Christian Juul Nielsen, diseñador nacido en Dinamarca y con sede en la ciudad de Nueva York, está inmerso en la preparación para la Semana de la Moda de Nueva York cuando salta a una llamada de Zoom conmigo. Detrás de él hay un perchero con ropa, presumiblemente de su propia marca, que fundó en 2019. Nielsen está animado mientras describe cuán anonadado y agradecido está de estar en este punto crucial de su vida. «He tenido mucha suerte de que siempre he tenido mucho apoyo de amigos y personas de la industria que he conocido aquí en Estados Unidos». Nielsen dice. “Sé que no podría poner esto [runway show] juntos si no los tuviera.”
Para cualquiera que no esté familiarizado con AKNVAS, que presentará su primer desfile en la NYFW el 13 de septiembre, las colecciones de ropa de mujer y de hombre se inclinan hacia una estética minimalista y limpia salpicada de cortes, gráficos y colores sorprendentes. Tomemos como ejemplo su blazer malva apagado con un contorno de bustier de la colección Otoño/Invierno 2022, o sus lujosos suéteres de punto grueso con estilo debajo de un chaleco acolchado igualmente acogedor, todo en tonos de verde intenso. Las colecciones de Nielsen para AKNVAS (ha habido dos hasta ahora) se encuentran en la delicada línea entre estar demasiado a la moda y realmente ponible. “Nadie quiere verse ridículo [in their outfit]”, dice, haciendo referencia a las tendencias de la industria de la moda para crear diseños de vanguardia que, si bien se ven increíbles en la pasarela o en las editoriales, a veces no se traducen bien en los percheros de prêt-à-porter. “Siempre estoy como, ‘¿Cómo puedo hacer que alguien se vea muy relevante y genial? ¿Cómo hago para que se vea tan bien como puedo?”.
En otras palabras: las piezas de AKNVAS no están destinadas a reinventar la rueda, son creaciones que se convierten en elementos básicos permanentes y divertidos en tu armario. Dar a los consumidores lo que necesitan antes de que sepan lo que quieren es una segunda naturaleza para Nielsen, cuyo currículum profesional cuenta con nombres como Christian Dior (donde trabajó con John Galliano, luego Raf Simons), Oscar de la Renta, Nina Ricci y Herve Léger. Nielsen se convirtió Director creativo de Hervé Léger en 2018, absorbiendo las responsabilidades allí en conjunto con las demandas de AKNVAS.
Cuando le pregunto cómo hace malabarismos con el diseño de ambas etiquetas, dice con franqueza que todavía está averiguando todo. “Es bastante. Trabajo todas las noches casi hasta las 10:00 pm y trabajo todos los fines de semana en este momento”, comparte. «¿Pero sabes que? Como siempre digo, prefiero hacer esto que estar de fiesta. Creo que es interesante que estoy construyendo dos cosas simultáneamente y disfruto los procesos. disfruto donde [my journey] va.»
Antes del inminente debut en la pasarela de Nielsen, donde mostrará las ofertas Primavera/Verano 2023 de su marca, reflexiona sobre su viaje como diseñador y director creativo con TZR, desde los momentos importantes de su carrera hasta la importancia de escuchar y crear, desde su propio corazón
¿Qué te impulsó a fundar AKNVAS?
Cuando estaba en París [doing couture/ready-to-wear]Era [always making] algo fabuloso, equilibrado y fresco. Hice cosas que pensé que eran hermosas. Sin embargo, cuando vine a Estados Unidos, aprendí lo importante que es la posición de los comerciantes y cómo incluso si hacía cosas hermosas, volvían y decían: ‘esto es demasiado caro, usaste demasiada tela, ¿puedes tomar el bordado fuera? Deberías hacerlo de nuevo. Puedo trabajar con limitaciones, pero no me dejes crear algo y luego dime que lo cambie. Este tema constante de ‘dinero, dinero, dinero’ fue un gran enfoque en Estados Unidos, así que decidí comenzar mi propia marca sin equipo de comercialización y donde está el comerciante. yo.
Si a la gente le gusta [AKNVAS] o no, quiero crear ropa para hombres y mujeres que yo Creo que se ven fantásticos. No quiero crear [clothes] que sé que van a ser los más vendidos y estarán en todos los estantes o tendrán [the pieces] salir a la venta y obtener una ganancia de eso. Quiero hacer cosas hermosas y crear una marca que considere moderna/genial sin que nadie me diga qué hacer.
Quien es el Cómoda AKNVAS?
Para la chica AKNVAS, [I ask myself] ¿Cómo se vería genial una chica en la ciudad de Nueva York en este momento en una situación dada? Por ejemplo, si estoy en un restaurante que creo que es fabuloso, me imagino, está bien, la chica está caminando por el restaurante. ¿Qué lleva puesto? ¿Cómo puede verse relevante, genial y sexy?
