Facturas de energía altísimas y precios de combustible que le recuerdan el momento en que pagaba un tanque lleno en florines. Ahí estás, en una casa llena de electrodomésticos, pantallas de computadora, sandwicheras y aparatos inteligentes, esperando ansiosamente el próximo aumento de tarifas.
Últimamente he estado recibiendo mensajes siniestros de mi proveedor de energía. Son actualizaciones de mi consumo ‘en espera’: dispositivos que consumen energía sin ser vistos. No hay nivel que elevar; en una ocasión, el consumo en espera es un 10 por ciento más alto, luego se vuelve a reducir a la mitad. Aparentemente soy un tipo voluble.
¿Qué se está colando en mi casa? ¿Y cómo sabe Eneco qué tipo de dispositivo estoy encendiendo, si estoy lavando la ropa, horneando un pastel o viendo la televisión? ¿Y queda algo por salvar?
Llamo a Bert Jan Katsman. Para Eneco, está trabajando en los algoritmos con los que el proveedor de energía lee los datos del medidor inteligente. Así es como funciona: cada 15 minutos el contador (que está en millones de cajas de contador holandesas) pasa el consumo. Eso produce 96 puntos de datos por día. “Si vemos que usas 500 watts y al momento siguiente 50 watts más, tratamos de reconocer ese bloqueo de energía al ver cuándo vuelves a usar 50 watts menos”.
Monitoreo de carga no intrusivo esa técnica se llama. Una lavadora que funciona durante unas horas a 1000 vatios es más fácil de reconocer que un frigorífico que se enciende durante un rato. A veces puede ser una conjetura, dice Bert Jan: «Una secadora de ropa y un horno son eléctricamente muy similares».
Aún así, los algoritmos ven bastantes patrones, teniendo en cuenta los tiempos: ¿es la hora del almuerzo o tarde en la noche? El modelo se ha refinado con otros datos, también de hogares que tienen equipos similares en casa.
La app de Eneco revela que este mes 21,47 euros, aproximadamente una cuarta parte de mi factura de la luz, se destinan al consumo en espera. Son muchos adaptadores, televisores y decodificadores que suenan a todo volumen y pasan desapercibidos. ¿Soy tan descuidado con la electricidad? Bert Jan lo pone en perspectiva: “Por supuesto, también puedes ser muy frugal”.
Consumo insidioso no es un buen nombre, piensa. En nuestro siempre encendidosociedad, es imposible reducir el consumo de energía a cero. Algunos dispositivos deben estar encendidos, como su enrutador Wi-Fi. El termino carga baseo consumo base, es mejor.
Con un simple contador de energía (15 euros) sigo buscando culpables ocultos. Con la tapa cerrada, la computadora portátil de trabajo aún consume energía en el cargador. También el router WiFi, el decodificador (incluso en modo standby) y el altavoces inteligentes toque – pero para apagarlo por la puerta…
Yo mismo soy el mayor consumidor de reserva. Fue mi suegra quien amablemente me lo señaló. Desde que conduzco un automóvil híbrido que ocasionalmente enchufo en su camino de entrada, su factura de electricidad ha aumentado un 9 por ciento. Por suerte, todavía puedo pasar y cargar.
El alto precio de la gasolina hace que sea aún más atractivo para cargar en casa. No con una estación de carga, sino goteando a través de un enchufe normal; en cuatro horas puedo volver a conducir cuarenta kilómetros por casi nada. Puede ser, dice Bert Jan Katsman, que los algoritmos de Eneco no reconozcan la carga completa de la batería del automóvil y la registren como consumo en espera.
¿Podría ser incluso más barato cargar mi coche cuando brilla el sol, de modo que toda la electricidad de los paneles solares se convierta directamente en kilómetros gratuitos?
Financieramente, eso no importa por el momento, explica Bert Jan. Sin embargo, reduce la carga en la red. Es por eso que los dispositivos de tu casa recibirán una señal en el futuro cuando necesiten encenderse o necesiten cargarse. Esto ayuda al proveedor de energía a igualar mejor la oferta y la demanda. Eso es más importante que tratar de vender a todos los clientes la mayor cantidad de electricidad posible. Aunque no dirías eso, si miras tu cuenta ahora.
marc hijink escribe sobre tecnología aquí. Twitter: @MarcHijinkNRC
Una versión de este artículo también apareció en NRC en la mañana del 16 de marzo de 2022.