Sardar Azmoun es la estrella y portero de la selección iraní, anotando 40 goles en 62 partidos. El jugador de 27 años del Bayer Leverkusen también ha liderado el camino en lo que respecta a cuestiones sociales. Es lógico que sea Azmoun quien rompa el silencio de la selección iraní tras la muerte de la joven Mahsa Amini bajo custodia policial. Pero con sus críticas abiertas al régimen iraní, Azmoun está arriesgando mucho más que su carrera futbolística: su libertad y su salud.
«Me avergüenzo de todos ustedes, cuán descuidadamente asesinan a las personas. Las mujeres iraníes viven mucho tiempo». Azmoun escribió durante el fin de semana en una publicación en Instagram que desde entonces ha sido eliminada. Las estrellas del fútbol de Irán habían sido fuertemente criticadas anteriormente en las redes sociales por no comentar sobre la explosiva situación en su tierra natal. «Debido a las reglas del equipo nacional, no se nos permitía decir nada, pero ya no soporto el silencio». Azmoun escribió ahora. «El castigo final sería que me sacaran del equipo, lo que sería un pequeño sacrificio en comparación con cada mechón de cabello de una mujer iraní».
Críticas también de Ali Daei y Ali Karimi
Amani, de 22 años, murió hace once días después de ser arrestado por la brigada antivicio en Teherán. Se dice que un mechón de cabello sobresalía de debajo de su pañuelo en la cabeza, en violación de los estrictos códigos de vestimenta. Cayó en coma bajo custodia y murió poco después en el hospital en circunstancias misteriosas. Los miles de manifestantes que han estado protestando en Teherán y otras ciudades desde el incidente sospechan que la violencia policial es la causa de la muerte. Se defienden de la discriminación sistemática contra las mujeres y del sistema islámico de gobierno en Irán en general.
Los exprofesionales de la Bundesliga Ali Daei y Ali Karimi se solidarizaron y publicaron contenido relevante en las redes sociales. Algunos jugadores nacionales actuales bloquearon sus perfiles de Instagram como una protesta silenciosa. Y Azmoun fue un paso más allá al escribir hace una semana: «Si estos son musulmanes, que Dios me convierta en un infiel».
Azmoun como promotor de las jugadoras de voleibol
Azmoun nació en 1995 de padres turcomanos en la provincia iraní de Golestán. Antes de comenzar su carrera como futbolista profesional en Rusia, ya era jugador nacional de voleibol y, por lo tanto, siguió los pasos de sus padres.
El voleibol todavía juega un papel importante para Azmoun hoy. «En Irán, las mujeres no prestan mucha atención al deporte», Azmoun le dijo al Kölner Stadtanzeiger en julio. «Pero tenemos mucho talento femenino para el voleibol. Así que mi padre y yo fundamos un club en mi ciudad natal de Gonbad-e Kavus. Se llama Serik, como mi caballo favorito. Les pago un salario a nuestras jugadoras todos los meses. Muchas de ellas son jugadores nacionales».
Las consecuencias deportivas
Azmoun continúa ahora con su campaña por los derechos de la mujer con sus mensajes en Instagram, aunque la protesta online cada vez es más difícil. Todas las publicaciones en la cuenta de Instagram de Azmoun han sido eliminadas y en Irán el liderazgo está estrangulando tanto Internet que casi ninguna imagen de las protestas puede salir.
No está claro qué consecuencias deportivas tendrá la protesta de Azmoun. Después de su primera publicación, se le permitió participar en la victoria por 1-0 en un amistoso contra Uruguay en Austria. Si volverá a estar en el equipo hoy contra Senegal (3:30 p.m. también en Austria) aún está abierta, al igual que la nominación de Azmoun para la próxima Copa del Mundo en Qatar.
Pena de muerte contra el luchador Navid Afkari
El régimen de los mulás en Irán actualmente está reprimiendo brutalmente las protestas callejeras. La organización de derechos humanos Iran Human Rights (IHR) con sede en Oslo habla de 76 manifestantes muertos y más de 1.200 arrestos. El jefe del poder judicial de Teherán, Ali Alghassimehr, anunció que los arrestados serían juzgados ante tribunales especiales. Son tratados como delincuentes.
El ejemplo de Navid Afkari muestra que los gobernantes de Irán no tienen reparos en castigar severamente a los atletas destacados. El popular luchador fue acusado de matar a un guardia de seguridad durante una manifestación en noviembre de 2018. A pesar de que Afkari protestó por su inocencia y las protestas internacionales, su sentencia de muerte se llevó a cabo el 12 de septiembre de 2020.
Respaldo de Bayer Leverkusen
Con sus críticas, Azmoun corre un riesgo considerable para sí mismo y su familia, pero cuenta con el respaldo de su empleador Bayer Leverkusen. «Tuve contacto con Sardar», El director deportivo Simon Rolfes le dijo al Rheinische Post. «Por supuesto que apoyamos el compromiso personal de Sardar porque está comprometido con el mantenimiento y fortalecimiento de los valores básicos legitimados democráticamente».
Los expertos creen que es muy poco probable que el movimiento de protesta derroque al régimen en Irán. Pero esta vez la protesta ha alcanzado una escala extraordinaria, dijo el periodista deportivo Farid Ashrafian al Kölner Stadtanzeiger. «Muchos atletas que antes estaban reservados ahora están mostrando sus colores. El movimiento por la libertad tiene un apoyo masivo del mundo del deporte en Irán».