C.osta-Gavras tiene un rostro hundido, cabello gris, una expresión atenta y concentrada. Tiene 89 años, es carismático y merece el respeto que provocan los grandes. Tus películas han dejado su huella: ¿quién de nosotros no se ha dejado llevar por la emoción, por la indignación, por el deseo de comprometerse de alguna manera a contrarrestar la iniquidad de las historias contadas y a defender la democracia pisoteada? Era 1969, un año muy caliente políticamente, cuando se estrenó en los cines Z-La orgía del poderel thriller-denuncia de la dictadura de los coroneles en Grecia (Oscar a la mejor película extranjera). Al año siguiente fue el turno de La confesión, una aguda mirada a Checoslovaquia en la época del régimen prosoviético; en el ’73 con elamericano señaló con el dedo la intromisión de la CIA en América Latina durante los años de la Guerra Fría. Y Desaparecido-Desaparecido, sobre Chile después de Pinochet, fue la primera película de Hollywood en revelar las acciones militares de Estados Unidos en países sudamericanos. Y me detengo aquí.
El director fue homenajeado con el Leopardo a la Trayectoria en el 75º Festival de Cine de Locarno el pasado 11 de agosto. La directora artística del Festival de Cine, Giona A. Nazzaro, subrayó que era «un deber». (Foto de Rosdiana Ciaravolo / Getty Images)
Temas candentes de Costa-Gavras
«Thrillers de conspiración, a menudo retóricos o cuestionables», escribieron en ese momento. La gran crítica estadounidense Pauline Kael las consideró «intolerablemente apasionantes» y, en una larga reseña en el New Yorker de diciembre de 1969, las definió Z-La orgía del poder «Una película políticamente alineada, pero completamente comercial, en la mejor tradición de las películas de gánsteres estadounidenses».
Costa-Gavras sonríe cuando le recordamos estos comentariosPrefiere hablar de sus actores, de las largas y reiteradas colaboraciones con Yves Montand, Jacques Perrin, François Périer y recuerda a sus actrices con cariño y empatía: Romy Schneider, Sissy Spacek, Jessica Lange. Porque ama a los actores, los comprende, los apoya.
Amor y respeto ampliamente correspondidos. Al respecto, recuerdo una entrevista sobre la película Caja de música: prueba de acusación -de diciembre de 1989- con Jessica Lange, quien en la película hacía el papel de la abogada Ann Talbott decidida a defender a su padre acusado de crímenes nazis. Luego calificó su experiencia con Costa-Gavras como «el pináculo de una trayectoria, la coronación de mi trabajo… es mi película más importante – concluyó – la más exigente conceptual y moralmente». Y Sissy Spacek y Jack Lemmon en los días de Perdido confesaron que la película les había abierto los ojos a la política exterior estadounidense.
Una pasión inextinguible
Hoy Costa-Gavras sigue trabajando, con la misma pasión. En el reciente Festival de Cine de Locarno, donde se presentó su ópera prima, Durmiente para asesinosse le dio la Leopardo a la carrera. En los últimos diez años, como presidente de la Cinémathèque Française, ha seguido la restauración de Napoleón de Abel Gance, una obra maestra del cine mudo de 1927. Con una chaqueta caqui y una camisa azul, nos habla (en Zoom) desde París. Al fondo, dos carteles: uno de Gilda con Rita Hayworth (de Charles Vidor, de 1946) y el otro de La gran ilusión (de Jean Renoir, de 1937).
1965. Una secuencia durmiente para asesinos con Yves Montand y Simone Signoret. (Contraste)
Todavía no tenía veinte años cuando dejó su Grecia para París. En Francia se convirtió en uno de los directores más importantes de su generación. ¿Cómo nació tu pasión por el cine?
No puedo decirte un momento preciso, fue un descubrimiento continuo de la profesión de director: me dio entusiasmo y satisfacción trabajar con actores como Simone Signoret, Yves Montand, Jean-Louis Trintignant. Estaban esperando que yo les dijera qué hacer y ellos también estaban felices (sonríe). Para mí fue una experiencia sorprendente.
Has dirigido a Jean-Louis Trintignant -fallecido el 17 de junio- desde su primera película, Camioneta de asesinos, y luego lo quisiste en Z-La orgía del poder. Un personaje que, a diferencia de los demás, «implosionó y no explotó» en la pantalla, comentó.
Sí, porque Jean-Louis interiorizó todo. Era un verdadero introvertido y nunca sabías lo que te iba a pedir o lo que iba a hacer. Era difícil verlo sonreír… Es el misterio de Jean-Louis, le gustaba permanecer en secreto y guardarse sus asuntos personales, familiares. Pero frente a la cámara estuvo extraordinario: bastó decirle “un poco más, un poco menos”, y su reacción fue inmediata, fascinante. Y entonces esa extraordinaria voz suya podía expresar drama, acción, miedo, y en el cine llenaba las salas. Cada vez que lo veía en la pantalla grande era un placer, un descubrimiento continuo.
La Cinémathèque française dedicó recientemente una exposición a Romy Schneider, 40 años después de su muerte. La dirigiste en Chiaro di donna en 1979. ¿Cómo la recuerdas?
