NUESTROS cuerpos pueden parecer un poco misteriosos a veces.
Comemos, dormimos, trabajamos, hacemos ejercicio y nuestros cuerpos tienden a seguir con las cosas, en su mayoría sin que nosotros siquiera pensemos en lo que están haciendo o lo que está pasando por dentro.
Pero cuando las cosas van mal, o cuando luchamos contra una enfermedad o una infección y nos sentimos mal, los cambios en su cuerpo (signos y síntomas de que algo podría estar pasando) son lo que buscan los médicos de cabecera como yo.
Saber lo que es normal para usted es realmente importante, desde bultos y protuberancias hasta hábitos intestinales, para que pueda alertarnos si algo es diferente de lo habitual.
Ahora, aquí están las preguntas de los lectores de esta semana. . .
P: PARECE tener infecciones del tracto urinario (ITU) después de tener relaciones sexuales, ¿cómo puedo prevenir esto? Usamos preservativos, ¿algún consejo?
La mejor manera de prevenir esto es orinar poco después de tener relaciones sexuales.
Las infecciones urinarias generalmente son causadas por bacterias de nuestra caca, que han logrado ingresar a la uretra (el conducto por el que orinamos) y luego a la vejiga.
La abertura de la uretra se encuentra entre los labios internos (labios menores) de la vulva, donde reside debajo del clítoris y encima de la abertura de la vagina, por lo que en las mujeres está muy cerca del ano.
La uretra masculina se abre por la punta del pene, mucho más lejos, por lo que las infecciones urinarias son mucho más comunes en mujeres que en hombres.
Hay miles de millones de bacterias en cada gramo de nuestra caca, y generalmente es un tipo de bacteria llamada E. coli la que causa las infecciones urinarias.
Solo se necesitan unos pocos vivos para llegar a la uretra y ponernos en riesgo de infección.
Siempre se recomienda limpiarse de adelante hacia atrás después de ir al baño, ya que este hábito disminuye el riesgo de llevar E.coli del ano a la uretra.
Durante las relaciones sexuales, es muy probable que algunas bacterias pasen del ano a la uretra. Por lo tanto, orinar inmediatamente después eliminará los insectos de la uretra antes de que tengan tiempo de causar una infección.
P: HE experimentado luces intermitentes y un velo negro sobre mis ojos después de varios accidentes cerebrovasculares.
Estoy cansada y con dolor de cuello. Estoy esperando a ver a un neurólogo. ¿Qué podría ser?
A: Estos síntomas de alteración visual son bastante preocupantes, especialmente con sus antecedentes de haber tenido múltiples accidentes cerebrovasculares.
Las luces intermitentes y un velo negro que oscurece parcialmente la visión pueden tener varias causas, una de las cuales es el desprendimiento de la retina en la parte posterior del ojo.
Esto puede sospecharse si el parpadeo comenzó repentinamente y está viendo destellos repetidos. El desprendimiento de retina es grave y puede conducir a la pérdida permanente de la visión si no se trata, por lo que es necesaria una revisión urgente con un oftalmólogo si se sospecha que esta es la causa.
Vale la pena señalar que muchas personas, especialmente las personas mayores, tienen moscas volantes y destellos que no son un signo de nada grave.
Eso es especialmente cierto si los han tenido durante mucho tiempo, no empeoran y la visión no se ve afectada.
Esto generalmente es causado por un proceso inofensivo llamado desprendimiento de vítreo posterior (PVD), donde cambia el gel dentro de los ojos.
Sin embargo, otra causa podría ser bloqueos en las arterias que irrigan los ojos, o bloqueos temporales de los vasos sanguíneos en el cerebro, que se denominan ataques isquémicos transitorios o AIT.
Un TIA es lo mismo que un accidente cerebrovascular, excepto que los síntomas duran poco tiempo. Un TIA ocurre cuando un vaso sanguíneo en el cerebro se obstruye, pero el bloqueo desaparece por sí solo.
TIA también se conoce como un mini accidente cerebrovascular y es una señal de advertencia importante de un accidente cerebrovascular, por lo que requiere atención médica urgente.
El hecho de que esté esperando una cita de neurología me hace suponer que ya le han hecho una serie de pruebas que han descartado algo demasiado grave. El neurólogo puede considerar otras causas, incluida la migraña.
¿Por qué los corazones pueden agrandarse?
P: ¿Podría darnos información sobre un corazón agrandado, Dra. Zoe?
A: Un corazón agrandado significa un aumento en el tamaño del corazón, en comparación con lo que se considera normal para el tamaño de una persona. El término médico es «cardiomegalia».
No es estrictamente una enfermedad en sí misma, pero es una señal de que otra condición de salud está afectando al corazón.
Se puede separar en dos tipos diferentes. La primera es cuando se dilatan las cámaras del corazón que lo hacen grande. Esto se denomina “miocardiopatía dilatada” y puede afectar la capacidad del corazón para bombear correctamente y provocar insuficiencia cardíaca.
El segundo se debe al engrosamiento de las paredes musculares del corazón, y lo llamamos “hipertrofia”. A veces, los atletas o las personas embarazadas obtienen una pequeña cantidad de hipertrofia, y esto es algo bueno.
Es el corazón adaptándose para poder bombear con más fuerza, por lo que los atletas a menudo tienen pulsos en reposo muy bajos, porque el corazón puede ser más eficiente con cada bombeo.
Sin embargo, a veces la hipertrofia se produce solo en el ventrículo izquierdo del corazón, porque el corazón tiene que bombear contra demasiada presión.
Este es el caso de la hipertensión (presión arterial alta) y una afección llamada estenosis aórtica, en la que la arteria principal que extrae sangre del corazón (la aorta) se estrecha.
Estas paredes engrosadas pueden hacer que el ventrículo izquierdo se debilite, se endurezca y pierda elasticidad, lo que puede impedir el flujo sanguíneo saludable. También existe una afección cardíaca genética, llamada miocardiopatía hipertrófica.
Aquí, los genes afectados hacen que las paredes del ventrículo izquierdo se vuelvan más gruesas de lo normal. Esto puede ser particularmente peligroso en los atletas, ya que el entrenamiento repetido empeora el problema y la pared muscular puede volverse tan gruesa que detiene el flujo normal de sangre dentro y fuera del corazón.
Esta es la condición que causó que Fabrice Muamba sufriera un paro cardíaco mientras jugaba en un partido de cuartos de final de la Copa FA de fútbol en 2012. Eso es corazones agrandados en pocas palabras y espero que le haya dado la información que estaba buscando.