Existen muchos métodos para reducir la ansiedad, desde ejercicios de respiración profunda hasta ejercicio y meditación. Últimamente, ha aparecido otro método en la lengua vernácula de la salud mental, que estudios han encontrado puede ser un reductor de estrés impactante: ASMR. En caso de que no esté familiarizado con él, el acrónimo significa Respuesta Meridiana Sensorial Autónoma. «ASMR es una sensación profundamente relajante, a menudo acompañada de un cosquilleo cerebral ligero y placentero», Craig Richard, profesor de la Universidad de Shenandoah y fundador del sitio web Universidad ASMR, le dice a TZR en un correo electrónico. “Es más probable que alguien experimente ASMR cuando una persona amable le brinda una atención positiva, gentil y personal, mientras también habla suavemente, se mueve suavemente y crea sonidos ligeros”. Por ejemplo, puede sentir hormigueo cuando alguien le cepilla el cabello o le susurra algo.
Él dice que la voz o la presencia puede ser en persona o virtual, a través de video, podcast, grabación, etc. “Un ejemplo con el que muchas personas pueden relacionarse es Bob Ross, estrella del programa de televisión, La alegría de pintar”, explica Ricardo. “Su personalidad, amabilidad, voz suave y suaves sonidos de pintura han inducido ASMR en muchos espectadores”. Dicho esto, los canales de audio y YouTube ASMR designados son cada vez más populares; entre muchos fanáticos famosos se incluyen cardi b y Eva Longoria, que llega a hacer sus propios videos de ASMR. En tales videos, puede ver (y escuchar) a personas que hacen todo tipo de cosas, desde susurrar hasta arrugar papel y masticar comida, lo que sea. El mismo Richard tiene algunos Podcasts de ASMRincluido Susurros de sueño & Historia tranquila.
El vínculo entre ASMR y la reducción de la ansiedad
Cuando se trata de ansiedad, ASMR entra en juego ya que ayuda a las personas a relajarse. “La ansiedad no es solo una sensación de estrés, sino una sensación de estrés que tiende a perjudicar algún aspecto de la vida de una persona, como el trabajo, la salud, las relaciones, la escuela, etc.”, dice Richard. “La ansiedad es un estado mental que implica una alta actividad neuronal, lo que resulta en una fuerte sensación de estar abrumado. Por lo tanto, es probable que ASMR ayude a reducir la actividad neuronal, lo que genera una sensación de calma y relajación”.
A este respecto, cita un estudio de escaneo cerebral Ayudó a realizar una investigación que mostró las áreas específicas del cerebro que están activas cuando alguien experimenta ASMR y sus hormigueos asociados. “Algunas de estas regiones resaltan la probable participación de la oxitocina, también conocida como la hormona del amor”, explica. “Puede ser central para ASMR, porque los comportamientos que desencadenan la liberación de oxitocina, que estimulan sentimientos de relajación y comodidad, son similares a los comportamientos que desencadenan ASMR”.
Otro estudios publicados, también respaldan que ASMR es útil para disminuir el estrés, dormir más y reducir la frecuencia cardíaca. «Esta investigación inicial sobre ASMR respalda que puede ser útil para cualquier persona que busque aumentar su relajación, reducir su estrés o conciliar el sueño más fácilmente», dice Richard.
Los terapeutas, entrenadores de vida, curanderos energéticos y otros profesionales capacitados a veces también recomiendan ASMR a sus clientes. “Lo recomendaría para ayudarlos a aliviar la ansiedad si tienden a ser más auditivos en sus patrones de comunicación o si se sienten atraídos por el sonido”, Intuitive Healer terrie huberman le dice a TZR. “Esta modalidad involucra los sentidos: nos permite volver a nuestro cuerpo mientras la ansiedad nos saca de él”.
También dice que ASMR nos brinda la oportunidad de hacer una pausa y volver a conectarnos con nosotros mismos, especialmente porque todavía vivimos en un mundo de incertidumbre en estos días. “Y debido a que sacamos gran parte de nuestra energía fuera de nosotros tratando de mantener el ritmo, ASMR nos brinda ese momento para detenernos, recopilar y reconciliar nuestros sentimientos”, agrega.
La propia Huberman usa ASMR como fuente de calma. “Me considero una científica loca en cierto modo, así que si escucho sobre una técnica que puede reducir la ansiedad, aprovecho la oportunidad para probarla y ver cómo funciona en mí”, dice. “Soy muy auditivo, así que para mí, ASMR se siente reconfortante y acogedor. Me siento conectado con la energía y la frecuencia del sonido, y me devuelve a mis sentidos auditivos”.
