Exclusiva: Shell y Exxon comienzan a vender una gran subsidiaria de gas holandesa. Los gigantes de la energía quieren deshacerse de NAM”. La agencia de noticias Reuters causó revuelo con la mensaje que la Nederlandse Aardolie Maatschappij fue puesta a la venta por sus dos accionistas, ostensiblemente toda la empresa, que tiene tanto que hacer en los Países Bajos debido a los terremotos de gas en Groningen y que ahora está en el centro de una investigación parlamentaria. Difícilmente podría haber sido más picante, pero en realidad es otra cosa. Seis preguntas sobre los planes de ventas de NAM.
1¿Está realmente a la venta el NAM?
No, NAM solo tiene una parte de sus actividades en exhibición: los pequeños campos de gas y petróleo fuera de Groningen (tanto en tierra como en el mar) y las plataformas, instalaciones e infraestructura asociadas. octubre del año pasado Anunciado vender NAM a estas actividades. Los documentos sobre el proceso de venta se filtraron a través de Reuters el martes, que ahora ha comenzado formalmente.
En una respuesta, NAM, Shell y el Ministerio de Asuntos Económicos lo confirman. Un total de cuarenta campos se ofrecen a la venta en el mar. No quieren hacer más comentarios sobre la venta, pero según Reuters, Shell y Exxon esperan que el aumento explosivo de los precios de la energía ayude a atraer a compradores potenciales. En total, la venta de todas las actividades debería generar entre 1.000 y 1.500 millones de euros.
2¿Qué significa esto para NAM?
Para NAM, este es el siguiente paso hacia su fin. La sociedad está haciendo un saneamiento, por lo que, como se ha dicho, también se están vendiendo participaciones en todo tipo de oleoductos e instalaciones de proceso. Y la extracción de gas en Groningen se ha reducido rápidamente. Si bien NAM todavía tenía 2000 empleados en 2016, este año la empresa espera tener menos de 900 empleados.
Lo que quedará es una bolsa de dinero, los derechos de extracción y explotación de los campos de gas de Groningen y dos instalaciones subterráneas de almacenamiento de gas en Norg y Grijpskerk. Está claro que la carrera también se acerca al final de la vaca lechera más importante, el campo de gas Slochteren de Groningen. El gabinete ha decidido detener la extracción por completo en 2023 o 2024. Sin embargo, debido a la actual crisis energética, existe la posibilidad de que se bombee gas desde Groningen por un poco más de tiempo. Eso es principalmente una decisión política.
Lea también: Filial de Shell NAM venderá 100 campos de petróleo y gas
3¿Entonces Shell y Exxon no se están deshaciendo de ‘Slochteren’?
Shell, NAM y Asuntos Económicos dicen que este no es el caso. A los ‘petróleos’ probablemente les gustaría deshacerse de él, pero el campo de gas de Groningen es invendible, dicen los analistas. Porque es poco probable que alguna vez se gane (mucho) de él y la propiedad puede costar especialmente mucho dinero, debido a las reclamaciones. “Solo el estado podría comprarlo”, dice el ex empleado de Shell y hoy analista Jilles van den Beukel del Centro de Estudios Estratégicos de La Haya, un grupo de expertos. «Eso no es inconcebible, por cierto.»
4¿Se está convirtiendo NAM en una construcción de duelo?
Esa es de hecho la pregunta. El analista Van den Beukel cree que sí. “El escenario básico sigue siendo que Slochteren cerrará. Y NAM está transfiriendo el negocio de energía renovable a Shell”. En otras palabras: entonces no queda prácticamente nada, excepto las tiendas. “Y es posible que NAM también quiera venderlo en el futuro”.
Todo parece apuntar a disolver el NAM, aunque solo sea porque su objetivo original, extraer y vender gas y petróleo, ya no se puede lograr. Entonces la pregunta clave será cómo hacer frente a una empresa cuyo activo más importante es una olla de dinero y sobre la que descansa un reclamo de dudosa envergadura: la indemnización por los daños del terremoto y el refuerzo de las viviendas de la zona. Rijk y NAM han estado discutiendo sobre esto durante algún tiempo. También asegura que la solución de los daños y la operación de refuerzo en Groningen sean terriblemente lentas.
Los forasteros críticos estarán especialmente atentos a cuánto dinero queda en el caparazón de NAM. ¿Cuánto se le permite pagar a NAM a sus propietarios y cuánto se debe dejar para compensar a las víctimas de los ciudadanos de Groningen? Groningers querrá asegurarse de que no fluya demasiado dinero a los accionistas Shell y Exxon, y que quede suficiente para reforzar las casas y reparar los daños. El único problema es que este será un tema de derecho corporativo extremadamente complejo.
Al mismo tiempo, la propia NAM ve nuevas oportunidades. Todavía hay «decenas de miles de millones» por ganar de la industria del gas y el petróleo en los Países Bajos, dijo el año pasado el director de NAM, Johan Atema. NRC. Por ejemplo, la limpieza de todas las plataformas de perforación y pozos de gas, una tarea de la que NAM es responsable como productor. En 2019, NAM cerró el primero de los trescientos pozos en el norte de Groningen. «Es mi sueño desarrollar esa industria con empresas del norte de los Países Bajos», dijo Atema. Pero, dice ahora un portavoz de la compañía de gas, ese «no es un modelo de negocio para NAM».
5¿Puede Holanda prescindir de esos campos ahora que Rusia apenas suministra gas?
De hecho, las ventas podrían contribuir a la seguridad del suministro, aunque de forma marginal, porque la producción sigue siendo relativamente pequeña. Los compradores potenciales a los que se dirigen Shell y Exxon suelen ser jugadores de tamaño pequeño a mediano que se especializan en operar este tipo de campos. Están más inclinados a invertir en esto que las grandes compañías de petróleo y gas, según el analista Van den Beukel.
Documentos vistos por Reuters muestran que el año pasado se bombearon 2,4 millones de metros cúbicos de gas de todos los campos (tanto en tierra como en alta mar) todos los días. Según Shell y Exxon, esto podría crecer a 2,8 millones de metros cúbicos sin más inversiones. Hay informes en el sector de que a algunos compradores potenciales les molesta que los activos de NAM se vendan por partes. Algunos preferirían haber comprado todos los campos, otros solo los campos que están cerca de los campos que ya poseen.
6¿Existe la posibilidad de que los campos caigan en manos de empresas rusas?
No se sabe si los compradores potenciales ya se han registrado. Pero el riesgo de que los campos sean comprados por empresas de Rusia, con la que Europa está enzarzada en una feroz guerra energética, parece pequeño. Las empresas energéticas rusas apenas están activas en esta parte del Mar del Norte, dice Van den Beukel. Sólo sigue ahí Wintershall, de la que Gazprom posee el 50 por ciento, «pero esa empresa preferiría crecer de forma orgánica que mediante adquisiciones».
Una versión de este artículo también apareció en el periódico del 7 de septiembre de 2022.