El fenómeno meteorológico de La Niña está en marcha por tercer año consecutivo, la primera vez en más de 20 años que se produce una “triple caída”, que pone en alerta a países ya afectados por inundaciones y sequías.
La Niña implica el enfriamiento de la superficie del Océano Pacífico, lo que provoca cambios en los patrones de viento y lluvia en diferentes áreas. Por lo general, da como resultado más lluvia en lugares como Indonesia y Australia, y un aumento en la actividad de los huracanes en el Atlántico, pero también condiciones más secas en partes de los EE. UU., América del Sur y África.
En el Atlántico, el reciente huracán en Puerto Rico provocó graves inundaciones y dejó sin electricidad a más de un millón de personas.
El fenómeno de los dos últimos años también ha contribuido a una grave sequía en partes de África, que ha provocado hambrunas en países como Somalia. Es probable que el desastre humanitario resultante se vea exacerbado por las crisis mundiales de inflación de los precios de la energía y los alimentos, advirtieron las agencias de ayuda.
La Oficina de Meteorología de Australia, uno de los países afectados regularmente por el patrón climático, declaró este mes que La Niña estaba oficialmente en marcha por tercer año consecutivo.
Eso constituiría la primera caída triple desde 2001, según Michelle L’Heureux, científica del Centro de Predicción del Clima del Servicio Meteorológico Nacional de EE. UU.
Tres eventos consecutivos de La Niña son “bastante inusuales”, dijo L’Heureux, y agregó que solo había un puñado de ejemplos en el registro histórico, como el último entre 1998 y 2001. La escasez de ejemplos de triple inmersión significaba que “no podemos usarlos para decir nada sobre el impacto o la fuerza de este próximo”, dijo.
La Oficina de Meteorología de Australia dijo que este evento de La Niña “puede alcanzar su punto máximo durante la primavera y regresar a condiciones neutrales a principios de 2023”. “Aumentaría las posibilidades de precipitaciones superiores a la media para el norte y el este de Australia durante la primavera y el verano”, añadió. Esto sigue a las graves inundaciones recurrentes sufridas a lo largo de su costa este a principios de este año que pueden haber desplazado comunidades de forma permanente.
Al mismo tiempo, la Organización Meteorológica Mundial concluyó que los cinco años hasta 2022 fueron el cuarto período de cinco años más cálido registrado. Los tres más calientes han ocurrido desde 2015.
El contenido de calor del océano, una medida del calor almacenado en el océano, también fue más alto durante el período que en cualquier otro período de cinco años, dijo el grupo.
Según datos de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de EE. UU., los océanos del hemisferio norte registraron su el tercer agosto más cálido desde 1880, cuando comenzaron los registros, en comparación con el promedio del siglo XX. Eso ocurrió cuando gran parte del mundo experimentó olas de calor récord, incluidas grandes franjas de Europa.
Gran parte del exceso de calor que se ha acumulado en la atmósfera de la Tierra como resultado del cambio climático es absorbido por el océano, lo que calienta el agua y contribuye al aumento del nivel del mar.
“Todos los conjuntos de datos coinciden en que las tasas de calentamiento de los océanos muestran un aumento particularmente fuerte en las últimas dos décadas”, dijo la OMM.
La metodología para la línea de base histórica de NOAA Coral Reef Watch es aquí
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