El jefe de gabinete de Liz Truss recibe un salario a través de una consultoría externa, confirmó el domingo la Oficina del Gabinete, en un acuerdo muy inusual para un asesor especial del gobierno.
Mark Fullbrook, quien se incorporó a Downing Street este mes como el asistente de mayor rango del primer ministro del Reino Unido, está siendo pagado a través de una empresa privada de cabildeo en lugar de directamente por el gobierno.
Los asesores especiales generalmente se emplean como funcionarios públicos temporales, aunque sin las restricciones de neutralidad política que se requieren para la mayoría de los funcionarios.
Fullbrook, en cambio, será contratado a través de Fullbrook Strategies, una empresa privada que fundó en abril, una decisión que informó por primera vez el Sunday Times. La empresa ha suspendido sus actividades comerciales mientras esté trabajando en el gobierno.
Un alto funcionario de Whitehall describió el arreglo de Fullbrook como «muy inusual» y agregó: «Nunca he oído hablar de un asesor especial que sea empleado por una empresa privada».
Otro miembro del gobierno sugirió que el arreglo de Fullbrook puede deberse a la naturaleza temporal de su empleo. “La mayoría de la gente espera que Mark se vaya después de los primeros meses; él acordó ver a través de la primera fase del gobierno de Truss”, dijo el funcionario. “Es por eso que, supongo, él no está en el personal”.
La Oficina del Gabinete dijo que «no era inusual que un asesor especial o un funcionario se uniera al gobierno en comisión de servicio», y agregó que «cualquier empleado del gobierno contratado en comisión de servicio está sujeto a los códigos habituales de asesor especial o servicio civil».
Confirmó que el arreglo de Fullbrook había sido aprobado por el equipo de ética y decoro dentro de la Oficina del Gabinete que supervisa todos los nombramientos de asesores especiales. “El gobierno pagará el salario de un empleado en comisión de servicio, incluidos costos como las contribuciones del seguro nacional del empleador a la empresa de comisión de servicio”.
Sin embargo, Alex Thomas, director de programa del grupo de expertos del Instituto de Gobierno, dijo que era «muy inusual» y que «no había equivalente, especialmente en un nivel tan alto» para que un asistente fuera contratado.
“Las adscripciones ocurren bastante en Whitehall, y el gobierno a menudo usa contratistas”, dijo. “Pero que se pague de esta manera a un asesor especial permanente no tiene precedentes”.
Como estratega política de larga data, Fullbrook ha asesorado a líderes conservadores desde Margaret Thatcher. El hombre de 60 años dirigió la campaña de liderazgo de Truss y supervisó la transición al gobierno.
La semana pasada, se reveló que Fullbrook estaba cooperando con las autoridades de EE. UU. como parte de una investigación sobre Julio Herrera Velutini, un donante del Partido Conservador acusado de acusaciones de que proporcionó donaciones de campaña ilegales a un ex gobernador de Puerto Rico.
Velutini se ha declarado inocente de los cargos. Un portavoz de Fullbrook dijo que cumplió con todas las leyes y regulaciones en todas las jurisdicciones y confiaba en que lo había hecho en este asunto.
Angela Rayner, la líder laborista adjunta, dijo: “La impactante revelación de que el jefe de gabinete del primer ministro es un préstamo de una empresa de cabildeo, que en realidad no es un empleado del gobierno, plantea serias dudas sobre el juicio del nuevo primer ministro.
Agregó: “El hecho de que esta bomba llegue días después de informes alarmantes de que el Sr. Fullbrook también está involucrado en una investigación de soborno en el extranjero que involucra al FBI solo aumentará la preocupación pública.
“Si bien Liz Truss muestra todas las señales de permitir que se encone otra ola de sordidez conservadora, un gobierno laborista crearía una Comisión Independiente de Ética e Integridad para limpiar la vida pública y restaurar los estándares básicos que esperamos”.