Se espera que Apple rompa su récord de precio promedio de iPhone dos veces en los próximos meses, ya que los clientes optan por comprar modelos «Pro» más costosos que aumentan los márgenes del gigante tecnológico.
La demanda del nuevo iPhone 14 presentado a principios de este mes ya es lo suficientemente sólida como para proyectar que el «precio de venta promedio» global, o ASP, aumentará a un récord de $892 en el trimestre de septiembre y $944 en el trimestre de diciembre, según Counterpoint Research. un proveedor de datos, que basa sus proyecciones en la demanda de los consumidores, la inteligencia de mercado y las conversaciones con los proveedores.
El récord actual es de $873, alcanzado en el cuarto trimestre del año pasado.
El precio de venta promedio de los iPhone es una métrica clave de Apple para Wall Street, ya que las ventas de teléfonos inteligentes aún representan aproximadamente el 50 por ciento de los ingresos del grupo. La trayectoria ascendente de estos precios, desde solo $ 690 a fines de 2015, es aún más significativa dado que Apple optó por no aumentar los precios de sus dispositivos a principios de este mes en el lanzamiento anual de su producto insignia, una decisión que algunos analistas calificaron como la mayor sorpresa del evento.
Lo que impulsa la tendencia es la popularidad de los modelos iPhone 14 Pro y Pro Max, que cuentan con un chip más rápido, una cámara de 48 megapíxeles y un nuevo centro de información llamado «Dynamic Island».
Cuando el grupo de investigación Evercore ISI encuestó a unos 4.000 consumidores este mes, descubrió que el 56 por ciento de los que probablemente comprarían un iPhone planeaban comprar un modelo Pro, frente al 41 por ciento del año pasado. Anticipó que los ASP en el próximo año serían de alrededor de $ 940, aproximadamente un 10 por ciento más que en el ciclo del iPhone 13.
“Estamos aumentando nuestras estimaciones de ingresos de iPhone para los próximos cuatro trimestres gracias a ASP más fuertes de lo esperado”, dijo a los clientes el analista de Evercore Amit Daryanani.
Las cifras sugieren que Apple se encuentra hoy en una posición mucho mejor que en enero de 2019, cuando se vio obligada a emitir su primera advertencia de ingresos en 16 años debido a la debilidad de las ventas de iPhone en China.
Desde entonces, ha adquirido una mayor participación de mercado en China gracias al lanzamiento de iPhones habilitados para 5G en 2020 y la caída de Huawei, que se ha visto impedida de vender teléfonos 5G luego de las sanciones de EE. UU.
Entre finales de 2020 y finales de 2021, la cuota de mercado de Apple en China aumentó del 15,9 % al 23 %, según Counterpoint.
“Otros fabricantes de Android, Vivo, Oppo y Honor, han ingresado al segmento premium, pero el estatus de marca premium no se puede construir de la noche a la mañana”, dijo Archie Zhang, analista de Counterpoint.
A nivel mundial, el mercado premium de teléfonos que cuestan más de $400 ha superado las ventas generales de nueve cuartos seguidoscon Apple tomando el 57 por ciento de la participación de mercado el último trimestre, según muestran los datos de Counterpoint.
El segmento ultra premium (teléfonos con un precio superior a $ 1,000) casi se duplicó el último trimestre con respecto al año anterior, con Apple capturando el 78 por ciento del mercado.
La trayectoria ascendente en el ASP del iPhone refleja el éxito de una estrategia que Apple comenzó en 2018 cuando dejó de informar cuántos iPhones vendía cada trimestre. Ese movimiento había provocado «temores máximos de iPhone», mientras que Apple argumentó que estaba cambiando el enfoque del volumen a los ingresos y los márgenes.
Hoy, los analistas creen que Apple está en otra transición para pasar de los ASP al «valor de vida del usuario», una estrategia para aumentar los ingresos de sus más de mil millones de usuarios de iPhone con una gama de servicios en expansión.
A fines de 2020, la compañía lanzó Apple One, que ofrece un paquete de servicios de Apple que incluyen Música e iCloud a un precio con descuento. El siguiente paso lógico es que un iPhone sea parte del paquete, lo que permite a los usuarios pagar una tarifa mensual a perpetuidad a cambio de servicios y un nuevo teléfono inteligente cada uno o dos años, sin incurrir en ningún costo inicial.