Agrega que si está viendo una acción con un sonido, como ver a alguien cepillarse el cabello, también puede usar su sentido de la vista. “Esta es otra forma de recuperar mi energía en mi cuerpo si me siento ansiosa”, agrega. (Una Vídeo ASMR ella prefiere uno que involucre un masaje de tímpano)
Maria*, que crea contenido ASMR en varias plataformas en línea, incluidas Youtube, Instagram y TikTok, dice que aprendió por primera vez sobre ASMR cuando experimentó algunos problemas de salud mientras vivía en España. “Vivía lejos de mi familia y me sentía incapaz de relajarme adecuadamente”, le dice a TZR en un correo electrónico. “Así que busqué algo en YouTube que me ayudara a dormir y relajarme, y fue entonces cuando encontré ASMRMagia [who has nearly 1.5 million subscribers as of this writing] y Nature Flight ASMR. Luego me enganché con sus voces y los sonidos que hacían en los videos, y quería aprender más sobre ASMR”.
Esto llevó a María a comenzar a hacer clips cortos de ASMR en Instagram, como una forma de «retribuir a la comunidad», explica. “Luego, uno de mis seguidores me animó a hacer videos más largos y comenzar un canal de YouTube, así lo hice”.
María no solo tiene como objetivo ayudar a quienes miran sus videos, sino que también continúa cuidándose a sí misma. “Sufro de ansiedad y encuentro que los videos de ASMR me ayudan a distraerme de los sentimientos de ansiedad y me relajan, especialmente si tengo un ataque de ansiedad”, dice. “El toque personal de ciertos videos también puede ayudar a sentir que alguien está contigo y te tranquiliza”. Y, cuando vivía en España, sintió que hubo un momento en que su ansiedad empeoró, pero ASMR la ayudó a superar la mala racha. “Y la interacción con otros espectadores y creadores de ASMR también ayudó”, agrega.
Ella recomendaría probar ASMR, buscando en YouTube y Spotify, o incluso sesiones de ASMR en persona en su ciudad, especialmente si está buscando una manera de relajarse. “Se lo recomendaría a cualquiera que padezca ansiedad o depresión, o que sufra de insomnio”, dice. “O incluso cualquiera que solo quiera encontrar algo diferente para relajarse”.
Pero María señala que no es una profesional médica, por lo que no sugiere que ASMR reemplace los tratamientos médicos para la ansiedad, la depresión o el insomnio. “Los videos ASMR pueden funcionar para algunas personas, pero no para todos, y no deben usarse en lugar de medicamentos para tratar problemas de salud mental”, dice. “Además, vale la pena señalar que no todos experimentan ASMR. Más. la sensación se puede experimentar de manera diferente de persona a persona. A algunas personas puede que no les gusten ciertos sonidos, la velocidad de los sonidos o las imágenes, pero otras pueden descubrir que se activan (en el buen sentido)”.
Crear el entorno ASMR ‘correcto’
Richard señala que crear un entorno adecuado para la relajación y el sueño es tan importante como acceder y utilizar el contenido de ASMR. “Debe comenzar con un enfoque en la disminución de la actividad física, que se logra fácilmente con solo meterse en la cama”, dice. “Esta etapa inicial se trata solo de quedarse quieto, por lo que ver videos de ASMR en YouTube puede ser un excelente primer paso para relajarse”.
Luego, después de unos 15 a 30 minutos, debe apagar todas las fuentes de luz, como las luces de la habitación y las pantallas móviles, y cambiar al audio ASMR, como un podcast ASMR. “Las voces, los sonidos y las historias en los podcasts de ASMR ayudarán a distraer y relajar el cerebro aún más”, explica Richard. “Es probable que aún se sienta un poco despierto cuando comience el audio, pero luego su cerebro cambiará rápidamente a un estado mucho más sedado una vez que se vea privado de la luz y la entrada visual. Y si alguien más está cerca de su audio, existen audífonos que se adaptan a las almohadas y que pueden evitar que su audio moleste a los demás”.
Un 2022 estudiar mostró que los videos de ASMR pueden ayudar a reducir la ansiedad de aquellos que pueden experimentar ASMR. “Los datos de este estudio alientan a las personas con ansiedad a probar videos o podcasts de ASMR si nunca lo han hecho, porque pueden encontrar útil el contenido de ASMR para reducir su ansiedad”, explica Richard.
Como señaló María, es una cuestión de prueba y error, y todo se reduce a lo que funciona para ti, o lo que no. Y con todo el contenido (y la ansiedad) que hay, puede valer la pena intentarlo.