas, algunas de gravedad. La mayoría eran nepalíes que querían llevar equipo al último campamento alto. Y podría haber sido mucho peor: varios cientos de montañeros estaban en la escalada, pero aún más abajo de la montaña.
Pequeño pueblo de tiendas de campaña
Manaslu ha sido considerado el «Everest de la temporada de escalada de otoño» durante varios años. Los clientes de los equipos comerciales hacen cola -también en sentido literal- para escalar la octava montaña más alta del planeta. El gobierno de Nepal emitió los llamados «permisos» para más de 400 montañeros extranjeros este año, más que la primavera pasada para el Monte Everest.
El campamento base de Manaslu a 4800 metros parece un pequeño pueblo hecho de tiendas de campaña, alrededor de 1000 personas están bulliciosas allí. Nelson y Morrison, ambos escaladores profesionales, querían adelantarse a la multitud y escalaron antes.
Pistas de esquí espectaculares
Nelson ha estado en el Libro Guinness de los Récords desde 2012. En 2012, se convirtió en la primera mujer del mundo en escalar dos ochomiles en 24 horas (con una máscara de respiración): primero en el Monte Everest (8.849 metros), luego en el vecino Lhotse (8.516 metros), la cuarta montaña más alta en la tierra.
Sin embargo, hizo aún más titulares con sus carreras de esquí extremas. En otoño de 2018, por ejemplo, ella y Morrison dominaron por primera vez la llamada «línea de los sueños»: desde la cumbre a través de un barranco estrecho con una pendiente de 45 a 50 grados hasta el «Western Qwm», el valle alto del Everest. La revista National Geographic nombró a Hilaree Nelson «Mujer aventurera del año» en 2018. Deja dos hijos, de 15 y 13 años.