El número de muertos en el desastre marítimo frente a las costas de Siria ha aumentado de 71 a 86, informan las autoridades sirias. El jueves por la noche, un barco que transportaba a unos 150 migrantes volcó en aguas sirias. Según la guardia costera, el barco había salido del norte del Líbano hace unos días y se dirigía a Europa. Al menos 20 personas han sido rescatadas y se encuentran en hospitales en Siria. El desastre del transporte marítimo es uno de los incidentes más mortíferos que involucran a inmigrantes libaneses en años.
Según los medios locales, el barco partió de Trípoli, no lejos de la frontera con Siria, hacia Chipre el martes por la mañana. Se dice que el barco se hundió frente a la isla siria de Arwad, a unos 45 kilómetros al norte del punto de partida. Pescadores sirios encontraron los primeros cuerpos y supervivientes. El ministro de Transporte libanés, Ali Hamiye, describió el barco como «muy pequeño» y hecho de madera.
En los últimos años se ha producido un repunte de la emigración ilegal desde el Líbano como consecuencia de la profunda crisis económica que atraviesa el país. Según la Agencia de la ONU para los Refugiados, la cantidad de personas que salen del Líbano por mar se duplicará en 2021 con respecto al año anterior. En 2022, ese número aumentó nuevamente en más del 70 por ciento en comparación con el mismo período del año anterior. Los libaneses, sirios y palestinos en particular están tratando de huir de la pobreza extrema y el malestar político.