Con su retiro del deporte competitivo, su elegante revés con una sola mano y su saque bellamente colocado han encontrado un lugar en los archivos de imágenes del tenis, pero el papel de Roger Federer en el tenis está lejos de terminar.
El suizo de 41 años aún no sabe qué le deparará el futuro. Pero no quiere distanciarse por completo del deporte y planea jugar partidos de demostración en todo el mundo en los próximos años, si sus desgastadas rodillas se lo permiten. “El tenis me ha dado demasiado para desaparecer como un fantasma”, dijo.
Eso no es una sorpresa. El 20 veces campeón de Grand Slam se ha arraigado tanto en el deporte, que gobernó durante casi dos décadas junto a Rafael Nadal y Novak Djokovic, que no tiene que tomar ninguna decisión.
Federer no solo es el tenista más influyente de todos los tiempos, también es el hombre que hizo su negocio en el mundo en el que creció desde una edad temprana. Cuanto mayor era su estatus en la pista, más expandía su imperio fuera de ella.
Agencia de gestión
Coincidencia o no, Federer se despidió en Londres la semana pasada durante la Laver Cup, el enfrentamiento entre Team Europe y Team World ideado por él y su agencia de gestión Team8, como homenaje a Rod Laver, la leyenda del tenis australiano.
El equipo de Europa ha sido entrenado por el ex tenista sueco Björn Borg desde el comienzo de la Copa Laver. Pero Andy Murray ya ha anunciado que verá en Federer al futuro capitán de la selección europea. “Estoy seguro de que Roger seguirá participando en este evento. Tal vez algún día sea el capitán”, dijo el tres veces campeón británico de Grand Slam, quien formó parte del Equipo de Europa la semana pasada y fue alentado por Federer. “Más adelante, también fue excelente como entrenador”.
Además de la Laver Cup, Federer también entrena a tenistas con su agencia de gestión Team8. En el pasado, Grigor Dimitrov y Alexander Zverev estaban bajo contrato con él. Hoy, la agencia de Federer se ocupa de los asuntos de Coco Gauff, de 18 años, uno de los mayores talentos del tenis femenino. Gauff, el estadounidense número ocho del mundo, llegó este año a la final de Roland Garros y fue eliminado en la tercera ronda de Wimbledon.
Propias zapatillas blancas como la nieve
Federer tiene más actividades comerciales. La última vez que pisó la pista central, este verano para celebrar el centenario del estadio, llevaba sus propios zapatos blancos. Según los informes, el ocho veces ganador de Wimbledon decidió invertir 50 millones de euros en 2019 en la marca suiza de calzado ON Running, que se hizo pública el año pasado. La agencia de noticias Bloomberg valoró la marca deportiva entre 6.000 y 8.000 millones de euros en el momento de su salida a bolsa. La participación estimada del 3% de Federer valdría más de $ 200 millones.
A lo largo de los años, Federer ha creado su propia cartera de patrocinadores y socios. Aunque su visibilidad en la pista se está desvaneciendo, los contratos siguen vigentes. En 2018 finalizó su contrato a punto de expirar con Nike y firmó un contrato de diez años por 300 millones de euros con el japonés Uniqlo. Rolex también sigue siendo uno de sus patrocinadores. La marca de relojes suizos de lujo también está estrechamente asociada con Wimbledon, por nombrar solo una conexión cruzada.
Los nombramientos de patrocinadores y las actividades comerciales fuera del tenis no le han hecho daño. Nadal (136 millones de euros) y Djokovic (166 millones) pueden haber ganado más premios en metálico y también tener más títulos de Grand Slam a su nombre que Federer (135 millones). En cuanto a devoluciones fuera de la cancha, sus eternos rivales ni se le acercaron.
Primer billonario del tenis
Según la revista financiera. Forbes Federer ganó más de mil millones de euros durante su carrera. Es el primer multimillonario del tenis. En comparación: Nadal habría recaudado un total de 521 millones de euros. Djokovic 490 millones. Federer es estimado por Forbes el séptimo atleta que logró amasar más de mil millones de euros durante su carrera en activo. Le precedieron LeBron James, Floyd Mayweather, Lionel Messi, Phil Mickelson, Cristiano Ronaldo y Tiger Woods.
Hasta hace poco, Federer también tenía un asiento en el consejo de jugadores de la ATP: no está claro si aspira a ese rol después de su retiro. Pero ciertamente hará oír su voz y, si es necesario, también hará valer su poder. El tenis sigue siendo querido para él.
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