En un comunicado oficial, la NASA dijo que el lanzamiento de la misión Artemis I debería llevarse a cabo 23 o 27 de septiembre de 2022. La agencia espacial de EE. UU. está trabajando actualmente en las reparaciones finales, luego de la fuga de hidrógeno descubierta a principios de este mes.
Lanzamiento previsto para el 23 o 27 de septiembre de 2022 para Artemis I
En efecto, hace unos días, la NASA informó de una fuga de hidrógeno que obligó a los ingenieros a cancelar el lanzamiento previsto para el 3 de septiembre de 2022. Ya se trataba de el tercer intento. El lunes 29 de agosto, la NASA ya había pospuesto el despegue de su cohete debido a la falla de uno de sus cuatro motores, debido a que no se pudo realizar un procedimiento para enfriarlo. Para evitar nuevas sorpresas, La NASA se está dando unas semanas más para hacer reparaciones dejando el cohete en la plataforma de lanzamiento.
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Los equipos de la agencia espacial han planeado reemplazar los sellos en la conexión entre el cohete y las líneas de combustible que envían hidrógeno líquido al dispositivo. Permaneciendo en la plataforma de lanzamiento, el equipo se ofrece a sí mismo la posibilidad de probando juntas nuevas a temperaturas criogénicas, imitando así las condiciones de un lanzamiento real. Los equipos de la NASA realizarán esta prueba criogénica el 17 de septiembre, quedando solo unos días antes de que se abra la primera ventana de lanzamiento el 23 de septiembre.
El SLS tendrá que lidiar con otras misiones de la NASA
La NASA está apostando fuerte en esta misión. De hecho, Artemis I marcará el primer lanzamiento del enorme cohete Space Launch System (SLS) de la agencia y se espera que envíe la nave espacial Orion en una órbita más allá de la Luna. Esta primera misión del programa Artemis no estará tripulada y servirá como prueba para misiones posteriores que planean enviar astronautas a la Luna por primera vez en muchos años.
Según Mike Bolger, gerente del programa Exploration Ground Systems en el Centro Espacial Kennedy, “ tomará alrededor de cuatro días desde una prueba criogénica exitosa hasta un intento de lanzamiento “. La NASA ya ha perdido varias ventanas de lanzamiento a fines de agosto y principios de septiembre. Ahora el SLS tendrá que lidiar con los horarios de otras misiones. Al elegir las fechas del 23 o 27 de septiembre de 2022, la agencia espacial estadounidense evita interferir en el lanzamiento de la misión DART (Double Asteroid Redirection Test) prevista para el 26 de septiembre y cuyo objetivo es impactar contra un asteroide.
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