Tan frágil… Siempre tenía que estar tranquila y estar cerca del director. ¿Y sabes la primera pregunta que me hizo después de leer el guión? «¿Pero vas a hacer esta película para Yves Montand?» «No, para ustedes dos», respondí. Sabía que Yves y yo éramos amigos, y siempre tratábamos de estar cerca de ella en el set. Pero odiaba mostrar su vulnerabilidad y, cuando tenía que enfrentarse a los periodistas, era fuerte y resuelta.
1979. El dramático Chiaro di donna con Romy Schneider e Yves Montand. (película fotográfica)
Sus películas a menudo han tratado temas candentes. Como observador externo, ¿cómo ve el mundo hoy? ¿El mundo hoy?
Es un gran lío, estamos viviendo un período muy peligroso porque nadie tiene idea de dónde terminará y qué sucederá. Mi generación estaba convencida de que cuando el régimen de la Unión Soviética colapsara, el mundo se convertiría en un paraíso. Pero ahora, 30 años después, nada ha mejorado. Hubiera sido bueno que las fuerzas del este y del oeste y las dos Américas hubieran creado algún tipo de equilibrio, pero no fue así; en cambio, parece haber una parálisis general. No tengo idea de cómo terminará, quién podría haber imaginado una guerra en el corazón de Europa, destruyendo personas, un país…
Siempre te han llamado director político. Pero, ¿qué significa?
Todas las películas son políticas porque le hablan a miles de personas, a veces a millones de personas, y provocan reacciones. La política no se trata solo de hablar de líderes o de hacer películas sobre ellos. La política es cómo nos comportamos, es lo que hacemos todos los días, y también es lo que discutimos en este momento.
Una escena de Z-La orgía del poder, thriller-denuncia de la dictadura de los coroneles en Grecia.
¿Siguen siendo válidos en el mundo actual los conceptos tradicionales de «derecha» e «izquierda»?
El mundo ha cambiado y cambia cada día. La revolución digital es un fenómeno irreversible y los políticos deberían gobernar sus países tomándolo en cuenta, pero no lo hacen. Tienen visiones limitadas, particularistas, no un horizonte amplio e incluyente. El dinero es la nueva religión. No pensamos en otra cosa: el dinero, el éxito y ¿a quién le importan nuestros vecinos o los que sufren? El individualismo es lo peor que puede pasar en una sociedad.
El desastroso conflicto entre Rusia y Ucrania se prolonga desde hace meses. Era una niña durante la Segunda Guerra Mundial en Grecia. ¿Están resurgiendo momentos particulares de aquellos tiempos?
Viví en Grecia. La gente se moría de hambre, así que mi padre nos envió a un pueblo cerca de Atenas. Fue una época hermosa porque la guerra estaba lejos y vivíamos como los campesinos locales. Aprendí mucho sobre la vida en esos años: cuánta madera necesitábamos para sobrevivir al invierno, cuánto aceite y cuánto grano para hacer pan. Por supuesto, luego supe lo que realmente sucedió durante la guerra, con miles de muertos, y luego la guerra civil. Horrible, pero esos años en el campo fueron perfectos.
¿Y cuando llegó a Francia fue más fácil?
No fue más fácil, pero vivía con un sentimiento de felicidad porque éramos libres. Quería estudiar cine, me convertí en asistente de dirección y fue algo maravilloso porque no creía que fuera posible para un extranjero. En ese momento solo los directores franceses trabajaban en Francia. Y justo después de mi primera película me ofrecieron trabajar con los estudios, pero me negué. Fui feliz en Francia. Pero después Z-La orgía del poder Acepté la oferta de Estados Unidos para dirigir Desaparecido-Desaparecido.
1982. Aparecen Sissy Spacek y Jack Lemmon en Missing. (Contraste)
¿Por qué cambió de opinión por Missing?
Esa película fue un homenaje al pueblo chileno que vivía bajo una terrible dictadura, apoyada por el gobierno estadounidense de la época. Aceptaron mis condiciones para dejarme en libertad de hacer mi película como yo quisiera: escribí el guión y realicé la postproducción en Francia. Todo fue fácil, sin complicaciones. No creo que hoy sea posible hacer una película como esta. Eran tiempos diferentes, había un gran fermento político en las universidades, una fuerte participación e interés por ciertos temas políticos.
Además de una carrera envidiable, también tiene una hermosa familia con tres hijos, que han seguido sus pasos.
Tuve mucha suerte, tengo una esposa increíble y creo que soy una de las pocas parejas que siguen juntas después de casi 60 años. Mis hijos, a decir verdad… Yo tenía muchas esperanzas de que eligieran una carrera diferente, que fueran médicos, ingenieros porque yo como inmigrante quería un trabajo sólido y seguro para ellos. Pero decidieron hacer películas, a su manera, y traté de ayudarlos. Además, ¡también tengo una camada de nietos!
¿Qué pasa con el próximo proyecto con el director Park Chan-Wook?
Lo volví a ver hace unos meses y siempre está interesado en la nueva versión de mi película The Axe (una comedia criminal de 2005, ed). Le dije: «Cuando quieras, como quieras. Es tuyo. Yo hice mi película, tú haces la tuya. Y hazlo tuyo».
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