Liz Truss admitió que un acuerdo comercial entre el Reino Unido y Estados Unidos, visto durante mucho tiempo como uno de los mayores premios del Brexit, no está en el horizonte, ya que llegó a Nueva York en su primer viaje al extranjero como primera ministra.
Los partidarios del Brexit insistieron en que la votación de Leave de 2016 abriría el camino para un acuerdo de libre comercio con los EE. UU., que eclipsaría los acuerdos comerciales con países como Australia o Nueva Zelanda.
Pero el presidente Joe Biden ha dejado en claro que tal acuerdo no era una prioridad y en el vuelo de Londres a Nueva York, Truss admitió que no estaba en la agenda.
“Actualmente no hay negociaciones en curso con EE. UU. y no tengo expectativas de que vayan a comenzar a corto o mediano plazo”, dijo Truss a los periodistas de camino a la Asamblea General de la ONU.
Su evaluación franca antes de una reunión con Biden en Nueva York deja un vacío en la estrategia comercial posterior al Brexit del gobierno, una parte central de la ambición de Truss de impulsar la tasa de crecimiento del Reino Unido.
El gobierno de Boris Johnson reemplazó un acuerdo comercial profundo con la UE, el mayor socio comercial de Gran Bretaña, con un acuerdo comercial más básico que levantó numerosas barreras.
Se argumentó que Gran Bretaña compensaría la pérdida de comercio con Europa mediante acuerdos comerciales en todo el mundo, como el que se acordó el año pasado con Australia.
Truss dijo que su objetivo era unirse al Acuerdo Integral y Progresista para la Asociación Transpacífico, junto con acuerdos comerciales con India y los seis países del Consejo de Cooperación del Golfo.
“Esas son mis prioridades comerciales”, dijo Truss. Cuando se le preguntó cuándo pensaba que sería factible un acuerdo comercial con Estados Unidos, se negó a comentar.
Un documento del gobierno del Reino Unido filtrado en 2018 asumió que un acuerdo comercial con EE. UU. podría impulsar el producto interno bruto de Gran Bretaña en un 0,2 por ciento a largo plazo, en comparación con los pronósticos oficiales que sugieren que Brexit reduciría el PIB en un 4 por ciento a largo plazo.
El análisis dijo que los acuerdos con países como India, Australia y las naciones del Golfo y el sudeste asiático podrían agregar un total adicional de 0,1 a 0,4 por ciento al PIB a largo plazo.
Los comentarios pesimistas de Truss sobre un supuesto acuerdo con EE. UU. reflejan en parte el hecho de que Biden y el Congreso de EE. UU. no tienen prisa por concluir un acuerdo comercial con Gran Bretaña, así como la política más amplia en torno a su visita a Nueva York.
Cuando Truss se reúna con Biden el miércoles, se espera que surjan acuerdos comerciales posteriores al Brexit en Irlanda del Norte.
Biden quiere que Truss resuelva una disputa con la UE sobre el tema y algunos demócratas han advertido al Reino Unido que no puede haber un acuerdo comercial a menos que se resuelva el asunto.
Los aliados de Truss dijeron que la primera ministra quería «desacoplar» los problemas, dejando en claro que su dura postura sobre el protocolo de Irlanda del Norte no se vería afectada por amenazas de represalias comerciales, especialmente porque no había ningún acuerdo sobre la mesa.
En mayo, Nancy Pelosi, presidenta de la Cámara de Representantes de EE. UU., advirtió que la legislación británica unilateral para desechar el protocolo, que se está impulsando en el parlamento, podría poner en peligro las perspectivas de Gran Bretaña para un acuerdo de libre comercio.
“Nuestra relación con EE. UU. va mucho más allá de hablar de acuerdos comerciales”, dijo un aliado. Las conversaciones con Biden en la ONU el miércoles también se centrarán en la política hacia la guerra en Ucrania y una cooperación de seguridad más amplia.
Truss dijo: “El problema número uno es la seguridad global y asegurarnos de que podamos enfrentar colectivamente la agresión rusa y garantizar que Ucrania prevalezca”.
El primer ministro agregó que era importante que Europa y los países del G7 trabajaran juntos “para asegurarse de que no dependamos estratégicamente de regímenes autoritarios”.