¿Qué elementos y experiencias de sus roles anteriores trajo a AKNVAS?
Verás mucho drapeado [in the Spring/Summer 2023 collection], y es muy obvio que muchas de las piezas no provienen de un boceto. Vienen de mí cortando telas físicamente, colocándolas juntas y haciendo vestidos de alta costura, pero con el toque de AKNVAS. También trabajo con telas japonesas, [an experience I brought over to my label] de Raf Simons, a quien le encantaba trabajar con este material. En cuanto a la feminidad y el drama [in AKNVAS clothing], lo aprendí de John Galliano; en cuanto a hacer algo genial y vanguardista con materiales inesperados, lo aprendí de Raf [Simons].
¿Puedes compartir un momento memorable desde que comenzaste tu propio sello?
Uno de los primeros vestidos que hice estaba confeccionado con algodón japonés, tenía mangas abullonadas y estaba en mi primera colección AKNVAS. La primera celebridad en usarlo fue Kate Bosworth y el look se volvió viral. Fue increíble. Yo estaba tan feliz.
¿De dónde sacas la inspiración para tus diseños?
Creo que en la moda, lo que es importante para mí para AKNVAS es ser relevante para el momento en que vivo. Cuando comencé la marca, estaba muy enfocada en lo que usa una chica durante el día cuando se sienta en una oficina, o si trabaja en un espacio, pero su estilo de vida no le da la oportunidad de llegar a casa, ducharse y arreglarse antes de la cena. Se pone los tacones, el rímel y corre directamente al restaurante. Así eran las cosas cuando lancé la marca por primera vez.
Luego llegó COVID y eso realmente me inspiró a hacer muchas cosas en popelina y algodón. Empecé a hacer camisas oversize y vestidos camiseros, vestidos de algodón y pantalones. Después, hubo un período en el que se nos permitió salir de nuevo y de repente me sentí inspirada para hacer más vestidos de fiesta. También comencé a extrañar un poco el drama que solía hacer en París. Así que pensé: ‘¿Por qué no me caso con estas dos cosas: la necesidad de usar piezas más dramáticas? [coupled] con el tiempo en que vivimos. Quiero [my collections] para reflejar lo que está pasando en el mundo y para representar la época en la que vivimos. Vivimos en un período ahora en el que estamos adoptando el color, adoptando la vestimenta llamativa, así que disfruto siguiendo esto.
¿Hay temas comunes de diseño/estilo por los que te sientas atraído por AKNVAS?
Siempre me gusto eso todo en la ultima temporada [from AKNVAS] se puede combinar con la nueva temporada. Vivimos en un mundo donde la sostenibilidad es importante, por lo que poder usar piezas nuevamente es importante. Básicamente, tienes que crear un guardarropa para una niña en lugar de solo un elemento pop-in aquí y pop-in allí. Personalmente, siempre me encanta incorporar tonos marrones en mis colecciones, ya que el color se ve increíble en todos.
En el pasado, dijiste que AKNVAS es una etiqueta de género fluido, ¿puedes explicar cómo?
Trato de mirar la forma femenina y la forma masculina. [when designing my collections]. ¿Cómo puedes encajar ambos lados? Por ejemplo, pongo elástico alrededor de la cintura de mis pantalones para que les queden tanto a hombres como a mujeres. Es fácil para un niño ser ‘delgado’ y usar pantalones de mujer, pero técnicamente [if the garment is too fitted, this won’t work] así que trato de diseñar algunas piezas que se ajusten físicamente tanto a niños como a niñas.
¿Cómo te sientes antes de tu primer desfile de AKNVAS en NYFW?
Hay una gran diferencia entre estar a cargo de tu propio programa y trabajar en un programa para NYFW. [In my previous roles], era solo ‘¡hazlo hermoso! ¡Haz que Christian cubra los vestidos y les enseñe a las chicas a caminar! Ahora estoy contando los dólares y tratando de averiguar cómo llevar mi colección del estudio al lugar real; a quién elegir para el desfile, quién se encarga de las uñas y el cabello, son las modelos que usan zapatos abiertos. Hay mucho que tener en cuenta y es estresante cuando estás a cargo. [of every little detail]pero tengo grandes personas ayudándome.
¿Qué pueden esperar los fanáticos de la colección Primavera/Verano 2023 de AKNVAS?
Para esta temporada, realmente traté de pensar mucho en lo que los niños y las niñas lucirán realmente geniales en este momento en la ciudad de Nueva York. Tenemos una clientela joven, así que pienso: ‘¿En qué te verías fabulosa en este momento, si vas a un restaurante o al club nocturno?’