Como invitado en el conservador canal estadounidense de noticias Fox News, Mattias Desmet se sentó con Tucker Carlson, un presentador que, según Los New York Times difundir una cosmovisión apocalíptica, ideas extremistas y teorías de conspiración a millones de hogares. Su entrevista con el teórico de la conspiración convicto Alex Jones causó aún más controversia. Por ejemplo, anunció que vio con sus propios ojos cómo alguien se sometió a una cirugía a corazón abierto bajo hipnosis sin anestesia. Más tarde admitió en Facebook que esto era una mentira.
Libro de conspiraciones en clase.
Desmet ganó fama entre los teóricos de la conspiración estadounidenses y los negacionistas del corona gracias a su libro ‘La psicología del totalitarismo’. En él afirma que el problema no fue el coronavirus, sino un proceso de ‘hipnosis’ colectiva. Él llama a esto ‘formación de masas’, el fenómeno también explicaría cómo Hitler llegó al poder: en un ataque de locura colectiva. En última instancia, él cree que esto amenaza con resultar en violencia, opresión y asesinatos en masa. El filósofo de la ciencia Maarten Boudry (UGent) llama al libro nada más que tonterías dañinas. Christophe Busch, director del Instituto Hannah Arendt, argumenta en un artículo de opinión que el libro justifica las ideas de los antivacunas radicales.
El rector de UGent, Rik Van De Walle, se distanció previamente de las declaraciones de Desmet tras su visita a Alex Jones. Aunque sí agregó que la libertad de expresión dentro de la sociedad y la universidad es un derecho fundamental. No habría acción. En Twitter, Boudry afirmó que «la libertad académica es sagrada, especialmente fuera del auditorio». Sin embargo, ahora parece que Desmet también proclamó sus teorías de conspiración a sus alumnos dentro del auditorio. Su polémico libro es de lectura obligada para la asignatura ‘Cultura y Crítica Social’, en segundo año de Psicología. Además, es el único libro que los estudiantes deben leer.
Comparación entre las medidas del Holocausto y la corona
“Me he estado preguntando todo el semestre cómo es posible que el comité de programa que tiene que aprobar el currículo permita esto. ¿Cómo es posible que tengamos que estudiar algo así?, se pregunta la estudiante Sofie*. Detalle destacado: los cursos se aprueban al comienzo del año académico al final del verano, el libro solo se publicó el 31 de enero de 2022. “Entonces el comité simplemente no podía saber esto todavía. Tuvimos que memorizar todo su libro y lo que dice es francamente repugnante”, suena.
“El examen fue puramente para reproducir su opinión sobre la crisis de la corona, sin ningún pensamiento crítico. Absurdo si me preguntas, sobre todo porque el tema se llama crítica social. En su lugar, debemos memorizar el libro de un teórico de la conspiración. Además, literalmente dijo que podemos escribir nuestra propia opinión en la parte posterior de la revista, pero no obtendríamos ningún punto por esto”.
“Estaba claro desde el principio que Desmet es un negacionista del coronavirus y un antivacunas. Todos tienen su propia opinión, pero la forma en que nos enseñaron parece puro adoctrinamiento. Se nos pidió reiterar una opinión con la que no estábamos de acuerdo en absoluto. De lo contrario no aprobaríamos el examen. Muchos colegas más jóvenes no se atrevían a hablar”, dice Greet*, que consiguió el mismo trabajo que Sofie.
“Él dice que la hipnosis masiva puede conducir a la violencia, hace la comparación entre las medidas del coronavirus y el nazismo”, agrega Sofie. «Coqueteó con las comparaciones entre las medidas y el Holocausto».
“Solo tengo una palabra para ello: alucinante. También siguió repitiendo que cualquiera que no esté de acuerdo con él no está «despierto». Eso es particularmente sorprendente para un científico. Durante el curso, me preocupaba que muchos estudiantes se enamoraran de su charla”, dice Greet.
La universidad no habla de ideología
Ambos estudiantes, como todos los demás estudiantes, tuvieron la oportunidad de formular sus preocupaciones en una evaluación docente posterior. Este es un formulario de evaluación que evalúa la calidad y los puntos de mejora. La profesora Ann Buysse, decana de la Facultad de Psicología de Gante, no quiere comentar los testimonios de los dos estudiantes. Indica que era la primera vez que Desmet impartía el curso y se refiere a las evaluaciones docentes, que actualmente aún se encuentran en trámite.
Mientras tanto, luego de la controversia anterior, el Comité de Educación está investigando el contenido del curso. La investigación debe estar terminada en febrero, porque entonces el curso comenzará de nuevo. “Queremos realizar una investigación exhaustiva y ver si Desmet se adhiere a los principios científicos. La Universidad de Ghent considera que la integridad científica es de suma importancia. Aunque recalco que no hablamos de ideología. Hay libertad de expresión y libertad académica”, dice Buysse.
Finalmente, el rector Rik Van de Walle afirma que no puede responder a declaraciones anónimas sobre el fondo. Hace un llamado a los estudiantes para que presenten sus quejas al comité del programa de estudios, al decano oa ellos mismos. “Investigamos cada queja fundamentada sobre una lección o un maestro y tomamos las medidas necesarias si es necesario”, suena.
*Los estudiantes temen las consecuencias y por eso testifican bajo seudónimo. Sus nombres reales son conocidos por los editores.