La compra de petróleo de India y China ha compensado la mayor parte de la caída en los envíos rusos a Europa, lo que genera dudas sobre el impacto de las sanciones a Moscú que han llevado al aumento de las facturas de energía para los consumidores europeos.
Un análisis del Financial Times de los datos disponibles de las estadísticas aduaneras de China e India muestra que los países importaron 11 millones de toneladas más de petróleo de Rusia en el segundo trimestre de 2022 en comparación con el primer trimestre. Los pagos por el petróleo ruso de los países aumentaron en $ 9 mil millones.
El mayor crecimiento de volumen provino de India, donde las importaciones de petróleo ruso aumentaron de 0,66 millones de toneladas en el primer trimestre a 8,42 millones de toneladas en el segundo.
Después de la invasión de Ucrania por parte del presidente Vladimir Putin en febrero, EE. UU., la UE, el Reino Unido, Canadá y Japón impusieron sanciones a Rusia, paralizando su sistema financiero y prohibiendo las importaciones de muchos de sus productos.
Pero los clientes de China e India, los países más poblados del mundo, siguieron comprando petróleo ruso y otras materias primas como carbón y fertilizantes.
China, que ya era un importante comprador de crudo ruso antes de la guerra, compró 2 millones de barriles por día en mayo, un aumento de 0,2-0,4 millones por día en comparación con enero y febrero.
La evidencia del aumento de los envíos a India y China llega en un momento en que EE. UU. está presionando a los importadores de petróleo ruso, incluida Nueva Delhi, para que se unan al G7 y respalden un tope de precios para limitar los ingresos de Moscú.
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Alexander Gabuev, investigador principal de Carnegie Endowment for International Peace, dijo que India y China estaban “aprovechando las oportunidades en el mercado”.
“No es un deseo consciente de ayudar a Putin; es solo una forma cínica y pragmática de usar la situación en su mejor interés”, dijo Gabuev. “Pero, por supuesto, de facto crea un flujo de efectivo que ayuda al Kremlin cuando se recortan las exportaciones a Europa”.
Los puertos y las refinerías costeras de la India están cerca de las rutas de envío de los países exportadores de petróleo que están mucho más cerca que Rusia, incluidos Arabia Saudita, Irak y los Emiratos Árabes Unidos.
“Mi opinión sobre la compra de grandes cantidades de petróleo ruso por parte de India es que es una conveniencia económica”, dijo Biswajit Dhar, profesor del Centro de Estudios Económicos y Planificación de la Universidad Jawaharlal Nehru. “En una situación en la que las presiones inflacionarias y la escasez de fertilizantes alteraban todos los cálculos, los suministros rusos resultaron útiles”.
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Dhar dijo que un “factor clave” en la compra de India fue su neutralidad en la guerra en Ucrania. Rusia es también el mayor proveedor de armas de la India.
Si bien la información sobre el mercado de importación de petróleo de la India es opaca, los analistas dijeron que creían que Nueva Delhi también estaba aprovechando los descuentos de precios de Rusia.
Desde la invasión, el petróleo ruso se cotiza con descuentos de hasta 30 dólares el barril en comparación con el crudo Brent, el referente internacional. Pero el ingreso total que recibe Rusia aún ha sido más alto que en 2021 porque los precios mundiales han subido mucho, con el comercio del petróleo durante la mayor parte del año por encima de los 100 dólares por primera vez desde 2014.
Los datos de las aduanas chinas sugieren que sus importaciones actuales de petróleo de Rusia cuestan casi lo mismo que la cantidad más pequeña que compraba antes de la guerra. Dado que los precios mundiales del petróleo aumentaron durante ese período, las cifras implican que las ventas se realizaron por debajo de los precios prevalecientes en el mercado.
El valor unitario de las importaciones de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos, Irak y Omán, las otras principales fuentes de petróleo crudo de China, se disparó a $ 800 por tonelada en el segundo trimestre, mientras que los costos de importación de Rusia se mantuvieron en $ 700 por tonelada.
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India incluso ha disfrutado de un recorte de precios en comparación con el período anterior a la guerra, según sugieren sus estadísticas comerciales. Las importaciones de petróleo de la India desde Rusia costaron un promedio de $790 la tonelada en el primer trimestre, pero cayeron a $740 la tonelada en el segundo. El costo de las importaciones de otras fuentes aumentó durante el mismo período.
“Aunque no sabemos el nivel exacto, parece que Rusia ofrece un descuento sustancial en su petróleo”, dijo Neil Crosby, analista senior de OilX con sede en Viena. “Sin embargo, no creo que muchas personas en el mercado hayan visto ningún papeleo sobre estos acuerdos, por lo que solo podemos hacer inferencias”.
A pesar de los descuentos, las compañías petroleras rusas aún podrían obtener grandes ganancias, dijo Elina Ribakova, economista jefe adjunta del Instituto de Finanzas Internacionales.
Las ganancias de Tatneft, un gran productor de petróleo ruso, aumentaron un 52 por ciento interanual en la primera mitad de 2022.
Hablando en un foro económico el miércoles, Putin afirmó que Rusia no tendría ningún problema en vender sus recursos energéticos a compradores no occidentales. Mientras que redirigir los suministros de gas es difícil debido a las limitaciones de la infraestructura de gasoductos existente, Rusia ha tenido más éxito en mantener las ventas de petróleo.
“En lo que respecta a nuestros recursos”, dijo Putin, “ya sabes, la demanda [for them] es tan bueno en los mercados mundiales que no tenemos problemas para venderlos”.
Putin dijo que Moscú se alejaría de los contratos de energía y cortaría los suministros si se impusiera un precio máximo al petróleo de Rusia propuesto por el G7, y advirtió que Occidente terminaría “congelado”.
“No suministraremos gas, petróleo, carbón, combustible para calefacción, no proporcionaremos nada”, dijo.
Ribakova dijo: “Las autoridades de Rusia podrían estar riéndose ahora, pero se volverán excesivamente dependientes de China e India para las exportaciones de energía a medida que Europa se aleje del gas ruso en los próximos uno o dos años.
“Es por eso que Rusia está usando su influencia ahora, ya que sabe que pronto ya no será tan efectivo en las guerras energéticas”, dijo.
Información adicional de Polina Ivanova
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