Meta ha eliminado numerosas cuentas que difunden noticias falsas en Facebook e Instagram. Detrás hay una red que imita a más de 60 sitios de noticias alemanes de una forma engañosamente real.
Ya en agosto de 2022, el Laboratorio de Investigación Forense Digital (DFRLab) pudo identificar una red en Facebook que abordaba la creciente crisis energética en Alemania y una relajación de las sanciones rusas y difundía noticias falsas en estas áreas. El DFRLab es parte del grupo de expertos estadounidense Atlantic Council, que también lleva a cabo políticas públicas. Una verificación realizada por el grupo Meta de Facebook y una investigación adicional de ZDFheute revelaron que hay una red mucho más grande detrás de las cuentas identificadas. El objetivo principal era utilizar noticias falsas para atacar la política de sanciones contra Rusia como parte de la guerra de Ucrania. Se utilizaron métodos insidiosos.
Noticias falsas en Facebook e Instagram
Según la investigación de ZDF, la red correspondiente en Facebook incluía 1633 cuentas, 703 páginas y un grupo. 29 perfiles de Instagram estuvieron involucrados en Instagram. El objetivo era promover los intereses pro-Kremlin en los países europeos. Meta concluyó que la red debe haberse originado en Rusia y desde allí se extendió a través de múltiples plataformas más allá de Facebook e Instagram. Se publicaron noticias falsas en YouTube, Facebook, Instagram, Telegram, Twitter y la plataforma rusa Livejournal. También ha habido peticiones en Change.org y Avaaz relacionadas con la campaña gestionada. Un portavoz meta dijo:
Paralizamos una gran red (…). La operación comenzó en mayo de este año y se centró en una extensa red de más de sesenta sitios web que se hacían pasar cuidadosamente por organizaciones de noticias legítimas en Europa, incluidos Spiegel, The Guardian, Bild y ANSA. Allí publicaron artículos originales criticando a los refugiados ucranianos y a Ucrania, elogiando a Rusia y argumentando que las sanciones occidentales contra Rusia serían contraproducentes.
Portavoz de Meta en publicación DFRLab
Enlaces a sitios de noticias falsas
Meta descubrió que las cuentas de Facebook compartían enlaces a sitios web rusos en masa. Los enlaces a sitios web falsos similares a organizaciones de medios conocidas también eran comunes. La investigación realizada por ZDFheute reveló que extraños estaban copiando los sitios web de BILD, Spiegel, Welt y T-Online, entre otros. Por lo tanto, las noticias falsas y los videos falsos tienen un aspecto legítimo en los sitios falsos.
El objetivo principal de esta estrategia de noticias falsas es inquietar a la gente y lograr una cosa sobre todo con historias inventadas: ira contra sus propias políticas y aprobación de las acciones de Rusia. Además, titulares como “Berbock [sic] está preparando una guerra nuclear” o “El canciller Scholz ha firmado la sentencia de muerte para Alemania con las sanciones económicas contra Rusia” publicados en los sitios web.
Para que los lectores no sospechen, los enlaces conducen a direcciones de Internet rusas que son similares a dominios conocidos. Una dirección como news.bild.xxx (terminación censurada) puede aparecer en el navegador de Internet para parecer más auténtica.
Enfoque coordinado de cuentas falsas
Para difundir los enlaces, los perfiles falsos de Facebook y otras redes sociales los comparten miles de veces. El DFRLab pudo determinar un enfoque coordinado de las cuentas. Por ejemplo, se colocó publicidad paga por contenido. Además, fue notorio el uso de narraciones automatizadas y coordinadas, así como errores gramaticales en los textos. Estos últimos probablemente se deban principalmente al hecho de que no había hablantes nativos en el trabajo. Se utilizaron llamadas a la acción para reforzar las narrativas utilizadas y la interacción con la audiencia. Las peticiones y otras formas de compromiso también deberían motivar a las personas a involucrarse en varios idiomas.
Las cuentas a menudo tienen el título de trabajo “Netflix” y usan imágenes de perfil generadas con software de IA. La IA utiliza varias fotos de perfil de extraños para crear un nuevo retrato virtual de una persona inexistente. Algunas de las cuentas también intentaron imitar un origen ucraniano, por ejemplo, usando nombres y banderas ucranianas. Además, muchos administradores de cuentas de los sitios de noticias falsas en Facebook dijeron que eran de Bielorrusia o Ucrania.
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Las campañas deben haber tenido presupuestos altos
Aunque las actividades de la mayoría de los sitios y cuentas de noticias falsas eran limitadas, el contenido pudo llegar a miles de personas. Pero el éxito no llegó por casualidad. El DRFLab identificó 13 páginas de Facebook que usaban publicidad paga para distribuir su contenido.
El hecho de que la red haya utilizado anuncios indica un presupuesto significativo. El propio Meta informó que $ 105,000 en dinero se destinaron a Facebook Ad, Instagram Ad y Meta Ad Library para promover las noticias falsas. El pago se realizó principalmente en dólares estadounidenses, euros y florines húngaros.
La guerra de la información continúa
Aunque Meta ahora tomó medidas contra la red de noticias falsas, el problema continuará. El principal problema es que los actores estatales intervienen en el discurso de la opinión pública. Una opinión libre debe formarse siempre a partir de varias fuentes de libre acceso. Sin embargo, si no se indica si hay un actor estatal detrás, la línea hacia la manipulación y la propaganda es fluida. El riesgo de encontrar contenido deliberadamente engañoso en las redes sociales sigue siendo alto, a pesar de la verificación automática de Meta. Esto detecta automáticamente los perfiles falsos y puede eliminarlos si es necesario. Sin embargo, es cuestionable si la censura es una solución a largo plazo. Porque tales campañas de desinformación a menudo cambian a las redes sociales y plataformas donde están menos sujetas a regulación.
Es particularmente preocupante que en el presente caso se falsificaron sitios de noticias conocidos. Especialmente cuando hay detrás un mayor presupuesto, la libertad de expresión se ve amenazada y la diversidad de opiniones se ve socavada. Otros actores además de Rusia también tienen interés en influir en las opiniones de EE. UU. y Europa, como muestra un informe de Meta, entre otros. Explica en detalle cómo China también inicia repetidamente campañas de base amplia. La educación sobre los diferentes métodos y antecedentes de las noticias falsas puede ser un medio para garantizar un discurso abierto de opinión.
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